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王嬷嬷自是在刘氏的叫嚷之下，请来了账房的林先生。
“是大小姐啊。”林先生见紫苏坐在上首，便不禁面露微笑，朝着紫苏行了一礼。
“林先生。”紫苏微微颌首。
在林先生走进正堂的瞬间，紫苏读到了残留在这身体里的、真正的百里紫苏的记忆。百里紫苏因为性格内敛、沉默，所以在百里家并没有多少威信。再加上百里紫苏的母亲肖氏为人善良软弱，常遭刘氏欺负，即使是被刘氏夺了掌管百里府上大小家事的大权，也毫不介意。所以那些下人们便跟着趋颜附势，对肖氏和百里紫苏十分冷淡，而这百里紫苏又常常遭同母异父的妹妹百里紫云的欺负，所以既无朋友又没有人愿意搭理的百里紫苏，就会经常跑到后院的花园处哭泣。
后院正是账房之地，林先生每每都会听到这个小小少女的哭泣。他见百里紫苏可怜，常会陪她说说话。久而久之，百里紫苏便交了一个忘年之交，常常来到账房瞧林先生记账。林先生知道百里紫苏跟到这里来，准是有了伤心事，却又不知道如何去开解一个小女孩，只好教紫苏记账。就这样，百里紫苏这个堂堂嫡女大小姐，竟学会了一身记账的本事。
透过百里紫苏的记忆，紫苏看到了一个孤独的少女，和一个温和的老先生。那段一老一少沉默而温暖的记忆，让紫苏对林先生不免多了几分好感。
眼前的林先生须发已然灰白，身形瘦弱却十分结实，眉目之间却有着一股子账房先生特有的严谨与倔强。他淡淡地看了刘氏一眼，道：“刘姨娘唤我来可是有什么事？”
自从肖氏走后，刘氏便勒令众人唤自己作“夫人”，大家知道百里老爷宠幸刘氏，正室肖氏及其嫡子、嫡女又都被逐出了百里府上，所以便都识实务地改了口。然而，林先生却是百里府上少数几个不肯称刘氏为“夫人”的下人之一，这让刘氏恨得牙根痒痒。然而林先生的倔强耿直却是在整个百里府上出了名的，他又是从祖辈开始便为百里家效命，所以就连百里文英也对林先生客气三分，刘氏便是生气也奈何他不得。
眼下，林先生又当着紫苏的面称呼自己为“刘姨娘”，便更加让刘氏生气了。然而自从紫苏点明了自己没有正室聘书之后，刘氏也清楚了林先生为何这样对待自己。她在心里暗暗较劲儿，等她真正拿到聘书的那一天，一定要让这个老“梗瓜”好好地见识见识她的威风。
“林先生，找你来是有事要问你，”刘氏趾高气昂地说道，“这几年百里祖宅的租金可有按时缴吗？”
“怎么可能会按时，刘满福已然有整整一年没有交租金来了。”林先生说道。
“什么？”刘氏顿时就傻在了那里。她原本信心满满，认为刘满福绝不可能从中作假，却万万没有想到会是这样一个结果。
“怎么可能？林先生，可是你弄错了？”刘氏声色俱厉地问道。
“绝无可能。”林先生摇了摇头，说，“在下有账目为证。”
说着，林先生挥手唤来一个青衣小厮，令他取来账本，交与了刘氏看。
“这是从刘满福去往祖宅任管家之后的账本，起初刘满福是每月前来府里交租，后来是三个月一来，再后来便是半年。然而自从前年开始，他便再没有来过。”林先生说。
刘氏开始翻看账本，越看，她的脸色越苍白，越看，她额前渗出的冷汗就越多。
看到最后，竟是冷汗泠泠，连话都说不出了。
紫苏看着刘氏的表情，不禁心情大好，她那樱桃般的小口微张，漫不经心地补了一刀：“林先生，咱们百里家祖宅的租金可有涨过？”
“回大小姐的话，不曾涨过。‘每月五两银子，绝不涨租。’这是自太老爷便定下的规矩，太老爷给百里家的留下的祖训是：‘百里家之所以兴家耀祖，乃是因为农田为本。那些农户养活了百里家，若有哪一代胆敢涨租，则逐出百里一族，以旁支取代。’大小姐，我百里一族乃是锦城大户，老爷乃是族里的嫡亲一脉。虽然如今老爷独自在京城，但是在锦城还有多个旁系，若有哪一支听说了涨租一事，准会以此来要挟老爷。到时候我们的祖宅不仅要被旁系收回去，恐怕就连老爷的颜面上也是保不住的。所以，老爷也早就严令禁止涨租，祖宅的租，是绝不会涨的。”
林先生所说的并不假，在古代是极为看中嫡出的。所谓“嫡出”，乃是正室之妻所生的子女，此是一个家庭的嫡亲一脉。而“旁支”、“旁系”，则指的是男子的妾室所生的庶子、庶女的后代。百里家族的先祖代代都是刚正、正直之人，对待农户极为亲近，家法也极为严明。所以对待那些欺压农户，乱涨租金之事的惩罚，也是极为严明。