“喔？表妹言过其实了吧？”
李茗祖弯下腰，想跟诺雅搭讪说话，身后有人拍他肩膀，回头一看，正是百里九。
“李大公子，你自己府里姹紫嫣红那样热闹，怎么偏生要来我这几根歪脖树跟前转悠？”
李茗祖与百里九同为志趣相投的纨绔子弟，私下里，还是一起架鹰遛狗逛青楼，耍过几次，平常荤素不忌地也好开些玩笑。因此听百里九打趣，也不以为然嬉笑着道：“平时一起耍，也未见你这样小气，怎么我跟表妹们说两句话，你就颠颠儿地上赶着过来赶我？”
百里九与他勾肩搭背：“锅里的菜大家一起搅，盛到碗里的肉还被别人盯着，谁心里也不舒坦。谁不知道京城里，你小子最爱扒别人墙头摘杏，不提防你提防谁？”
两人一起哈哈朗笑，那安平竟然如影随形地又跟了来，站在百里九身后：“九哥哥，这位是你朋友吗？”
李茗祖口味独特，向来喜欢嫩雏，听到安平这样嫩声嫩气地说话，顿时转移了注意力，贪婪地上下打量，满眼放光。
“百里兄，你越来越本事了！这位又是哪家千金？”语气轻佻，明显不怀好意。
安平也敏感地觉察到了他的不正经，缩在百里九身后，有点畏惧。
“表哥，这位是镇远侯家的安平郡主。”
百里九正想找个话题绕过去，秦宠儿已经抢先回答道。
“原来是安平啊，一时间竟然认不得了，我们小的时候经常一起耍的，也算是青梅竹马了。”
又一位青梅竹马，诺雅心里暗笑，遍地撒网，重点捕鱼，看来安平郡主“人缘”不错，打好基础很重要。
安平被他一脸垂涎的样子吓到，哪里还敢搭腔？
身旁大臣纷纷起身，门外太监拉长了声音唱喝：“皇上驾到！”
几人哪里还敢谈笑，慌忙回到自己的座位，匍匐在地，齐声山呼“万岁”。
诺雅跳进嗓子眼里的心放下一半，暗自思忖，一会儿如何想个办法，变个容貌才是正经。否则一旦露馅，那可不是闹着玩的。心里正郁闷，一旁的百里九抻抻她的衣服，她缓过神来，方才发现众人已经全都直起身来，仅余她自己还跪在原地。
“怕什么？越是心虚，越是令人起疑。”百里九在她耳边悄声道，避了秦宠儿。
诺雅一想也是，适才自己坐在这里，想必李明祖已经看了个清清楚楚，如今再遮掩已经来不及，反而欲盖弥彰，招惹他怀疑。索性坦然起来，一脸若无其事。
皇上坐在一堆花团锦簇的嫔妃中间，抬手朗声道：“诸位爱卿不必拘礼，全都坐吧。”
诺雅听这一声，就觉耳熟，不觉抬起头来，见那主座龙椅之上，安然端坐的，不是那日在枫林寺中的贵客是谁？
虽然那日心里就有几分怀疑，如今亲眼所见，尤其是那一身明黄的龙袍过于晃眼，又添了几分不怒自威的气势，诺雅还是觉得不敢置信。
百里九见她傻愣愣地杵在原地，不得不又一次拽拽她的衣服：“你傻了？”
诺雅“噗通”一声坐下来，悄声嘀咕：“怎么果真是他？”
百里九好像早就知道，低声道：“你那日是不是在他跟前大放厥词来着？”
诺雅想想，好像除了毫不客气之外，也没有多大的罪过，而且后来自己的马屁拍得也好，遂摇摇头道：“不过是辩了辩佛法而已。”
“辩佛？我看你是强词夺理，气到皇上了吧？所以今天才特意叫你一起过来。小心你那颗宝贝脑袋。”
一旁的安若兮轻轻地“咳”了一声，示意二人噤声，皇上已经在举杯说话了。众大臣全都凝神聆听，谁敢像他们二人这样自顾低头窃窃私语？
皇上酒杯高举，眸光缓缓扫过在座众人，语气抑扬顿挫，铿锵有力：“天佑大楚，风调雨顺，国泰民安。去年一载，更是承蒙诸位爱卿励精图治，兢兢业业，将我大楚治理得国富民强，百姓安居乐业。更有数万将士热血沙场，舍生忘死，方能保我大楚雄霸四方。今日，是除夕之夜，朕谨代表我大楚百姓，感谢诸位爱卿呕心沥血，奋发图强。你我君臣共饮杯中之酒，今夜开怀畅饮，不醉不归！”
言罢将杯中酒一饮而尽，豪气千云。
众臣不约而同，交口称赞：“大楚得英明圣主，大楚幸甚，百姓幸甚。谢吾皇万岁万岁万万岁！”