四太太子女面前，从来不会让心情影响了神情，即便穿着普通家常服，看起来也十分端庄得体。舒骺豞匫此刻，她背光坐临窗软榻上，一道夕阳斜斜照进来，她脸色铁青发黑，放膝盖上双手，不自觉地握成拳头，紧紧抿着嘴唇泛白极力抑制着怒意。
即便如此，那股怒意还是明玉她们一进来，便席卷了她们。这样失态四太太，也只有一个月前明玉见到了一回。她心突然不安地狂跳起来，而一向十分得四太太倚重顾妈妈，这会子也大气不敢出。察觉到她们进来，顾妈妈才抬起头匆匆看了明玉一眼，那一眼让明玉心跳得愈发厉害。
四太太不喜欢别人去猜她心思，这一点明玉很早以前就晓得了，顾妈妈又扎扎实实地看了她一眼，难道是……可若果真如此，顾妈妈又怎么会送那些皮料去？或者，只是顾妈妈意思，如今事发，四太太连顾妈妈脸面也不顾，否则，顾妈妈脸色怎么会这样难看？
明菲将目光投向顾妈妈，心里竟也生出几分惧意，犹豫着上前叫了一声“娘”。
四太太毫无反应，像是无法从那怒意中走出来，明菲又去看香莲。香莲却连头也不敢抬一下，其他人好像是突然矮了一大截，一时间屋里落针可闻，惶惶不安气氛，叫人心也变得浮躁。
明玉心头一紧，作势就要跪下去，四太太却将头抬了起来，目光直直地盯着她。她忍不住一阵心慌意乱，就听到四太太缓缓道：大夫虽说了老太太要静养，你们也该多去她那里走走，听锦绣说，老太太这两日没什么胃口。”
四太太说完这话，已全然恢复了平日端庄，明玉一时反应不过来，明菲也疑惑地蹙眉，问道：娘，您刚刚是怎么了？”
顾妈妈好像不曾听见明菲说话，忙笑道：老太太嘴里说喜欢清净，到底上了年纪人，哪有不喜欢热闹？”
四太太点着头道：是啊，我近来竟也喜欢人多地方，我也是上了年纪了。”
这是有心不提刚才事儿，四太太屋里丫头，不管大小，个个都是极会察言观色，这会子四太太又和和气气地开口说话，众人神色也跟着一松，香莲领着丫头就搬了杌凳请明菲、明玉坐下。
四太太这个意思，就是明菲也不好再问，翘着嘴不满地道：太太这可不是说自个儿，竟是说女儿，女儿觉得自个儿还是孩子，您哪里就老了？莫不是娘不想养我了，所以故意说自己老，催着我些长大？”
说得四太太笑起来，屋里气氛就这样好了起来。明玉微微松了口气，已明白四太太怒意可能是因为她，但并非是她引来四太太不。明菲又推了她一把，笑弯了眼睛问：妹妹说说，太太那一点儿看起来老了？”
明玉抿嘴笑了笑，四太太忽然问起明芳，顾妈妈忙去问香桃，香桃来不及说话，她又想到了什么似，道：竟是我糊涂，前儿叫她画花样子还没送来。”
话刚说完，明芳、蔡姨娘一前一后恭敬地走进来，蔡姨娘手里就拿着好些花样子。明芳挨着明玉坐了下来，蔡姨娘把花样子拿给四太太瞧，两人就说起那一副描好，又说起做衣裳事儿，大约半盏茶功夫，四太太叫香莲把花样子收起来。
外面有人来请她们去善德堂那头吃晚饭，四太太脸色微变，不过瞬间便恢复过来，道：我立马就过去。”
是我，不是我们……也就是她一个人过去。
明芳率先站起身，寻了个由头不去，四太太没说什么，只吩咐她好生注意着，“天儿慢慢凉了，别感染风寒自己吃亏……”
明菲和明玉先已得了四太太指示，自然是要去陈老太太屋里。从四太太正屋出来，便兵分三路，明芳和蔡姨娘回自个儿屋里，明菲、明玉领着各自丫头去寿安堂。
四太太搭着顾妈妈手腕，才走了没多远，脚步就慢了，脸色也冷了下来，顾妈妈忙劝道：太太保重些，别气坏了身子。”