我的一生充满试炼，大致不是常人可忍；人虽不知我的苦艰，我却知道自己坚韧；我想我是丢弃自己，但我不忘自己经历。
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243、
郭怀义弟兄四个，到郭兰平这辈共姊妹十五个，其中男孩十一个。另一家郭姓人家与他们同辈的共有九个，其中男孩六个。这样，穆柯寨庄的孩子总数已达二十五人。因此，山庄很热闹，有这么多孩子的欢笑、奔跑、嬉闹，把整个山川都激活了，一切都是那么明媚，光彩夺目，生机勃勃。
以前，这儿没有学校，从郭兰平八岁开始，就要翻山越岭到乔家庄上学。中午带上干粮，以棒子面饼子为主，每天来回十几里。郭兰平刚上三年级时，郭兰英师范毕业了，郭怀义就让她留在山庄当了一名公办教师，就这样，他们这儿开天辟地有了学校。
张寅来了以后，全庄男女老少都很欢迎。他大学毕业，知识渊博，头脑反应快，讲课旁征博引生动形象，深受学生的喜爱。他爱好唱歌，喜欢体育，又为这里的学习生活增添了无限乐趣。
当时，全国正响应**的伟大号召：“展体育运动，增强人们体质。”这里条件简陋，没有体育实施。刚开始上体育，只能是就地取材，组织登山比赛，也是乐趣多多。更可贵的是，张寅爱好打乒乓球。他主动和庄里联系，抹了一个水泥球台。郭怀义还是木工，给他们按要求做了几副拍子，是光板的。这样，乒乓球运动在这山庄校就轰轰烈烈的开展起来。张寅老师把他在学来的打球规则和技术教给了孩子们。
当时，孩子们感觉老师的水平很高，常常跳起来扣球，力量很大，动作潇洒优美，他们都很崇拜他。没想到的是，仅仅过了短短几个月，郭兰平和郭敬明就能和张寅打个平手，再往后，他俩常常赢他。因为他俩酷爱打球。每节快下课时，他们早已右手握拍左手拿球准备好了，老师一说下课，郭兰平和郭敬明等则以百米起跑的度离开课桌，直奔球台，抢占位置，精神抖擞，挥拍上阵，左推右挡，抓住时机，费力扣杀，喊声如雷，银球飞舞，构成了学校一道亮丽的风景。周末一有空，郭兰平和郭敬明就开战，汗洒球场，寒暑不断。
功夫不负有心人。展示他们成绩的机会来了，县里要举办中小学乒乓球赛。全县分三片：每片八个公社。我们是南岔片，这个片属于山区，比较落后。郭兰平和郭敬明参加了本公社的选拔赛，结果他俩包揽前一二名，西岭村的李占伟获第三名。他三人组成代表队迎战其他七个公社的代表队。结果他们又大获全胜。然后代表南岔片到县城角逐。
张寅和社中体育老师王同喜一起带队。他们是坐公共汽车去的，这是郭兰平他们第一次出远门。以前最高登上过珍珠山，看到过八一水库。现在他俩要经过八一水库进城，心里非常高兴。一路上，郭兰平的眼睛始终凝视着窗外，好奇的看着窗外的一切。一切都是那么新奇，那么新鲜。因为他从来没有看到过这样的景象：路边的大树一棵接一棵的飞快的被甩在身后，他们一路向前飞奔的感觉真是过瘾。
沿途经过那么多村庄，都淹没在波涛般的绿树丛中。更让郭兰平惊奇的是，从八一水库下面开始，直到县城下车，整个窗外看到的是一块地，这大概就是平原吧。到野竹林下车，他们随张寅和王老师走了一段直路，然后左拐弯进城。经过当时县城的政治、经济和文化中心。那里有县委县政府、公检法等机关。街道路南是县城最大的百货门市，路北是二层百货楼，路西是新华书店，都是明窗净几，很有生气。街道上人来人往，人声鼎沸，非常繁华。郭兰平和郭敬明都惊呆了，傻傻的看着。因为他们从来没有到过这么大的地方，没有见过这么好的楼房，更没有见过这么多人。他们的心一直处于兴奋和激动之中。通过这里，往南拐约一百米，再往东拐，就到了参赛地点—浑源一中。
吃晚饭了，他们和宋庄队是一组。以前郭兰平从未听说过宋庄这个公社，光知道宋庄是骂人的。偏偏打饭的牌子上写的是宋庄穆柯寨。又偏偏让他去打饭。打饭的人很多，非常拥挤，好不容易排队轮到我了，郭兰平无论怎样努力也说不出宋庄穆柯寨，后边王老师还在一个劲儿喊呢，就这郭兰平也没打上饭。
带队的王老师非常生气，他大喊了郭兰平，他才又硬着头皮去排队。饭食不错，粉条豆腐猪肉熬菜，青一色雪白的大馒头。要知道，当时他们那儿一年到头只有过春节才能吃到这样的熬菜和馒头。就是大年三十晚上的饺子，还有一半是山药面的和荞麦面的黑饺子。所以，他们吃的非常高兴，也很饱。尽管是第一次出门，他们没有半点想家的意思，这几天的美食以及做饭地点，让郭兰平终身难忘。
他们吃过晚饭，出了校门，一直往西走百米左右，再向北拐不远处的路东，便是运动员住的旅馆。到那儿一看，给人的感觉就像过喜事一样，充满了节日的气氛。旅馆很干净很整洁，雪白的墙壁，整齐的床位。床上铺的全是新褥子，放着新被子。这一切，在明亮的灯光下，显得格外美丽，犹如新郎新娘的洞房。使人感觉温暖和幸福。郭兰平抑制不住内心的喜悦，走起路来连蹦带跳，屋里屋外一路飞奔。结果，他往外跑，毛遗一个运动员往里跑，他俩撞了个满怀。虽然彼此不认识，但也都没事，郭兰平冲他笑了一下，他也友好的笑了笑。从此他们成了朋友。一会儿，郭敬明也和那个运动员撞了一下，郭敬明随口就骂：
“你没有长眼吗？”那人一听就火了，他更凶的骂道：
“你才没长眼呢，打你个操你娘啊！”他们边骂边迅的凑到一块儿。
郭兰平一看情况不好不好，赶紧把郭敬明推到一边，厉声喝住他，然后对那人说：“他是我弟弟，都是出门儿在外的，给我个面子，好吗？”那人不吱声了，幸亏郭敬明也没说话，才平息了这场危机。说实在的，真要打起来，郭敬明那是人家的对手啊！与郭敬明出门儿，郭兰平感到真是太累了。
比赛地点是一中礼堂。第二天，他们早早的就来到这里。郭兰平感觉比赛场很大。里面放着两趟木制乒乓球台，有十几张，都是新的，按着崭新的球网，看上去非常美丽，也非常高级。礼堂里运动员很多，球台占的满满的，每张球台两旁都占满了人。运动员穿的都是蓝色的运动衣和运动裤，脚穿白色的运动鞋，显得格外精神。用的都是崭新的海绵拍子，正面是红色的，反面是黑色的。郭兰平从心里很羡慕和崇拜他们。这么多运动员同时在一起打球，个个精神抖擞，容光焕，动作规范，举止潇洒，行动敏捷，步伐有力。攻势凌厉，好球不断，喝彩声此起彼伏。那个场面，那个竞技气氛，是他做梦都梦不到的。
郭兰平在礼堂穿梭于球台与球台之间，看看那对选手打的更精彩。其中有一对女选手深深的吸引的他。她们都是中等个儿，留着短，格外精神；她们身材苗条，相貌秀丽，面色红润，笑容灿烂，举止落落大方，魅力无穷。不但如此，而且她们球技群，真是飒爽英姿！你再看她们的练球，双方用力均匀，动作一致，每扣一个球都是连续两个动作，非常连贯，球好像听指挥似的，不高不矮，正好落在各自的正手部位，能相持很久。
这是郭兰平从未见过的。练球之后，她们开始赛前交锋，虽是女流之辈，但她们推挡的度很快，扣球力量也很大，角度刁，并且防守严密。看她们打球，简直是一种享受。郭兰平觉得自己根本就无法和她们相比。再说，郭兰平和郭敬明穿的是很肥的粗布衣服，像二武松似的。而且他们用的是光板拍子，他们以前别说在木台子上打球，就是见也没见过。赛前，因为他们从未出过门，没见过这样的场面，水平也相对较低，害怕丢人，所以不敢练球，更何况也轮不着。他们就是在这样的情况下出战的。结果，由于木台子和水泥台的弹性不同，他们适应不了，连球都不上去，即使上去，也会被对手凌厉一击，败下阵来。对方的球旋转性很强，并且变化多，他们几乎一个都接不住。他们的水平一点也挥不出来，好像不会打球似的，所以很快就以三比零输给对手，早早的结束了比赛。
下午，由于这两天，没有喝好水。郭兰平感冒了，身体烧，浑身难受。此时，他想家了。眼里噙着泪水，要是在家，母亲会给他拿药，找人给他看病，会让他躺在床上，守在他身边，一会儿让他喝水，一会儿又给他做好饭，他会幸福的熬过去的。可是现在，他一个人站在礼堂的最后边，孤零零的，他感到痛苦极了。后来，张寅和带队的王老师知道了，才叫来了校医给他打了退烧针，拿了点药，他才没事了。
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环山笑容正在招我安歇，我渐脱离累赘；我的捆绑好像都在溶解，我归，我要即归。