墙角的蔷薇盛开的时候，青羽觉得堵在心里的情绪，似乎有了小小的缝隙。有时能听见墙外路过的人，由衷地赞一句，哪里的蔷薇这么好闻……
这日凡音从外面回来，叽叽喳喳闯进屋里，“太好了，我们后日便可参加乐府甄选！”后面跟着的凡芷的脸上也浮现不多见的雀跃之色，拉着妹妹的手，仿佛可以看到期盼中的生活。
青羽心里为她二人高兴，嘴角难得噙了浅浅笑意，起身为她二人斟茶。
“我和姐姐若是入选，青羽可愿与我们一同进京？”凡音兴奋地挽了她的手臂。
她的手猛地顿住，京城，单单只想到这二字，青羽就觉得心口钝疼。凡音见她眉心蹙起，想是自己触了她的痛处，急忙安慰，“青羽莫忧虑，定有最好的安排。”
青羽心中一暖，“这两日，你们好好准备，其余的事情我来就好了。”
两日后，凡音凡芷果然被乐府录入，太常寺打算秋初送二人进京，入京中乐府。二人置了好菜好酒，三个女子喝得烂醉。两姊妹也第一次看到，醉酒之后的青羽，笑容那般动人心魄。
自那姊妹俩入了乐府，每日仍是早出晚归，青羽一个人守着小院，守着寂静的时光。她不太清楚这样的日子还有多久，她是否应该离去，又应该去哪里。
蔷薇荼蘼的一日，凡音笑容灿烂地归来，说是京中来了贵客，明日镇上许府设宴款待。许家家中几代都有人在朝廷任职，是当地极显赫的一户，而乐府也应邀去宴上献曲。姊妹俩没见过大场面，此番能入得豪门见识，自是雀跃。
青羽微笑着听她们叽叽喳喳，一边帮凡芷拭琴。她们是如今唯一给她带来一丝温暖的所在，也仿佛是她仍然存在的理由。
次日清晨，乐府的车到院门口，凡音凡芷早早换了上好面料的秀衫罗裙，登车离去。阖上门，青羽心中有些闷闷，却又不知何故。
当夜，到了很晚也不见二人归来，她开始不安。夜色里寻到乐府门口，看门的侍者说今日宴上似是有人得罪了贵客，如今被许家锁在里头。
再到许家，门前侍从压根不搭理她。青羽在门前直到夜半，才有管事模样的人出来。“你是凡音凡芷的什么人？”
青羽低头想了一回，“朋友。”
“哎，我就是她们的舅舅，凡芷这丫头在宴上得罪了贵客，押在府中等候处置。凡音死活不肯自己离去，只能一起关着。”管家神色沉重。
青羽道，“国有国规家有家法，岂可随意关了人？”
管家叹息，“来得不是一般人，得罪不起啊。这回可是闯了大祸。”
“我要见见她们。”青羽望着他。
“这......哎，好吧……”管家领着她进了宅子深处。
关押姊妹俩的地方不算很糟，不过是僻静角落的一间陋室。推开门，青羽才发现，一切比她预想的还要不好。
凡芷静静地躺着，脸色惨白，露在外面的双手被厚厚的布条缠绕着。凡音坐在榻前，长发凌乱，只怔怔地望着姐姐出神。
青羽走到近前，凡音才回过神来，抬头见是她，又落下泪来。
青羽搭上凡芷的脉搏，虚浮紊乱，急忙探向她后脑，很深的伤口。再看她双手，布条下手指皮肤溃烂，似有伤到筋骨，怕是不能再用。
青羽怀里取出药囊，寻了一味用水揉开，抹在伤处。
“我姐姐的手可还有救？”凡音慌乱而急切。
青羽望着凡芷苍白的面容，“怕是很难了。”
凡音抓了她的手臂，“你一定有办法的，对不对？没了手，要她如何活下去？”
凡芷微微动了动，二人恐扰她休息，起身到了屋外。
“伤势上看，手是被滚油所淋，头部被钝器所伤，什么人如此歹毒？”青羽望着凡音。
凡音眼圈红红，“昨日宴上，姐姐抚琴惊艳四座。这许家老爷便要姐姐为请来的贵客斟酒陪喝。姐姐性子清冷，哪肯如此。许家老爷觉得面上挂不住，当时就泼了灯油在她手上，关到这里又找人施了刑，姐姐到底经历了什么，谁也不知道......”
青羽感觉很久不曾出现的情绪慢慢涌现，指尖在袖里捏到发白。
“我们虽说是乐府在录，却被豪户视为乐伎，肆意玩乐草菅人命。这般天高皇帝远的地方，又有什么办法？”凡音又落下泪来。
“我们离开这里，我去寻我师叔，或许凡芷的手还有救。”青羽道。
凡音感激地拉起她的手，“可是我们走不得了，录入乐府，也就在太常寺入了籍。前些日子京城有调令，我和姐姐需在秋初入京，编入太乐署所辖的乐府。如若不按时到达，是要获刑且累及家人。”
青羽默然。
“姐姐如今这样，是万万去不了了......”凡音垂泪。
“我替凡芷进京。”青羽反握住凡音的手。
凡音吃惊地望着她，“这怎使得？去京之路千里迢迢，一旦被发现冒名顶替，恐会连累你。”
“如今，先想法子治凡芷的手，我随你进京拖延一阵。只能这样了。”
凡音动容，搂住青羽，泪水再也止不住。青羽安抚道：“你在这里好好照看她，你舅舅在院中好歹是管事，应不至于这么快发落你们。我去想办法接你二人出来。”凡音见她镇定，心里稳了许多，点头允诺。
青羽迈出许家宅子，转过街角才颓然靠着墙壁站住，自己又如何救得了这姐妹俩。
耳畔忽闻铃声清越，有人在身边停下，“你……怎么在这儿？”