金陵城城郊外的上凌村，以花著名，村民家家种花，已有百年历史。村里出产的蜂蜜、香膏香料、脂粉都是首屈一指的，在金陵城中备受推崇，有的甚至远销京城。
初秋时节，夕阳投下斑驳的色彩，落在这座有些破旧的院子里。
穿着深灰布衣的小姑娘端坐在石桌子前，面前摆了一本泛黄的旧书，细巧的手指在桌上一笔一笔地画着，嘴里念念有词。
“姑娘，日头偏西了，光线不好，书就别看了吧。”屋里走出来一位盘着头发的女人，温和地对坐在院子里的小姑娘笑着。
小姑娘寻声望去，俏丽的小脸在阳光里仿佛蒙上了一层金色，五官虽还未长开，但不难想象她今后长大，该有张何等惊艳的容颜，然而美中不足的，却是她那双大大的眸子，仿佛失了光彩，看东西总是直愣愣的，让人不由心惊和惋惜。
她点了点头，问道：“荷姑，我今天看了多久的书？”
“今儿比往常久些，约莫有一个时辰呢。”
此时，相比于院子里的静谧，外面田庄子上却是热闹非凡。
“听说了吗，宋家要派人来高价收蜂蜜呢，也不知道谁家的蜂蜜会拔得头筹。”
“要按我说，咱们村里我最瞧得上的，就数青娘子的桂花蜜了，不过就算宋家开价再高，她也不会掺和进来。”
“是啊，人家可是郁家的姑娘，金陵城首富呢，眼界高。可话又说回来，谁要是能去她那儿讨些蜂蜜来，宋家这事儿也就成了。”
“人家青娘子凭什么白白给你东西啊？”
“有什么不能，她一位千金娘子不缺吃不缺喝的，将自个儿酿的蜜送给我们，也可怜可怜我们这些劳苦人嘛。”
“你省省吧，人家又没欠你，跟你非亲非故的，凭啥可怜你？”
大伙儿左一句右一句地闲聊，相伴从田里回到家中，这才渐渐静寂下来。
“哒哒，哒哒……”参差不齐的马蹄声混合着车轱辘摩擦地面的声音在青石板路上回荡，在傍晚已经显得空寂的街上尤其刺耳。家家户户开了窗，开了门，看看是谁在这个点儿还这般高调。
“哟，林家娘子，这天都快黑了，你赶着这两匹马拉的车往哪儿走亲戚呢？”大家纷纷打趣道。
一个眼尖的姑娘认出马车上有一块淡绿双层锦，八十文一尺，金陵城中的绸缎铺都快卖断货了的，爱漂亮的大姑娘小媳妇都喜欢穿，她让她娘给她买，娘却说咱乡下人不时兴这些，有块破布遮身就行。这样想着，她不由伸长了脖子往那车上看，还有啥稀奇玩意儿，无奈天色暗了，也看不清。
“走啥亲戚啊，”林家娘子的大嗓门在空中回荡，“给青娘子送去的。”
四周响起一片了然的笑声。林家娘子的婆家是上凌村里的富户，自家有作坊，还有出租的花田，养花、酿蜜、制作香粉一整套，生意做得不错，金陵城中很多脂粉铺都爱收她家的货。像上凌村一般的花农，也只有刨刨地，好一点的收收租，像林家这般的人家，村子里扳着手指也数的过来。
“你也知道，青娘子白天不招待人的，我也只得这时候摸着黑过去了。”林家娘子继续说道。
街上又恢复了平静，人家还赶着去送礼，可不能白耽误人家功夫了。
刚刚睁大了眼睛看着那淡绿双层锦的姑娘，此时也关了窗，回头看着她娘：“娘，你说那青娘子长什么模样？”
她娘停下手中的针线活，摇了摇头，“只知道是郁家的三姑娘，在庄子上来养病的，来了有六七年了。听人说，她年纪算起来也不过十二三岁，性子却静的出奇，很少出门，连家里有客人，她也是坐在屏风后面的，有去过她家的，往屏风里悄悄瞧过，说是只看到身影，瘦小的很。”
天上飘起了细雨，林家娘子忙吩咐一起运货的长工把车上的东西遮挡好，省的被淋湿。
“荷姑姐姐，荷姑姐姐。”马车尚未停稳，林家娘子便隔着郁家庄子的木门高声喊道。
门开了，露出一张白净的脸，撑着油纸伞，温和地问着：“是林家娘子吗？天下着雨，怎么想起到我家来了？”