“……说句实话，你真的不必为她担心。只有无所事事、两手空空的人才会有敌人；只要想干一些成绩，就必定会得罪人。想想她做了多少事？改造了救济院和医院，建了图书馆和研究所，推广了土豆和化肥，富可敌国的郎巴尔夫人是她的好友，法兰西境内超过一半的军火她可以掌控，诺阿耶家族一系的军队都站在她身后，朝廷里外交部和财政部都有她的影响力。有这样的能耐，王后还怕什么？”
“我帮助朋友，不是看对方的能力大小。”费尔森说，“而是看自己能不能出力。”
博蒙特不由得笑了，点头：“行，就延后吧。”
做这样正直的人的朋友，总是令人安心。
凡尔赛宫中，此时一片鸡飞狗跳。
出了这样的事，负责保卫工作的人首先就得自查。今天一幅画可以混进来，明天不法之徒就能如法炮制。玛丽虽然没有大发雷霆，但几句不冷不热的话，就能让凡尔赛宫的卫队长背脊发麻，一回去就开始整顿队伍。
夏尼夫人的网络全速运作起来，依着她的思路，照两条线索走：一是画作是怎么弄进宫来的——好几个人被查出受贿，送进了大牢——顺藤摸瓜；二是走从源头上找——画技成熟、名声未显、原本手头拘谨但突然宽裕起来的年轻画家是最可疑的目标。
最终，第一条线索断了；这也正常，将画作运进来的，很可能是某个大人物的手下，而不是无权无势的画家本人；第二条则有了结果。
“雅克-路易·大卫？”
“他是布歇的一个远亲，曾经跟他学过画，后来因为风格问题，布歇将他推荐给老友约瑟夫-玛利·维恩，他开始在卢浮宫的王家美术院学习。六年前他获得学院的罗马大奖，到罗马分院进修，今年刚刚回到巴黎。有人付钱让他画了这幅画，但付钱的人身份不明。”
“哎呀……”
玛丽注意到郎巴尔的表情：“怎么了？”
“这个人我知道。他就是《马拉之死》的画家。还有一幅名画叫《贺拉斯兄弟之誓》。拿破仑那一幅特别著名的骑在马背上、前蹄扬起的画像也是他的作品。还有……咳，他画过‘你’临刑前的一幅速写。”
“……我猜他是革命立场的？”
“嗯。”郎巴尔双眼巴巴地望着玛丽，满脸祈求。
“看来我是不能动他了。”玛丽笑道。一个画家，打破天去也影响不了大局，放过也就放过了；那个出钱买画的人才是她的心头之患。
傍晚时分，约瑟夫二世神情严肃地进宫来。
“虽然我来的日子不长，但已经听到相当多的议论。隐瞒身份的好处是，我可以听到大家对你的真实想法。贵族中间，对你不满的人相当多。”
“哦？他们怎么说我？”
“有的指责你对朝政施加了太多影响，视国王如无物；还有人说你太过关注平民，忽视了贵族的权利。”
玛丽一笑：“谢谢你，我亲爱的哥哥。”
“怎么？”
“我知道他们的原话肯定比这难听得多。”
约瑟夫默认了。
“那么你是来劝我改变做法的吗？”
“恰恰相反。什么都不做的人，才能让人挑不出毛病。你做了我一直想做、而母亲不让我做的事。我怎么会反对？在街头巷尾，我听到劳作的人们提起你时，总是夸赞不已。国家的潜力就在这些被贵族看不起的无套裤汉之间，一旦他们爆发出来，就会山崩地裂。”
玛丽睁大眼睛；约瑟夫的话几乎带了点预言的味道。
“与其讨好无所事事的贵族，还不如去讨好他们。”
法国大革命爆发后，约瑟夫毫不犹豫地站在了反对新政府的第一线，积极地营救玛丽夫妇，然而在革命爆发后一年病死。接任他的弟弟利奥波得二世陷入贵族们的反对之中，没法积极行动。就在约瑟夫死后三年，“玛丽”也上了断头台。
而人之所以复杂便在此：约瑟夫二世实际上是一个接受启蒙思想、意图改革的开明君主；有时甚至步子迈得太大；一些举措遭到贵族的强烈反对，在他死后被废止。
实际上，玛丽为法国带来的改变，比历史上的约瑟夫所做的，还要更大一些。然而她的改变是从物质基础做起，而非上层结构；这让她的底气比约瑟夫足够得多；当然，面临的形势也更复杂严峻。
改革农业税，贵族们根基还在，只要齐心协力把政策废除就行；改变农业生产关系，却是会把他们的利益连根拔起的。玛丽用工业和大农场制来蚕食旧的制度，他们迟早会感觉到危险。
——有人说，用温水煮青蛙，青蛙会慢慢死去；然而假如去做实验，你就会发现谚语终归只是谚语；水温到达一定程度，青蛙还是会蹦跶的。
玛丽要做的，就是捂紧锅盖。
“我来还有另外一件事。”约瑟夫忽然坐直了，手脚仿佛忽然之间变得拘谨起来，摆成扑克一样的脸部也写上了几分羞赧，“能不能暂时不要告诉郎巴尔夫人我的真实身份？”
……现在才提也太晚了些。( 网)