“……”张文娟笑音刚落,被陆云芝说得张口结舌。

在她看来,除了自己的私心之外,贬低夏家姐妹,就是变相地捧高陆云芝。云泥之别嘛,将别人踩进泥里,才能衬出高在云端的姿态啊。

可陆云芝分明不领情。不领情也就罢了,还要为夏家姐妹出头。

陆云芝口中说张文娟错了,但语气丝毫没有指责之意,仿佛只是在说明一件事实。

这个事实是,张文娟错了。

“你看,”陆云芝指了指自己面前。

陆云芝面前有两只碗,一大一小。大碗里还有面,小碗里只有汤。原来她是将大碗里的面挑到小碗里来吃。

“早上的金丝面确实不错,不过早膳实在太过丰盛了。”陆云芝笑眯眯言道:“当时只是想着,大概是要招待我的缘故,实在不好开口。”

陆云芝便暂住在张知府的府上,吃饭自然都是一道的。

“如今饥荒四起流民无数,正该节衣缩食,处处减省方好。”陆云芝点到即止,并没有深说,饶是如此,张文娟也被说得浑身不自在,看着面前自己吃过的面碗,不知该不该硬着头皮吃完。

陆云芝转头招手让跑堂的过来:“这些我都没动,你拿去给外头的人吃吧。”

门口好些衣裳褴褛的小乞丐,就等着残汤剩菜呢。

跑堂的往陆云芝脸上看了一眼,这姑娘倒是好心。

这年头,越是有钱的,越会摆谱,宁可倒掉也不肯赏给乞丐,若有不长眼的敢上前讨要,说不定还会挨上几脚呢。

谁知一看之下,登时一颗心砰砰直跳,几乎要跳出腔子来。世上竟有这样的美人儿!跑堂的只觉得一张嘴两只脚都不是自己的了,浑不知说了句什么,捧着那大半碗面走到门口,却又不愿意给那些乞丐了。

这样的美人儿,只怕皇后娘娘也比不得啊。美人儿余唾,自个儿吃多好啊。

跑堂的狠狠心,从怀里数出五个钱来,往柜上一拍:“另外来碗面,给外头的乞丐。”又珍而重之地将手上那半碗递过去,低声道:“帮我好生放着,忙完了午市再慢慢吃。”

众人的目光都跟着那跑堂的,见他如此,不觉莞尔。忽地眼前一暗,门口被遮住了。

只见七八个青壮年男子哗啦啦一下子冲了进来!

这么凶?青天白日还有打劫的不成?还是收保护费的?

那些男子服色不一,不过都套着一件无袖的短褂,上头白底红色,一个大大的‘壮’字。

原来是传说中的白壮。

差役这个活儿呢,也是有编制的。其实正经在编的差役并不多——还是世袭的,凡是有事需要人手的时候,就可以征丁服劳役,这些被征来的丁口,因为穿着白褂子,所以俗称白壮,也就是临时工。