郑氏听了萧袭月的话脸色发白，那总是扯作和善模样的五官，几欲崩裂，宽袖子下的手已经紧紧捏做了拳头！
屋子里气氛陡然如被寒风冻了一层霜！三夫人、四夫人、五夫人以及一干仆从，各个人的心弦都紧绷着，大气不敢出，眼波转换，瞧着轻松的萧袭月以及显然已经忍着盛怒的郑氏母女。
杜老夫人哪能看不出郑氏、萧华嫣和萧袭月之间的暗流涌动，略微两难。
“袭月啊，这，恐怕不妥，粥米棉袄花去了你母亲和大姐不少银子，若你冒领了，恐怕……”
“祖母说的哪里话，袭月如何是冒领了？是祖母你要让我想个法子。我说了，你们觉得不好，那便不用就是，是吧，母亲，大姐？”
郑氏哪里还说得出话，那盛怒的气息几步开外站着的人都能感受到！郑氏重哼一声，转身就走了。
萧华嫣忍无可忍，十几年来郑氏与她的教养和训导，也差点没能让她忍住破口大骂。“萧袭月，做人不要太过分！你以为这次你做得神不知鬼不觉？我告诉你，咱们已经查清楚了，那暴民中，有不小一部分就是东阳的！”
萧袭月对着萧华嫣那竭力保持的淑女风度轻笑了声。萧华嫣真真儿是爱面子啊，忍得这般辛苦，不若她再加把火候。
“那片区曾是太子治理的，大姐是说太子治理不利，所以导致东阳的贫民太多么？大姐这般说话，就不怕落人口实，将爹爹再陷进危险当中吗？！”
萧袭月说到后头声音突然带了威胁意味，一眯眼睛，危险的气息流泻出来，看见的人都是后背一寒！
萧华嫣心头一颤，继而想起过往种种，怒气大盛，气急，终于忍不住道：
“我当然不是这个意思！萧袭月你别惺惺作态了！明明就是你找来那么多贫民来领粥，现在却一副事不关己高高挂起的样子，这次的事都是你挑起的！你吃里扒外，吃着将军府的粮食，住着将军府的屋子，用着将军府的丫鬟，你忘恩负义，不知好歹！！”
“啪——”
一响亮的耳刮子把萧华嫣的怒骂打断，满屋子乍然鸦雀无声，只剩抽凉气的声音！
“谁允许你在此放肆的！华嫣，你身为长姐，如何能无凭无据的污蔑自己的妹妹？”杜老夫人大怒得将拐杖拄得“吭吭”响，斑白的头发丝随着身体一同剧烈抖动着。
萧华嫣捂着右脸，不可置信的盯着老夫人，眼睛饱含了眼泪。“祖母……你，你打我？明明错的就是她，为什么打我！我做错了什么！”
方才暗暗幸灾乐祸看戏的田氏和潘氏一下子都惊住了，大气不敢出，幸好他们之前长了教训，方才没有当出头鸟。
杜老夫人近来肃清府内，府里上下表面上都积极相应、冰释前嫌，相互友爱，可萧华嫣方才那一席话显然是撕破了那层遮掩的表象。如何不会挨打！不过，若一会儿萧云开和郑氏闻讯赶来，或许输赢双方就将不同了。
杜老夫人没有明说。显然，萧袭月已经不是当时的萧袭月，就算是她在背后使了绊子又如何？眼下是奈何不了她的。
萧袭月笑了一声，却带着无尽的冷意，扫了一眼杜老夫人，以及屋子里一众前来的旁观人。
“这回施粥送棉袄的事是大姐你要做的，还四处散播了消息要广济贫民，人人有份。既然你要做功德积善缘，四妹帮你一把何错之有？你却偏偏心思不纯，非要挣个与众不同脱颖而出，才惹出这一堆祸事。”萧袭月扬了扬下巴，脸上多了分倨傲，瞧着面前的一群人，“没错！我是对我东阳的百姓说了说将军府施粥之事。但，那又如何！！！”
萧袭月声音陡然一肃，震得屋子里的人后背都是一寒——那句“那又如何”，分明便是，你奈我何。
雏鸟的翅膀，在长硬！
让灾民贫民来领粮食衣物本就不可说是过错，对，他们能奈她何？而今的萧袭月，已经不是初初回将军府时那个柔弱无力、无依靠的萧袭月了。
寂静中，萧袭月冷笑一声，格外清晰。
“大姐说我吃里扒外？我这香竹园子里，吃穿用度没有一钱银子是将军府的！更没有半点东西是你的！若说这屋顶是将军府的，那我不要便是！出了这将军府，我萧袭月一样能吃能睡能养活自己。而你，能吗？萧华嫣，你有什么资格在这里对我指手画脚！”
屋子里静寂一片，没有一个人不在萧袭月那锋利似剑的阴戾眼神下心惊。这样的神情，这样的气势，出现在一个刚到及笄之年的少女身上，越发显得让人敬畏，显得可怕。
杜老夫人也被震住了！
萧华嫣见杜老夫人并没有训斥萧袭月，委屈而又愤怒，却莫可奈何。
“萧袭月，你给我记住！总有一天，我会全部还给你！！！”
萧华嫣尖声吼完这句狠话，跑出了香竹园。
萧袭月坐下身，伸手。香鱼立刻将热好的参茶端给她。萧袭月喝了口茶，动作悠闲，不急不慢。一个气急败坏，一个悠闲自如，谁胜谁败，一眼就能看清楚。
“袭月说话向来不喜欢拐弯抹角的，容易得罪人，祖母和几位姨娘若觉得我说错了，大可让爹爹将我撵出府去。袭月今晚就收拾包袱。”
“不不不，袭月说的哪里话，都是一家人……”
“可不是么，咱们是一家人，什么撵不撵的。”
田氏、潘氏道，说完看了眼杜老夫人默然的神色，心知，杜老夫人这回也是忌惮了萧袭月。
萧袭月这般说了，杜老夫人反而不好开口多说什么。
萧袭月，不好碰，能少惹一分，就少惹一分吧。
·
萧云开已如热锅上的蚂蚁，得知自己老母亲带着妻女去香竹园，又是担心，又是期盼。担心的是，郑氏和大女儿与萧袭月宿怨深沉，只怕激怒了萧袭月，让事情越发严重；期盼的，是萧袭月能够立刻说出解决的办法，不然明日早朝，又是一波明争暗斗，他可经不住了。
他本想着让太后和皇后先斗个你死我活，有个输赢之后，再选择投靠哪一方，是以一直竭力的保持中立。
家门不幸，家门不幸啊！他一直以大女儿为骄傲，想让萧华嫣能够扶持住萧家，度过这江山飘摇的年头，保住百年家业，而今看来，越发是不切实际。连着这几个月，萧华嫣的表现差强人意，倒是萧袭月，是越来越厉害！
萧云开重重的叹息，心头乱如麻，却等来了一脸阴沉的郑氏。
郑氏一进门，跪在萧云开面前。
“老爷，您的四女儿我已劝她不动，若明日朝上有人逼问，便说是我从娘家带来的嫁妆吧。”郑氏递上纸笔，“请老爷一纸休书，休了元慧，免得牵连老爷。”
萧云开本来是气着，可是听了后头、见了那纸笔，哪里还能狠下心生得出来气，将郑氏扶起。
“罢了，之前是我气得太狠，说话重了……”
萧袭月是太后义女，而今又刚刚封了千岁乡君的头衔。把她无凭无故的赶出府去？那可不是赶走一个爹不疼娘不爱的庶女那么简单了。
……
一夜过去，将军府里也没商量出过别的办法来。几千两银子，那可不是白来的。
萧云开早朝上，此事又被提出来说了一回。
接下来几日，事态愈演愈烈，太后一派有几个官员咬着不放，奏请文帝彻查！萧云开虽不是大贪官，但是做官的有几个是完全清清白白的，虽然没收几个银子，但是只要是查处了收了，那便是跳进黄河也洗不清了。人都说，偷金是偷，偷针也是偷。哪怕他收一两，那也是贪腐了！
太后镇着，陈皇后也没有明显维护。再说，那大规模的施粥送袄事件摆在那里，平京几十万人的耳朵、眼睛，难不成能说只是幻象不成！
连日大雪，今日初初放晴。
萧华嫣告病，说是下雪冻坏了身子，三日未曾来文曲殿。明眼人哪会不知道，告假还不是因为那施粥引发的将军府贪腐的传闻。前些日子说起将军府说起萧华嫣无不是一片赞誉，说她心慈，胸怀北齐百姓，可眼下提起来，都是深色古怪的猜度。
萧袭月刚如厕，就听见外头有三个皇女在叽叽喳喳的小声讨论。
“萧大小姐那穿衣用度，哪一件儿不是价值不菲的？光说前些日子送咱们的那些个玉如意啊古玩的，出手那般阔绰，钱从哪儿来的，还真难说。”
“你这么一说，似乎有几分道理。”
“可我看萧袭月身上就没什么贵重物什，虽然珠钗手镯都齐全，样式也不错，但并不是昂贵之物。”
“啧啧，那只能说，将军府嫡庶分的太明显了，也怪不得，都说萧袭月从小被扔在奴才院儿里自生自灭。萧将军不是仁义么？怎地对自己骨肉这般无情。”
“哎哎哎，我道是大家乱传的，难道竟是真的？”
“那还有假？不过，这种是不能敞开来说，总归不好，祸从口出……”
“你说得对，咱们少掺合，就看过几日萧大小姐来了看她那张俏脸是红是绿吧……”
几人又是一顿嗤笑，净了手，离开。
萧袭月从里头出来，瞧着那三女子离开。
所以说，不是真心的友谊，是经不起风浪的。
送礼买不来真朋友。
今日课业只有半日，萧袭月从文曲殿出来要前往懿宁宫一趟。高太后传唤了她。
高太后仍然半卧在榻上，懒洋洋的躺着，两个宫女儿给她揉着腿，谭嬷嬷在念一卷古书给高太后听。
谭嬷嬷正念着，见殿门口那片儿雪白中出现个葱绿的身影，雪色中显得越发充满朝气。待萧袭月走近些，谭嬷嬷才看清了她，只见她双目黑亮亮的，并着那挽了髻后垂落的墨黑披肩长发一个色，雪白的肌肤映着少女脸颊上嫩粉的气色，葱绿儿的罗裙，裙角上还沾着点点细碎的白雪，显然是得令就马不停蹄赶来的。
是个办事儿认真的人。
谭嬷嬷严厉的脸上对着萧袭月闪现一抹和蔼之色，低头附耳高太后，轻声道：“太后娘娘，萧袭月来了。”
谭嬷嬷反复说了两回，高太后才听见，懒懒的睁开眼睛，瞥了萧袭月一眼。
“袭月拜见太后义母，千岁千岁千千岁。”
“嗯……”高太后似懒得动嘴巴，一挥手，捶腿的宫女们都被挥退了下去，只剩下谭嬷嬷以及另外两个心腹老宫娥。
“这回，你倒是聪明。你没有打着哀家的旗号，那几个老匹夫竟然也听从了你的话，倒是有些本事。”高太后夸赞着，可语气却很冷，带着一些防备，提醒人不敢骄纵的冷意。
太后所说的，“那几个老匹夫”正是在朝上紧咬着萧云开贪腐要彻查的几个官员。萧袭月提前打过了‘招呼’。
对着高太后，萧袭月向来谨慎小心。
“是几位大人智谋无双，并不是袭月的功劳，袭月年纪尚轻，考虑事情还不甚周到，一切依太后义母之意办事。”
太后笑了一声。
“起来吧。谭嬷嬷，赐座。”
“谢太后。”
萧袭月这才抬起头来，一双清亮逼人的眼睛，对上高太后毒辣敏锐的眼神。高太后并没有多说什么，让萧袭月给她按了一回肩膀。
高太后若让她近身按肩膀，那便是表示心情尚可。
“还是你这丫头的手巧，按起来肩膀热乎乎的。还有你调的那云锦熏香，哀家也甚是喜欢。”高太后笑道。
“太后若喜欢，袭月可每日来给您按按。”
“年轻小丫头家家，几个喜欢和老太婆处的，你就隔三差五的来，就好了。”高太后似乎心情不错。
这些日子接触下来，萧袭月觉着，高太后其实是个有些喜怒无常的人，也或许是内心埋藏激烈矛盾的人，情绪才会转变如此的快。
谭嬷嬷提了提将早晨皇帝送来的西域香膏，给萧袭月一盒。高太后允了，还额外赐了一盒极品的江南莲子。
末了，高太后正色，道：“你若将将军府掌控手中，替哀家拿到兵权，哀家便让你做长公主。”