直到马球赛的最后一日,传说中马球技艺非凡、在京城闺秀心中颇有一席之地的宁俊武都没有出现,让众多秀女失望不已,而夏小冬则是既有些失望,又有些高兴。

失望的当然是没能见到这个家伙,别的不说,估计他打马球的姿态应该还是挺不错的。高兴的,则是认为宁二十六不在此时出现,相当于表示对别人没有意思,听说窦小妹没见到宁俊武,难过得哭了一场呢。

想象中热闹的男子马球和女子厨艺,确实热闹非凡,但并没有出现什么特殊的事件,想来选秀工作并非第一次举办,组织方经验十足,严防死守之下,顺利进行也在情理之中。

接下来除了个别皇子和宗室子弟偶尔乱晃一下之外,秀女们基本恢复了日常的礼仪培训,连最终选秀的日子都定下来了,就是二月初八。

有意通过选秀得到皇家指婚的人家,已经进入最后的活动阶段,避暑山庄之内,秀女们更加认真努力,而山庄之外,想必各种往来也在紧锣密鼓地进行之中。

然而,就在正式选秀的前两日,陆家忽然派人过来,将陆云芝和陆云笙都接走了。

直到秦四姑娘匆匆过来告知,夏小冬才得知这一消息。

秦四姑娘就住在陆云芝旁边,所以对情形知道得比较清楚,因为走得急,小脸儿涨得通红,皱着眉头道:“我还没听说过秀女能提前接走的呢!除非已经没了参加选秀的资格,再不就是突发急病什么的才行。这次也算开了先例了。”

“嗯,这个给你,是云芝姐姐让我带给你的。”秦四姑娘说着从袖子里拿出一个荷包来。

果然正是陆云芝平常佩在腰上的宝蓝荷包,大概是扯得急了,荷包上头的带子都断了,绣着的荷花花瓣都给指甲勾得脱了一根长长的丝。

夏小冬接过来打开一看,里面是一张折起来的纸,一眼看去,就是……白纸一张啊。

“这个……?”夏小冬将那张纸翻了过来。

还是白纸。

“嗯?”秦四姑娘也凑过来,连忙道:“我马上就过来了,可没打开过啊。”

夏小冬当然不至于怀疑秦四姑娘,将那纸对光看了看,才看出端倪来,上头是用指甲划出来的一个‘退’字。

看来是太过仓促,一时来不及用纸笔的缘故。

退。

当然是让自己想办法,赶紧退走的意思。

麻蛋,早就想退了,也得退得走才行啊。这不是不让退嘛。

“云芝姐姐她们是被用什么理由接走的?”所谓不能退出,当然主要针对的是一般的秀女,像陆家的姑娘们,选秀只是个形式,指婚给哪位则是在背后博弈的,真要退出,自然还是有法子的。

“听说,好像是陆家老夫人忽然病危了。”秦四姑娘犹犹豫豫地说了一句,马上又解释道:“这也不一定的,我并没有听真切。”

总不会是陆老太太真的赶在这个时候病危了吧?夏小冬想了想,觉得应该不至于。不说陆老太太身子还挺硬朗,即便真的病危了,陆云芝没理由要让自己也退出。

能够让陆家惊惶,连陆老太太病危这样的理由都搬出来的事情,还真是不多。

须知,这样的借口多少有几分咒人的意思,谁乐意用啊。

陆云芝和陆云笙的突然离去,在秀女们中间只引起了小小的涟漪,大多数人将此理解为陆家的特权——特权这个事情很常见啊,很顺理成章地接受了——少了两大对手。

选秀之日近在眼前,连统一的服饰都发了下来。选秀的前一日例行培训亦取消,让大家好好调理保养,以便将最佳状态呈现在御前。