为了逼曹頫就范，曹霑要将胤禩拉进这个圈套。在沈启看来，胤禩不仅拥有亲王身份，且太子候选人的呼声最高。曹霑不计后果得罪于他，将来能有好果子吃吗。
临到事头，沈启犹豫退宿了。把曹霑拉到二堂拐角处道：“公子爷，不是下官不想帮您，实在您刚才逼迫曹頫交待的事情风险太大，一着不慎，咱们是要陷入万劫不复之地的呀！”
“沈大人，你好歹是掌管一省刑名的按察使，咋会如此胆小如鼠。”曹霑胸有成竹道，“没有两把刷子，我敢这么干吗？请你放心，此事绝不会牵扯到八王爷的。”
曹霑威逼曹頫承认曾经贿赂过八王爷，却说不会牵扯到他，鬼才会相信这样的话。“请公子见谅，沈某官卑位小，实在承担不起这样的风险，恕下官不再奉陪了。”沈启向曹霑一躬到地，转身向二堂后门奔去。
事到临头，老家伙要溜。要是真放他走了，曹霑无职无权，实难收场。情急之下，曹霑追出了房门，威胁道：“沈启，你临阵退缩，不想要你的侄子了？”
要是把胤禩得罪苦了，别说侄儿沈廉，或许能找茬灭了他的门也未可知。
“现在下官连自己的命都顾不过来，哪里还顾得上侄子的命，公子要想拿沈廉怎么样，悉听尊便。”沈启头也不回，非常无耻地说了这句话。
这老家伙在耍流氓。曹霑心里说，既然你已经陷入这个泥潭，要是让你顺利拔脚抽身，我还姓曹名霑么。
曹霑打定了主意，不再去追赶沈启，转身回到了二堂。让仵作帮忙把公案抬到曹頫近前，亲自抄起毛笔问：“叔父大人，您听信程继勋的话，把二十多万两的银票送给八王爷，该不会亲自送给他的吧？”
曹頫翻了翻眼白，暗想替我送银票的中间人就是你。但他哪敢说出口，极力思索该怎么回答曹霑的问话，才能让他满意。
曹霑看出曹頫陷入犹豫，启发道：“叔父大人，您和沈启沈大人同僚多年，交情如何？假如要是让他替您送这笔银子，他会干吗？”
今日沈启不帮他，反帮曹霑陷害他，曹頫在心里恨透了沈启。刚才虽然距离太远，没有听清曹霑跟沈启二人之间说的什么，但可以看出，二人出现了分歧，尤其沈启离开，曹霑追出房门，也未将他拉回来，可见他们的分歧很大。自己今日吃尽了苦头，干脆乘机把沈启也拉进这个泥潭，让他也别想利落。
曹頫向仵作贾明望了望，嘴唇翕动着没有说出声音。曹霑马上明白了他的心思，向贾明道：“本公子没让你去拿解药吗？怎么还不去，没听到咋的？”连按察使大人都跑了不愿趟浑水，贾明更希望赶紧离开是非之地，象得到特赦似的，转身奔了出去。
“没别人了，你说吧。”曹霑把笔在砚台中沾满墨汁，静等着笔录。
曹頫说道：“愚叔自从担任江宁织造以来，一直和沈大人保持着良好的关系，这次程继勋让我贿赂八王爷，我犹犹豫豫不知是不是可以照办，正是听了沈大人的劝说，才听从程继勋建议的。至于银票是谁送的，也是经沈大人之手。”
曹頫实在聪明可爱，果然按照意图把此事扯到了沈启身上。曹霑抑制住激动，认真地开始笔录。
在前世，曹霑经过严格的书法训练，毛笔书法都是写的繁体字，这难不倒他，关键是繁体字笔画大都比简化字笔画稠密，曹霑费了九牛二虎之力才将寥寥数百字的笔录搞好。等他擦擦额角的汗，抬起头来，才发现，迷魂散的药力发作，曹頫昏倒在地。
封建社会的规矩，问案笔录非经本人签字画押，是不具法律效力的。要想曹頫签字画押，必须把他弄醒过来。
曹霑相信，给曹頫灌下去的迷魂散，一定会有解药。但仵作贾明装腔作势去取断肠绝命散的解药，至今未归。曹霑打开二堂的大门，正堂内已是人去屋空，别说看不到贾明，连原先的那些衙役兵丁也不见了踪影。
估计衙役兵丁都让沈启从后院绕道过去叫跑了。夜长梦多，不尽快让曹頫签了字画了押，一旦发生变故怎么办。曹霑急中生智，想到看过的那些武侠作品，被下了蒙汗药的人，用水一激即醒。所幸曹頫过堂时用的水还剩半桶，曹霑提到二堂往曹頫脸上一浇，曹頫轻哼一声醒了过来。
“我这是死了吗？”曹頫懵懵懂懂地问。
曹霑没时间跟他扯淡，把沾了墨汁的毛笔塞入他的手中，没好气道：“你死了，这是阴曹地府。你前世作孽太多，地藏王菩萨亲自审理了你的案子，快点签字画押吧。”
曹頫虽然从昏迷中醒了过来，但神智还被迷魂散控制着，根本认不出曹霑，“呜呜……”哭了起来：“我那可怜的露儿，你爹前世虐待曹霑过甚，你爹如今到了阴曹地府，你还不被曹霑欺负死……”
曹霑好气又好笑，张牙舞爪模仿鬼卒道：“曹頫，你恶贯满盈，再不签字画押，地藏王菩萨就要将你下油锅了。”曹頫的悲伤完全被恐惧替代了，连声道：“我签，我签……”
等曹頫畏畏缩缩签完字画好押，曹霑不敢怠慢，接过来来不及把笔墨吹干，双手捧着前往后院去寻沈启。
按察使衙门院落众多，虽称不上千门万户，但房屋少说也有几百间，奇怪的是走过四进院落，都是空空荡荡，好像很久没有人居住了。
显然沈启为了躲避自己，把众家眷下人都轰出去躲藏了。你想躲我，哪有那么容易。曹霑顿时有了主意，找到一处厨房模样的房屋，里面柴草取火之物应有尽有。曹霑抱出两抱木柴堆到正房房檐下，浇上菜籽油，掏出火折子打着，大声喊道：“按察使大人，江宁织造曹頫已将你告下，本公子奉王爷之命前来提你讯问，如果你再隐匿不给面见，本公子要烧房子了。有王爷扛着，公子我并不怕什么后果。”
曹霑话刚落，一个人慌慌张张从一处下人居住的厢房内奔了出来。“我的爷，您可不敢烧房子，下官不是来了吗……”