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沈言在御书房内，垂首跪在地上半晌，皇帝一直自顾自地批奏章，沈言不卑不亢，一直保持着这个姿势。
元玮的笔顿了顿，眯了眯眼睛，倒是个沉得住气的。元玮放下笔：“平身吧。”
沈言垂首站在堂下，皇帝微微一笑：“朕听说爱卿是叶大人的学生。”
沈言拱手回话：“微臣曾是向下普通少年，偷听学堂里先生讲课识得几个字，后有幸遇上叶大人治理盐运之事，幸得老师赏识，拜在老师门下。”
元玮点了点头：“叶大人为我大齐培养出一个好人才啊。爱卿是叶大人的学生，也应当知道这前三甲更应是天子门生。”
沈言心里咯噔了一下，皇帝这是在敲打他。
沈言不疾不徐地回答：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，微臣自然为皇上鞠躬尽瘁死而后已。”
元玮点了点头，沈言是个聪明人。继续说道：“爱卿的文章我亲自看了，空谈误国，爱卿在文章中提到了许多实干的办法，朕甚是欣赏，所以特地与爱卿单独谈一谈。”
沈言手指微微蜷了一下，皇帝要步入正题了。
元玮开口道：“西南澄郡近期水患严重，朕看过爱卿与叶大人一同治理过江淮的水患的记载报告，爱卿心思巧妙，总能想到常人想不到的解决办法，处理地甚是妥当，此次朕想派你前去处理，爱卿意下如何？”
沈言面上神情不改，镇定地跪下谢恩：“微臣谨遵圣意。”
元玮眼中闪过几分满意：“那爱卿回去准备准备，澄郡灾情严重，刻不容缓，七天以后出发吧。”
沈言刚回府不久，圣旨紧接着就到了，沈言神色平静地接了旨。叶明华上前打点了一番，把前来宣旨的太监送走了。
颜如澜还没反应过来，喃喃说道：“怎么会调去澄郡？”一直以来，前三甲都会留在京中，从翰林院侍读做起，本朝还没有直接外调去偏远地方的探花郎，还是水患严重的地方，水患之后多会引发瘟疫，实在是太危险了。
叶明华负着手没说话，这样的调令也出乎了他的意料，看来皇上是想考验考验沈言，若是澄郡水患处理得当就把他调回来，若是处理不好……大概一辈子就留在那里了吧。对于沈言的才能，叶明华是不担心的，如今百姓处于水深火热中，自然需要沈言这样一个有能力，懂实干的人去为他们排忧解难，只是沈言跟了自己多年，叶明华早已把他当作自己的孩子，心里是不舍的。
沈言看得出他们的担心，沈言其实心中对这个安排并无排斥，从参加春试的时候起，沈言就发现自己对什么都兴趣缺缺了，也没什么特别鲜明的好恶，自己前世已经活了四十多年了，如今也没什么盼头，既然活着总得做点什么，那就做自己最擅长的事情吧，聊以打发这漫长无趣的生活。
沈言想过重新把叶宁追回来，可自从叶宁上次受家法，顾清瑜前来探望，沈言无意之间看到叶宁与顾清瑜相视一笑，是一种彼此心意相通的澄明通透，沈言一下子就明白了自己此生再无机会了。罢了罢了，自己给不了的，何必拦着阻碍别人给呢？
沈言宽慰了颜如澜和叶明华，澄郡总是要人去的，就当是自己放过自己，离开叶宁一段时间吧。