秋后难得的电闪雷鸣，噼里啪啦落了一场暴雨后才算是停歇下来，但天儿似乎越发的寒了，刚淋了雨的人被这寒风一吹，止不住打了个喷嚏，惊得暗处靠近的人连忙止住了脚步。
守在营帐前的将士搓了搓手，看着这漆黑的天，略无奈道：“王爷还要等多久才动手？咱们这都等的快冻死了。”
“急什么。”另一边的侍卫小心翼翼的朝他靠过来，低声道：“听景王殿下传来的消息，很快就会有动静了呢。”
“什么动静？”
“你没听说吗，皇上已经要立一个死了十几年的女人为后了，这不是有违天理么，肯定是被那道长蒙混糊涂了，咱们王爷必然很快就会去勤王的，你放心就是。”
两人叽叽喳喳的低声八卦着，似乎都要忘了寒冷了。
暗处的人听到他们的声音，面色微微一沉，转身便扯走了。
等离西南王驻扎的地方远了，跟在他身边一同来的副将才沉声道：“林将军，你这是做什么？既然已经发现叛军，我们应该把人看住，然后立即禀报皇上才是。”
林锦澄冷冷看他一眼：“我们区区二百人马，焉能跟大军相抗？这不是螳臂当车不自量力吗，少不得还要打草惊蛇，坏了皇上的计划。”
“皇上的计划？什么计划，属下怎么不知道……”副将本就是皇帝派来盯着林锦澄的，但林锦澄却只道：“你难道不知道皇上早已经知道西南王在此处埋伏了吗？”
“我……”
“罢了，想来皇上也没有告诉太多人。不过现在却不宜跟西南王缠斗，如此，我先回京跟皇上禀报，你在外盯着就是。”林锦澄说完，人已经到了马上，不过腿上和背上的伤让他疼的倒抽一口凉气才勉强压下。
副将听他说的也不无道理，再看他一脸严肃并未怨怪皇上的意思，又见他是要求回京去，这才放心了些：“那林将军快去快回。”
“嗯。”林锦澄淡淡扫了他一眼，便带了十来个士兵朝京城的方向赶去了，只不过他到了城门口时，没有直接进去，而是直接沿着城门的方向，朝黑暗处跑了。西南王蠢蠢欲动，爹爹想必已经如锦婳所说，被文孝诱骗过来，随时等着跟西南王同归于尽了。皇上如今白白害死得锦婳和太子均生死未卜，如若都活着还好，要是都死了，他绝不会再如了皇帝的意。
跑了一段，跟着的士兵里已经有人察觉不对劲：“将军，你要去哪儿？”
林锦澄未曾回头，直接是抽出了腰间的剑：“你们想活命，就老老实实跟着！”说罢，快速往前去了。
城外竹屋内。
林锦婳睡醒时，看到外面天色已晚，才忙坐了起来，但还是觉得手脚发软，这么多年的经验，她并不认为是之前太过劳累的缘故，但这屋子里又没有点着迷香之类的东西。
她才坐起来，房门便吱呀一声被人推开了。
林锦婳看着进来的陌生妇人，只浅笑道：“您是……”
“是夫人让奴婢来伺候您的，她说您一个女子，出行在外不方便，便好生在这儿歇上几日吧，她等忙过几日就回来看您。”新的妇人端了还冒着热气的粥和小菜过来放到桌边，笑看着她：“您睡了整整一日，现在也饿了，先吃些东西吧，有什么事，回头再想就是，现在多想无益。”
“是。”林锦婳浅浅笑着，多想无益么……
她看着这婆子身上的衣着，虽是寻常仆妇的打扮，但步履轻盈，动作规矩有礼，分明是大家族中调教许久才能有的。而且自己方才才醒，她就察觉了，还及时的端上了热好的饭菜……
她未曾多问，起身坐到了桌边，才笑道：“那位夫人怎么称呼才好呢，下次见到她，我必要亲自道谢才是。”
“您称呼一声江夫人就好。”妇人笑道。
“江夫人……”林锦婳嘴角微扬，但姓江的人家京城里并不多，而且能养出这等大度的夫人，更是极少，那么这个江夫人到底是谁？林锦婳虽然心思多，但手上的动作却并未停，那妇人瞧着，也就是安心吃饭的样子。
等林锦婳吃完饭，她才把东西收了，道：“若是睡不着，姑娘可以看看书，外面天黑，这林子里还有野兽，夜里出去怕是不大安全。”
林锦婳听着她的嘱咐，笑着点点头。
等她走了，林锦婳才环顾起这个小房间来。
房间四壁也是竹制的，外头刚下过雨，屋里还能感受到凉意。房间一角摆着一个小小的书架，上面摆放着几本诗经之类的书，书页有些泛黄，可见经常有人翻看，还有这里的桌子凳子，都像是用了许久的，一丝临时凑起来的破绽都没有。
她翻着书的时候，一只白胖胖的虫子不知从哪儿爬进来的，她素来害怕这等多脚无毛的软体动物，当即吓得一个趔趄，手也不小心将一侧的烛台打到了，发出一阵声响。
但就在这时，房门猛地便被人推开了，速度之快，让林锦婳比见到那虫子还惊讶。
方才的妇人随后赶到，瞧见她惊吓过度的样子，才忙问道：“您怎么了？”
“虫子……”林锦婳只装作没看出异常一般指着还在爬的虫子，面色又是一阵发白。
妇人瞧见她是真的怕极了这虫子，这才笑起来：“姑娘家都怕这个的，奴婢这就给您拿走。”说罢，立即上前拿帕子将虫子抓住，又替她扶好烛台，这才笑着带着人退出去了。
她走时，林锦婳看着她身边跟着的侍卫，虽然只进来了他一个，但外面投进屋里的人影却不少，甚至这些人靠近时，她在这样安静的环境里，连一丝丝的脚步声都没听到，可见是武功高强而且早就在盯着自己了，这里根本不是一个偶然闯入的避难所，而是一个陷阱。
林锦婳猛地回过神来，身上已经出了一层冷汗，若不是方才的不小心，她恐怕还一直不会察觉，直到死到临头。
她看着房间门重新被关上后，才长长呼了口气，转头将房间两头的窗户都推开了，现在，她只盼着这夜里的大暴雨再来一场。
墨雪也在寻林锦婳，但才走进林子，就被十几个黑衣男人给围住了。
墨风这厢也在急往官道上赶，只想着赶快将消息告诉太子，但她的下场跟墨雪一样，不等到达目的地，就被人拦截了。
皇宫中灯火通明，薛闻心小产之后，宫里的下人们冷淡许多，压根都不来见她了，但她不急。
“景王殿下被召入宫了？”她倚靠在床头，面色发白的问着贴身宫女。
宫女点点头：“入夜时分招进来的，现在正在养心殿呢，听闻废妃也被召去了，好似雨贵人也在前头伺候。”
“都到齐了。”薛闻心冷笑一声，才跟她道：“我让你准备的东西，你都准备好了吗？”
“贵人放心，都备好了，两套平民的衣裳奴婢已经托了神武门相识的人买进来了，还有您的珠钗首饰也一并收整好了。只不过……”宫女略显为难。
“只不过什么？”
“不过您要奴婢联系孙侍郎，但孙侍郎压根不肯见奴婢派去的人，想来是不打算帮娘娘了。”宫女道。
薛闻心皱皱眉，眼神阴暗了些，才道：“罢了，他胆小如鼠，如今九皇子不在，他就什么也不敢做了。”说完，睨了眼宫女：“去把东西收拾好，差不多的时候，咱们再混出宫去。”
“娘娘，真的要这样做吗？而且今晚能发生什么事啊……”宫女也是一头雾水。
“到时候你就知道了，你要感激我，因为我保住了你一条命。”薛闻心睨她一眼，喝下最后一口鸡汤，这才勉强从床上走了下来。她本也不想逃，但看到皇帝如此绝情后，她觉得此番若是赵阚赢了，自己也就混个太妃的名头在这宫里等死，若是赵阚没赢，她一样的等死。与其如此，倒不如趁乱逃出这金丝笼一般的皇宫去重新找个男人嫁了，她有大笔的银子，最后再给男人买个七八品的官，也总比一辈子困在这宫里活活等死的强。
想罢，看了眼还不肯动的宫女，怒道：“还愣着做什么，快去啊。”
“娘娘，不必去了。”
她话音未落，安公公的声音已经传来了，随她一道来的，还有曾在慈宁宫伺候的姑姑。
心嫔微微一愣，立即呵斥道：“这里是我的寝宫，你们怎么能擅自闯进来！”
安公公同情的看了她一眼，才道：“皇上吩咐，心嫔娘娘暴毙，追封贞妃，钦赐！”
“追封？”心嫔整个人都蒙住了，她还活得好好的呢。
“娘娘，这里有毒酒一杯，奴才送您上路吧。”安公公说完，身后跟来的宫女已经上前去将心嫔给摁住了。
心嫔猛地摇摇头：“我做错了什么？难道因为孩子掉了，就要连我也杀了吗？皇上，皇上！”
安公公轻叹了口气，将屋子里的其他宫人打发出去了，这才道：“心嫔娘娘心里有数，又何必非要皇上说出来呢？”
“我犯了什么错，我才小产了皇儿……”
“娘娘这孩子怎么来的，难道心里不清楚？”安公公又道。
心嫔的手微微握紧，难道皇上已经察觉了？不可能的，当初这事情是九皇子亲自安排的，极为隐秘，而且章御医也死了，他不会发现的……
“您百密一疏，光杀了章御医，可曾想过章御医早已料到这一日？您逼他用药让您怀上龙嗣，这孩子一开始就是保不住的，却以此来瞒骗皇上，逼走了太后。心嫔娘娘，您就别再耽搁时间，早些去了吧。”安公公道，其实他这样做也觉得心寒，不管这孩子怎么来的，心嫔小产是事实，怀的孩子也是皇帝的，可他转眼就能把人给杀了。
“不……我没有，他们冤枉我的，他们故意要害我。”薛闻心还想挣扎，但安公公已经没工夫听她多说了，至极抬手让人将那毒药强行灌了下去。
药灌下去的时候，安公公觉得喉咙有些痛，仿佛那药是从自己的喉咙灌下去的一般，烧的他嗓子疼。
看心嫔瞪大了眼睛满嘴是血的倒在了地上，这才轻轻叹了口气，回去复命了，但他还未走到养心殿，就见自己的小徒弟长寿已经已经带着人过来了。
他还觉得惊讶：“长寿，你怎么出来了，皇上难道要留心嫔娘娘的命？”
“师父，皇上说，您跟了他这么多年，也辛苦了，让长寿来送您最后一程。”说完，直接亮出了手里的匕首，剩下的太监们一拥而上，将安公公给控制住了。
安公公还没明白怎么回事：“长寿，你要做什么？”
长寿虚伪的擦了擦眼角，笑道：“奴才是跟师父学的，现在正要上手，怎么送人去黄泉呢。”话落，锋利的匕首狠狠朝安公公的心口刺了下去。
养心殿里，皇帝不停的见着不断进来的侍卫，直到最后一个急急跑来：“皇上，城外有动静了。”
“嗯。”皇帝很镇定的看了眼底下的赵阚，浅笑：“阚儿，今晚就由你来陪父皇下一盘棋如何？”
赵阚轻笑：“儿臣正有此意。”
德妃尚不知道发生了什么，只一路似丢了魂一般的坐在原地，反倒是一侧的熊霖雨，听到消息时，心都提到了嗓子眼。爹爹终于要动手了吗？
很快，京城外便骚动起来。
西南王已经急不可耐要整装待发了，百姓们纷纷熄了屋子里的灯，躲在家中听着外头忽然想起的嘶吼声，也知道今晚注定是个不眠夜了。
徐府中，罗大人也在。
他看着一脸担忧走来走去的徐泊山，担心道：“徐大人，这次的事情，你觉得谁的胜算会更大一些？”
“说不准。”徐泊山沉凝的朝府外看去。表面上看似西南王准备充分，但皇帝是不是真的糊涂了谁也不知道。能将锦朝带到如此繁荣之境地，实力本就不可小觑，而且所做的那些事看似有理有据，但谁能知道皇帝是不是早已察觉不对劲了？
王平章在一侧却是更担忧皇帝：“此番西南王虽是打着勤王的名头进来，但目的是冲上皇上来的，皇上不可能不知道，却故意调开了太子，还借机出除去了太子妃，若是生死未卜的太子知道，一定会不顾一切杀回来，到时候他就更危险了。”
“话虽没错……”徐泊山却总觉得有什么地方不对劲，这些外人都能看清楚的事，皇上难道看不清楚？是真的老糊涂了，还是揣着明白装糊涂？他转头看了眼罗大人，道：“此番墨风墨雪尚未回来，锦婳有可能还没出事，皇上此举，若不是真的自寻死路，就是故意试探，想要借刀杀人。罗大人，我看我们还是先……”
徐泊山话未说完，就见一个熟悉的人影匆匆而来。
蒋青书其实猜到皇帝的计划，是从皇帝杀了心嫔和安公公开始的。面对叛军逼近，他非但不急，反而自己在宫里杀气了人，只能说明一个问题，他根本就是在布置陷阱，等着西南王和他的同伙杀入宫来。
“几位大人，趁着还有时间，先躲起来吧。”蒋青书进来后忙道。
“蒋大人，您这话是什么意思……”
“皇上这次的目的我虽猜得不算准备，但八成，是为了清除异己，而西南王只是其中一个，我们却误以为西南王就是目标了。”蒋青书道。
听到这番话，徐泊山几人均是出了一身冷汗，如此说来，皇上是想借着叛军入城，直接杀了对他有威胁的人吗？
罗大人闻言，立即道：“我家中还有家眷，我先回府。”
徐泊山立即让人去给他备了马车，王平章也跟了过去。
徐泊山想了想，这才去了书房写了信，让人等着机会送去给江南的徐程青了。
“皇上真是魔怔了。”徐泊山没想到皇帝竟是有着这样的盘算，蒋青书在一侧也是若有所思，毕竟皇帝这局布得太大了，即便他冷静抽身旁观，仍旧是看不清。
不过这会儿皇帝却是很清楚。
他看着赵阚咄咄逼人的棋，轻笑起来：“朕早就教过你，以退为进，方是上上之策。”话落，一枚黑棋落下，赵阚直接出局。
赵阚怔住，明明方才是必胜的棋。
“皇上，已经准备好了。”他还未开口，消失许久的禁卫军统领忽然出现。
“很好。”皇帝瞥了他一眼，轻笑，才转头跟赵阚道：“此番你舅舅已经带兵杀到宫外了，你既然是朕的儿子，便去替朕将他拦下如何？”
赵阚自是不会拒绝，起身冷笑：“儿臣领命。儿臣带着禁卫军，一定替父皇拦下他们。”
“王爷一人出去便是。”文孝在一侧冷漠道。
“什么？”赵阚一下子没反应过来，皇帝则是深深看了他一眼，才道：“朕的景王若是冷将外面的人拦下，那太子之位朕便给你。”
“太子之位？”德妃仿佛忽然回过神一般，立即朝赵阚摇头：“阚儿，别信他，别信他！”
“废妃既然如此不信朕，那不如去盯着景王，如何？”皇帝阴鸷笑着说完，抬抬手，便立即有人将德妃反手押了起身。
赵阚拳头紧握，父皇这是打算试探自己吗？
“父皇……”
“你若不敢去，朕就让轩王去。”皇帝冷淡了语气。
一侧轩王听得心惊胆战不敢出声，让他去，简直就是送死。
赵阚自然不会给皇帝这个名正言顺的机会，让他立了轩王为太子，否则到时候就算夺了皇位，也是名不正言不顺，还要背着夺位的恶名遗臭万年。
“儿臣领旨。”赵阚暗暗咬着牙说完，才抬头看了眼自信的皇帝笑起来：“父皇放心，儿臣一定会保护好您的！”
说罢，转身而去，德妃也随之被押了出去。
熊霖雨才起身要跟去，便被皇帝叫住了：“你也想出去送死吗？”
熊霖雨眼泪直接落下，转头盯着他：“皇上现在还想拿什么威胁我？娘亲吗？”