香伶全无防备，整个人跌进东方宇英的怀抱里，直把她吓得懵住了。东方宇英伸手轻触那张清脸的脸颊，缓缓下移，捏住那尖削的下巴抬起。香伶从震惊中回过神，看见东方宇英英武的脸庞近在眼前，想要挣扎却又不敢挣扎，眼里渐渐浮起一层水汽：“皇上……”
她怯弱的声音像一片羽毛滑过东方宇英的心头，叫他的眼神又深沉了几分，低头说道：“香伶，朕今晚就要你。”他拦腰将香伶抱起，走向铺着明黄锦被的龙榻。
饶是香伶再年幼无知，也知道接下来会发生什么事。本能叫她想要从东方宇英怀里逃开，但手刚刚触碰到东方宇英的胸膛时，脑海里便响起临行前峥嵘的嘱托——不管今晚上皇上要你做什么，为了蜀国，为了楚南殿下，也为了你自己，你都不能反抗。
眼前这个人，是天子，是主宰着所有人性格的皇帝，自己若是反抗了，性命能不能保住暂且不谈，便是楚南殿下和峥嵘姐姐，兴许也会因此而受到牵累……
她只是个出身贫寒的小宫女，可揽星殿的每一个人都待她那样好，她又怎能自私的叫他们因自己而被责罚？
香伶轻咬下唇，那手缓缓垂落下来。东方宇英将她放在床铺上，高床暖枕，柔软舒服，可对香伶来说，却是只要深陷下去便再也无法逃脱的牢笼，她咬着唇瓣，一滴清泪沿着脸颊滑落下来。东方宇英身边从来不缺美人陪伴，哪一个不是温柔婉约，极尽柔媚，乍见香伶落泪，倒叫他惊了一惊，微蹙了眉问：“怎么？你不愿意吗？”
他眼里带了些许不悦，香伶心头一颤，垂眉低声说道：“陛下，奴婢……奴婢是觉得紧张，还有……还有一点害怕……”
从未有一个女子在侍寝的时候会说出“紧张、害怕”这四个字，那柔弱无助的眼神像根线一样捆住了东方宇英的心。明黄色绣五龙团云纹的床幔垂落下来，烛火依旧明亮，月色洒在窗台上，风声呜咽而过，那个卑微弱小的少女，从此刻起，迈上了另一条截然不同的路……
在这偌大后宫之中，有被一朝临幸平步青白的，也有雨露恩泽之后转眼被抛诸脑后的，若论及恩宠，自然还要属贞静夫人和冯昭仪，此二人一媚一冷，在后宫里无人可出其左右，便是出现相似者，也不过东施效颦罢了。紫玉皇后是宣远帝的发妻，当年为了谋得刘氏一族的支持，坐称帝位，东方宇英这才娶了紫玉皇后为妻，头两年还算伉俪情深，一举生下了太子东方平，和长公主东方琼玉。
但权谋之上岂有真情，待朝堂稳固之后，东方宇英便广纳嫔妃，充盈后宫，那些想要攀龙附凤的官员又拉二连三将自家女儿塞到东方宇英身边，再加上紫玉皇后素来端正，缺少了女子该有的柔情，东方宇英便渐渐将她冷落下来。
紫玉皇后原也嫉恨过，使些手段便叫正当宠的嫔妃销声匿迹。但再多的手段，又怎么挡得住那些削尖了脑袋往东方宇英跟前凑的女子，没有了这个，自然还会有下一个，她又怎能除得尽？
夜已深，紫玉皇后坐在铜镜前，镜中的容颜依旧姣好，却也还是难以抵挡岁月将世故染上她的双眸，皮肤虽然白皙无暇，却已不如年轻少女那般饱满弹性。窗外冷月如钩，那院落里的一块块石板，紫玉皇后记不清宣远帝已有多久没有踏上过。
紫玉皇后微微叹气一声，春然从殿下走进，躬身行了一礼，神色里欲言又止。紫玉皇后横了她一眼，说道：“出了何事？”
“回皇后娘娘，今夜陛下临幸了一名宫女。”春然说道。
紫玉皇后冷笑一声，宣远帝这毛病，她也不是头一回见了，只要瞧上了谁，不管那个人是什么身份，不管那个人愿不愿意，他都会强要到自己身边。
“是哪一宫的人？”
“回皇后娘娘，是……是……”春然知道自暴室一事后，紫玉皇后对揽星殿讳莫如深，犹豫了半晌，终还是道，“是揽星殿里的。”
紫玉皇后神色一变，骤然握紧了手上那枚珠钗：“是左峥嵘吗？”
“是一名二等小宫女，奴婢过去也未见过。今日听当值的太监说，皇上是在前往梅园时遇见她的，当场便叫她在戌时去承泽殿。”春然小心翼翼说道，唯恐惹恼了主子。
“莫不是那宫女生得貌若天仙？”紫玉皇后皱眉问道。
“据当值太监所言，生得确实不错，但也算不得出众。”春然应道。美貌的宫女在后宫中数不胜数，放眼望去，哪一个不是面容端正，各有千秋，怎么宣远帝偏就瞧上了她？紫玉皇后眸光一沉，注意到春然神情闪烁，厉声问道：“你还有何事隐瞒？”