奥兰普·德·古热如花朵一样绽放的宽大裙子, 从分割环形观众席的射线通道中缓缓划过。本文由 首发她经过的地方，代表们纷纷停下被几场观点不同的演讲兴起的争论, 将视线落到她身上。
她原名玛丽·古兹, 布尔乔亚出身。已经四十一岁，脸庞微圆，脸颊和鼻尖带着微红的斑点，嘴角微翘, 看起来就像个普通的和蔼妇人；她还有一个孩子, 仿佛早就应该过了发表尖锐观点的年纪。偏偏就是这样的她，以自身说明：千万不要把自己束缚在性别和年龄的框架中。
二十年前她自改姓名, 开始进行戏剧创作；虽然也有作品上演，不过在公众当中, 奥兰普·德·古热不能算得上是一个熟悉的名字。
九年前，第一届三级会议代表召开第一次全体大会，与此同时, 古热夫人在自己常去的沙龙中提出：女性也应该参与选举。
不久, 受到同样想法吸引的女性逐渐聚到一起, 自发组织了一个小俱乐部“平等者协会”；其中就有罗兰夫人、孔多塞夫人、奥博基希男爵夫人、莫扎特小姐等知名女性, 还有一些支持男女平权的□□青年。
彼时, 罗兰还不是内政大臣, 但担任巴黎市长的他已经显示出协调各方利益的才干；其夫人的建言献策对他助力良多。
孔多塞作为法兰西科学院接班达朗贝尔的内定人选，是少有的明确抱持男女平权观点的大知识分子，对妻子在政治圈的活跃相当支持；也因此，在经过玛丽王后的考查和首肯后, 孔多塞夫人顺利接替丈夫，成为国家铸币厂的总监。这是法国关键部门第一次出现正式任职的女性官员。
奥博基希男爵夫人则因为《尚贝里谜案》等系列侦探小说而家喻户晓、广受尊敬。她所著小说中缜密的推理情节，让许多持有“男人理性、女人感性”观点的男人都只能红着脖子辩解说，这只是特例。
莫扎特小姐与她的弟弟齐名，对轻歌剧做出的贡献尤其突出。作曲家们，无论知名或不知名，好像被花儿吸引的蜜蜂一样跑到巴黎来，想要见上两姐弟一面；其中就包括年轻的贝多芬。在知道这位未来乐坛大家到访后，朗巴尔当即就怂恿姐弟俩收他做徒弟——在原历史，贝多芬也曾专程拜访莫扎特，然而缘悭一面。或许是这一世过得太顺遂的缘故，天才莫扎特还孩子一样的天真任性的脾气几乎没有半点好转；虽然他对贝多芬的才华很是欣赏，但怎么也不肯收个大麻烦；结果还是更稳重的女莫扎特把贝多芬留在身边学习。
这几位出色的女性，未必是某个领域独领风骚的人物，但她们团结在一起时，却有叫人难以忽视的大能量。
终于，在她们的支持下，古热夫人出版了惊世骇俗之作：《女权宣言》。
放在其它国家、其它时代，这本书说不定就像泥泥塑沉进水里一样悄无声息，只被一些偶然看了一两眼的人嗤之以鼻，当作疯女人的痴心妄想而忽略；也有可能因为太过异端邪说而掀起轩然大波，把作者送上断头台或火刑架。
然而，在法国街头，人人都知道如今的主政者不是他们的国王，而是他身边那位漂亮王后。
有人甚至猜测，这本书写出来就是为了向王后献媚的；也确实有献媚者，特意向王后进呈，还不余遗力地为它吹捧宣传。
宫里传出来一些风声，王后对这本书很有好感。上有所好，下必甚焉。一时间平权话题甚嚣尘上。
五年前，三级会议的第二届选举临近，“平等者协会”正式对外喊话：女性应当与男性一样，享有选举权和被选举权。
“对选举者和被选举者，国王令中规定的条件只有两个：神智健全和纳税。并没有限定性别。”她们如此主张。
在此之前，人们之所以没有注意到里面的“漏洞”，是因为传统上，如田地税之类通常以家庭为核算单位，纳税主体是男性，女性则依附于男性。
在人头税方面，世界范围内大多忽略女性——例如中国的“丁税”中的“丁”，就是指男丁。这是因为社会通常不认为女性有独立获得收入的能力。
不过，特殊情况也不是没有。像寡居的朗巴尔夫人，就是著名的纳税大户。
如今，由于工业兴盛，脱离农田生产而在工厂中工作的女性越来越多。几年前，在保证薪资待遇不变的前提下，玛丽和朗巴尔挑选一些工厂试行了统一代缴所得税；这些工厂的女工们忽然发现自己成为了纳税人。
“平等者协会”这么一出大阵仗，一下把这些潜在的选举人和被选举人唤醒了。
自然，社会上反对声四起，那些有志于参与这次选举的人反应更加强烈：席位就这么多，还要多出一些女人来竞争？
改变局势的是两个消息：第一个，是王后和三级会议商定，扩大第三等级代表名额数；第二个，则是朗巴尔夫人宣布参选。
尤其是第二个消息，基本上封住了所有人的异议——朗巴尔既然参选，王后就一定会保驾护航；再怎么反对也没有意义。