他也不着急起身，顺手拉住旁边脸蛋通红的小男孩，“就你抢得多，上次教你的乘法口诀呢，背来听听。”
小男孩扭着胳膊挣扎，嘻嘻笑道：“方老师，现在是暑假，开学我再背给你听。”
方拓在他额头上弹了一下，“你还学会讲条件了。”
小男孩挣开，“我捡的垃圾最多啊，等我拿给你看。”
扎着细马尾的小姑娘凑过来举起手，“方老师，方老师，我会背。”说着便清脆地背了起来，背完还定定地看着方拓，大眼睛一眨不眨。
方拓揉揉她的头顶，“刚才书本和巧克力不是都拿到了吗？不许再谈条件哦，好好学习是为了自己，知道吗？”
小姑娘点点头，“我是想问，宁柠姐还来不来，我还想和她学跳舞。”
方拓愣了片刻，微笑道：“你还记得宁柠姐呀，她开始工作了，很忙的。下次我请别的大姐姐来教你跳舞好不好？”
“上次你就是这么说的。”小姑娘晃他手臂，“方老师你来教我吧。”
旁边几个小孩子拍着手掌，“方老师，跳舞；方老师，跳舞。”
方拓左支右绌，扭头看见站在一旁笑吟吟看热闹的夏小橘，抬手一指，“让那位姐姐教你们，快去找她。”
夏小橘转身想跑，脚下一绊没跑开，被孩子们围了十分钟，唱了首歌才得以脱身。方拓趁机躲到空场一旁，不知谁家栓了一头驴，他长腿一迈，倒骑上去，乐呵呵地袖手旁观。
又闹了一会儿，他才哄着小孩子们回家吃饭，约好下次进山再见。
“你可真会转移火力。”夏小橘松了口气，“每次进山你都来看他们？”
“有时间就来。”方拓应道，“之前的顾客和朋友会寄书本和文具过来。”
“你没太多的口音，是在外面读过书吧？”
方拓点头，“读过一阵。”
“那现在……就在马队工作？”夏小橘问道，想起刚才众人的议论，又觉得这句问话有些居高临下，忙解释道，“我是说，冬天或者淡季呢？”
“帮着喂牦牛，赶牦牛。”他说起牦牛二字，带了略重的鼻音，又有些当地方言的味道。
方拓问她：“你来村里转转？”
“我来找多杰，他是我们队在村里的联络人。同事们进山了，手机没信号，我去问问多杰他们在哪儿扎营。”
方拓从驴背上跳下来，“我和你去。这里几处营地的位置我都知道，明天带你过去。”
他对村中熟悉的很，沿途都有村民和他打招呼，几分钟便走到多杰家，问清科考队扎营的地点，又招呼夏小橘，“我听经理说你肠胃不好，要不要在村里吃碗粥？”
多杰也听说她前几日身体不适，留她在村中住下。
“不给大家添麻烦了。”夏小橘摆手，“我基本好了，面条也一样。”
回去的路上，方拓问：“你们是来考察什么的，地质？植物？动物？”
“是我们所和四川省合作的一个项目，对岷江上游生态环境的综合评估。”夏小橘答道，“要考量的因素很多，我们主要是侧重森林覆盖、草场退化什么的。”
“要退耕还林？”方拓问，“你跟着马队走，算是微服私访么？”
“我们不负责制订政策。”夏小橘笑，“在担心你的牦牛吗？”
二人跨过溪流，方拓站在岸边，想要伸手拉夏小橘一把。一回身，发现她已经从旁边的石头上跳了过来。他收回手，笑着看她，“总出野外吧，看你爬山的姿势，就不一样。”
“这都能看出来？”
方拓指指眼睛，“我见过爬山的人，比你见过的驴子都多。”
夏小橘思忖片刻，“你说我是驴子？”
方拓失笑，“什么逻辑？是驴子还是被驴子踢到了？”
天色渐暗，太阳消隐后气温骤然下降，大家裹紧衣服围坐在篝火旁。林婷缩着手，窝在男友怀里。肖榕带得衣服也不多，反复烤着手，离太近又觉得烟气熏人。方拓看到，从驼包里翻出一件外套，她接过来，便闻到一股浓重的马匹身上的气味，不禁皱了皱眉，倒也没拒绝，依旧披在身上，向他道谢。
夏小橘准备充分，又从背包里拿出一件轻便羽绒服来，替换了冲锋衣里的抓绒衫，她向旁边挪了挪，把适宜烤火的上风处让了出来。金红色的火光明亮温暖，更显得天宇深蓝洁净，空中缀满繁星，银河的烟云缭绕天际。
肖榕指了指头顶，“看，银河。”
何光抬头，“是那些星星吗？可惜有云，看不清。”
肖榕嗤笑，“什么云，那就是银河！”
何光被抢白，讪讪笑道：“城里都是光污染，看不到，还是山里好。”
饭菜已经准备好，一大锅面条，和土豆白菜胡萝卜煮在一起，还有几张饼，也在篝火上热过。大家在山里也没什么挑剔，吃着热腾腾的饭菜，身体暖过来，也有了说话的力气。不过毕竟走了一天，加上天气寒凉，吃过饭喝了马茶，坐了一会儿便纷纷钻进帐篷。只有那对儿美国情侣还在兴致勃勃地看星聊天，因为马队早起接触的外国游客比中国游客更多，几位向导的英文日常对话倒是娴熟的很。
夏小橘还不困，但也不是很想说话。她坐在帐篷口，抱着膝，望着笼罩山谷上方的一片星空。蜿蜒的星云，像那年远眺的跨海大桥，当时的她仿佛站在一个奇异梦境的入口，似乎沿着璀璨的光带一直跑，跑进夜色，就能跑向未来任何一个地方，去所谓的天涯海角。
那天沈多告诉她，毕业后就要随爸爸去法国。对于她看似无望的深藏心中的单恋，夏小橘同病相怜，还主动让出大土身边的位置。
当时大土唱的那首歌，似乎是《天意》：
这条路，多少崎岖多少坎坷途；
我和你，早已没有回头路
她曾经那么怕失去陆湜祎的友情，然而最终还是和他天各一方；至于如果当初换一种身份相处是否能天长地久，这个问题也永远得不到答案了。夏小橘望向天空，视野中的星子模糊起来，都要交叠在一起。
篝火旁传来阵阵笑声，还有美国姑娘苏西的惊叫：“天啊，我的喉咙都要着火了。你们确认这不是医院拿出来的纯酒精吗？”
夏小橘看过去，方拓扬手招呼她，“来，这里暖和。”还塞了一个烤土豆给她，外表焦黑，内里带着浓浓的炭火香气，是刚刚埋在篝火旁煨熟的。
向导大叔问：“小夏你要不要试试？”
“什么？”
方拓塞过来一个老式的军用水壶，浓烈的酒气扑面而来。
“这有六十度了吧。”她咋舌。
“七十二度。”方拓挑眉，在饭盒盖上倒了一层，一口喝下。
夏小橘被口水呛到，自己咳了起来。
众人笑，“他喝酒，你跟着咳嗽什么？”
她摇头，“看到就吓到了。”
苏西说：“你想试试吗？我根本没喝出味道，就觉得嗓子都要被撕开了。”她耸肩，“毕竟是个难得的经历，你不来一口？”