聂风、步惊云、秦霜、断浪四人就这样过着“总体和平、局部战争，总体缓和、局部紧张，总体稳定、局部动荡”的生活，这种生活，在聂风归队，嬴政宣布将在四人中收一名亲传弟子后越发明显。
聂风与秦霜虽偶露期待，但也算得上是心态平稳，尤其是秦霜，在得知自己所选剑道与师父不同时，就知道自己与聂风入选可能性不大。断浪则不然，如今他时不时望向步惊云的目光中透露着敌意。步惊云是个人敬我一尺，我敬人一丈，人若犯我，我必还之的性子，自然也不可能对断浪有什么好脸色。
两人争锋相对，竟在练武之时大打出手。两人年纪不大，出手竟俱都是又快又准。步惊云一拳揍在断浪的脸上，打落断浪一颗门牙，断浪也正中步惊云腹部，让步惊云忍不住倒抽了一口凉气，眼前一黑。
聂风呆楞了片刻，疾步上前想要将两人分开：“别打了，一会儿师父就要来了。你们想被师父责骂吗？”
秦霜走到步惊云身后，架住了步惊云的手，用目光示意聂风制止断浪。秦霜手下，步惊云整个人被暴戾浸染，如一只凶野的兽，正在竭力挣脱束缚自己撕碎猎物咽喉的枷锁，秦霜抑制得十分艰难。忽然，秦霜目光一转，手上卸下了力道：“……师父？”
嬴政的到来仿佛给一切按上了开关闸，断浪望向步惊云的眼中依旧燃烧着熊熊怒火，而步惊云也虎视眈眈地回望着断浪，两人却不敢再有其他动作。实在是周围凝滞的气息让他们感受到了危险。
“继续，怎么这就收手了？刚才不是打得很欢？”
分明是那样淡漠到极致的语气，断浪与步惊云却感觉到一阵附骨之凉。
冷汗涔涔。在最初的心惊过去后，断浪心中的执念更盛。这就是强者，什么都不做，只要静静地站在那里就能让人心生敬畏的强者，总有一天，他也定要成为这样的人！
“师父……”秦霜想说些什么，来缓和一下气氛，却被嬴政抬手制止，嬴政只冷然道：“如此心性，怎堪为朕亲传弟子！自己去面壁思过。”便不再管二人，只如同往日一般开始教导聂风与秦霜。
聂风担忧地觑着低垂着头看不清表情的断浪与步惊云，初时被他遗忘的一幕又浮上心头。
——聂风，先前师父说只收一名弟子，如今却收了我们四个做记名弟子，你…就没有什么想法吗？
——什么想法？现在，我们四个都成为了师父的徒儿，这样就很好了啊。
——你果然什么都不知道。我猜，师父说的收一名弟子，是指亲传弟子。亲传弟子怎么可能与记名弟子一样？那可是能够学到师父真正的武功精华的！
——可是，师父现在还什么都没说，不是吗？你是怎么了啊，断浪，今天这么奇怪……
——就是因为他什么都没说，我才来找你的。聂风，我们两个一起联手，把步惊云挤下去吧。他那种没心没肺的人，万一让他学到师父的功夫，就糟糕了！至于霜师兄，他的资质不如我们，师父会选择他的可能性应该不大。我们是好朋友，你学到或者我学到，都是一样的。
……
从一入师门，断浪便开始下意识地与步惊云进行比较。那个时候，听到断浪说那些话，聂风也只以为断浪是太想成为师父的亲传弟子，并没有太过放在心上。直到今天这场争斗的爆发，他才真正意识到，断浪与步惊云之间的芥蒂，不知道在什么时候，竟越来越深了。
心念电闪间，聂风一拳挥空，整个人撞在了桩子上。
“聂风，专心！”
“是，师父。”聂风心下一紧，不敢再走神，一心一意地挥起拳来。不知怎么，他发现，比起被师父斥责这种可能，他反倒更不愿听到师父失望的声音。
壁前，木头人似的站了半响的断浪抿了抿唇：“师父，徒儿错了。”
“哦？你错在何处？”
断浪低下头，一脸乖巧低落：“徒儿不该…与同门师兄弟动手，违背师父教诲。”
嬴政眉目一利：“与朕也要耍这些小心机吗？朕何曾告诉过你不得与同门师兄弟竞争？”
断浪猛地抬起头，一脸惊诧：“师父？”
“问题不在于你与步惊云动手，而在你出于何等心态与他过招。”
断浪愣愣地看着嬴政，似是不解其意。
嬴政续道：“天下之职，能者居之。自古至今，莫不如此。只一条，我法家之士，需堂堂正正，对得起天地公心，经得起外界考验。断浪，你心胸之狭隘，着实令朕失望。”
“师父……”断浪刚想说些什么，却被嬴政打断：“不必急着否认。你心中的想法，自己最清楚不过。你看似自傲，实则不够自信，你担忧步惊云会超过你，所以对他百般诋毁。你生性好强，却无容人之量。剑心如道，长此以往，纵然你天资不俗，前途亦有限。”
“至于你，步惊云，你心性坚韧，不以物喜，不以己悲。只可惜，心中迷茫，剑中无道。道也无涯，可穷究一生。你无寻道之心，为打败某人而修剑，终究只能收一时之成效。”
步惊云的呼吸变得沉重，那一刻，他觉得自己所背负的沉重的孤寂与仇恨俱被嬴政看穿了，心中既喜且悲。面前这个心胸如苍穹般浩瀚之人，可当真是他原先以为的仇敌？为何如此风光霁月、令他也不由神往的一个人，偏偏做出了灭他继父满门之事？
最后，步惊云与断浪被罚一同在山上山下来回挑水。他二人年岁尚小，需齐心协力方能将两桶水抬上来。尽管听了嬴政的话，两人不再斗得如乌眼鸡一般，但挑水过程中小孩子心性还是有的，你肩故意偏一下，我手无意抖一下，上坡步伐不一致，不知洒了多少桶水。
待到月上柳梢头时，两人终于把水抬了上来。彼时，两人已是气力全无，直接瘫倒在地上，迷迷糊糊不知何时睡了过去。最后，还是嬴政一边一个，将断浪和步惊云捞回了房间。
步惊云房外，嬴政刚掩上门，躺在床上的小童便睁开了眼，眼中黑白分明，依旧毫无情绪。他看了眼自己身上的被子被掖过的痕迹，缩在被中的手悄然攥紧。
断浪的警惕性也不低，或许最初他是睡着了的，但在嬴政触碰到他的那一刻，他就已经醒了，只是竭力放松自己的身体，直到嬴政将自己像捞东西似的捞回了房间。动作一点也不温柔，可对于那人来说，应该已是难得。
望着离去的那个高山仰止一般的背影，断浪的眸中绽放出炙热的光。这些日子以来，他不断地研读法家心法，越是研读，便越感滞涩与精妙，内力比起原先不知提高几何。若只记名弟子都能得到如此待遇，那么，如若成为师父的亲传弟子，得其悉心教导，又会如何？