勾践没等来阿青成功的消息，却等来了来自胜玉公主的礼物。
那是一个四四方方的木头箱子，做工精致，颜色却是血液干涸之后的暗红，凑近了能够闻到一股淡淡的血腥气，箱子附带着一个青色的锦囊，锦囊中装着一束头发。
意识到头发是谁的，以及箱子里可能装着的东西，范蠡的脸白了。
阿青的任务失败了。
勾践咬着牙齿，是愤怒和怨恨，也是一种比之前更深的恐惧感，对夫差以及胜玉兄妹的恐惧。
他做足了心理准备，缓缓地打开了箱子，然而看到箱子里的东西时勾践和范蠡都呆住了——里面并不是想象中的血腥画面，只是一块石头，还有一封写在白布上的书信，以及一只瓶子。
对方故弄玄虚，不过是为了嘲弄他而已。
范蠡悄悄地松了口气，而勾践死盯着箱子里的东西，神色阴郁的沉默了许久，才展开书信看了起来。
和这份礼物的“委婉”相比，胜玉公主这封信的内容就直白多了，她给了勾践两个选择：要么喝了瓶子里的毒药，要么她亡了越国，亲自动手杀了勾践，以及所有和他有关的王室。
谁也不会怀疑吴国有这个能力吞并越国，而胜玉公主既然说出了要杀他的话，那么无论他躲到什么地方，无论他让多少人来保护自己也抵挡不了胜玉公主的剑。
勾践陷入了前所未有的困局中，他似乎已经穷途末路，在这场和吴国、和夫差兄妹的对弈中输了个彻彻底底，要么做亡国之君，被越国百姓、被后人憎恶，要么他一人死，保住越国。
他不甘心啊。
然而真正促使他做出决定的却是范蠡的出走，一直辅佐着他，认为他有能力成为这个时代的一代霸主的范蠡就这么悄无声息、没有留下任何只言片语的离开了。
连范蠡也放弃了他，放弃了越国，勾践不由得心灰意冷，当他安排好身后事宜，带着不甘和绝望饮下了那瓶毒酒，然后永远的闭上了眼睛。
——至少陷入黑暗之前勾践是这么认为的，他对自己的死亡深信不疑，所以可想而知，当他睁开眼睛发现自己活着的时候有多不可思议，多么的惊讶了。
对有些人而言，只要活着就是一切，只要活着就是幸运，不过对勾践来说可不是这样的。
他成了一个普通百姓，被安排了新的身份、新的名字，以及让他能够养活自己的差事……最让他无法接受的不是他变成了一个无权无势的普通人，而是他的新身份，竟然是吴国人。
他不能离开吴国，周围有人监视着他，不用想也知道是胜玉公主派来的人。
若这就是胜玉公主对他的报复，折磨他的手段，那么勾践只能说，她成功了。
“已经认命了吗？”孙小沫坐在桌案后，打开大臣们递上来的奏书看着，漫不经心的问道，“找到范蠡了吗？”
大良子垂着头：“找到了，他和越女阿青在一起，公主，要属下把他们抓回来吗？”
孙小沫摇了摇头：“不用了，你退下吧，大良子，以后勾践的情况也不必再向我汇报了，继续召集天下名医，一找到可信的医生马上带来给我。”
“是。”
大良子走后，孙小沫处理完手头的事情，放下沉甸甸的竹简，乘坐着步撵来到了夫差的寝宫。