“妈妈的，早知道你们桥搭得这么快，有车可坐，我吃撑了搞什么强行军！早他娘的在江边上舒舒服服地睡大觉了，等睡起来，坐上车，一轱辘就到了县城，下车就能投入战斗，哪里会累得像条死狗！”
挤在吉普车里一边给大家分发香烟，一边骂骂咧咧的不是贺援朝，而是警卫一连连长冯爱国。
他们比贺援朝的民兵连好许多，足足多跑了十公里。
不过这一点也没什么骄傲的。
等载着民兵连的车队追上他们，见到的同样是一群吐着舌头、嘴唇干裂的死狗，差点连爬起来跟他们打招呼的力气都没有了。幸好车灯照出了他们身上熟悉的数码迷彩，才没让大家把他们当做敌人。
贺援朝等人在车上休息了一会儿，恢复了几分精力，一道又搀又扶把警卫连连拖带拽送上了车。
“你那个时候干劲那么足，我让你等，你肯听吗？有些事啊，只有吃一两次亏，才会相信人家是一片好意！”工兵营少校高元奎白了他一眼，悠然地吐出烟圈，把他话堵了回去。
“好好好，是我把你一片好心当做驴肝≯∑肺，行了吧！”冯爱国气总算喘匀了，捏着酸痛的大腿，没好气道，“我记得当时你可没说过让我们等你架好浮桥，再坐你们的车上路？”
“我跟你部下说了，想着让他通知你，可他不听！”高元奎恬不知耻地把功劳归到自己身上，猛然一拍司机，“小心，前面有条沟！晚上开车别像赶着投胎似的，这边的路又没我们那边好，当心栽沟里！”
说着，拿起车上的步话机，通知后面车队：“后面的慢点，这里有条一米多宽的沟，车队慢速经过。陈强，你留下一辆车把这个沟填平，好让后面的大部队顺利通过！”
“明白！周宏伟，你留下处理这个沟渠！”步话机里，响起车队指挥的声音。
“妈的，怎么又是我！前面两个沟就是我填的，刚刚追上来，又叫我去填坑！”步话机中传来那名干部的牢骚。
“谁让你喜欢挖坑！”车队指挥调侃了一句，宽慰道，“好了好了，这个沟填好，下一个就叫五班去填。”
他们工兵干的就是逢山开路、遇水搭桥的先导工作，如果不做好辅助支援工作，后面的大部队哪里能畅通无阻。虽然这工作又苦又累，也没什么成就感，可是总得有人去做，大家也只能苦中作乐，平时在嘴上讨点便宜。
好在功劳上级都看在眼里，工兵虽然很苦很累，但是待遇不错，升迁也很快。像军分区第一个营级单位就是工兵营，艳羡了多少兄弟单位主官，所以大家士气还保持得不错，就是嘴臭的习惯怎么也改不了，经常得罪人。
有车坐果然不一般，尽管道路不熟，又是夜间行车，车队整体速度保持在二十公里上下，还时不时停下来清除障碍、维修道路。可四个轮子就是比两条腿强，车队行行复复，还是在凌晨两点一刻，到达了果根县城北门。
县城内静悄悄没有一点声息，听不到枪炮声，也没有人声。只有不远处人家养的狗，被车队惊动而狂吠起来。
如此静谧的环境，哪里有什么激战的感觉。
城上看不到灯光，除了城头挂着的几盏电灯照亮了城楼，周遭全都一片漆黑。城墙黑乎乎地笼罩在夜色里，只能看到隐约的轮廓，整座县城就像是一个巨兽藏在阴影里，大张着嘴等待猎物。
车队在距离县城一公里外就关掉了车灯，停了下来。
警卫连哨兵跳下车，按照平时训练主动散开，探察周遭情况，占据高地实施警戒。冯爱国、贺援朝，以及高元奎则下了车，找到一个几米高的小土丘爬上去，借着蒿草掩护，举起望远镜向县城方向望去。
“怎么什么动静都没有？这里真的是在打仗？没有枪声，没有炮声，就跟平时没有两样嘛！”高元奎虽然军衔更高，可不是野战部队，看了半天没看出名堂，放下望远镜纳闷道。
“不，城门关着，城头也用沙袋堆了几个简易工事。从细细的管子可以看出来，工事上架着机枪，那隐约可见圆圆的东西，应该是钢盔，说明沙包后有人。只是他们很小心，钢盔也涂着不反光的油漆，所以看不大清楚。”贺援朝比他强多了，一下子就看出许多异常之处，压低声音道，“城上能够看到走动的身影，这应该是哨兵。不过为了避免成为敌人的靶子，所以没有点灯。说不定城下还有暗哨。”
“小子不错嘛，当民兵可惜了，有没有兴趣到警卫连来？”冯爱国诧异地看了他一眼，补充道，“虽然这里有戒备，不过人并不多，充其量不到一个连。而且我们一路过来也没碰到溃兵。因此我判断，县城还在县委手中。我建议先向上级汇报，再决定是直接进城，还是其他打算。”
“我就是个修路的，你别问我！”
“同意！”
高元奎不发表意见，贺援朝也想不出更合适的办法，都同意先向军分区汇报情况，再由上级决定行止。
冯爱国悄悄摸下去，返回到吉普车那边。
过了一会儿，他满脸兴奋地返回，找到还在小丘上观察情况的高元奎、贺援朝，对他们说：“刚才我跟指挥部联系上了，汇报了情况，并且提了一个建议。指挥部在思考之后，同意了我的建议。待会儿城里会出来人，然后高营长和贺连长就跟他们进城。”
“那你们呢？”贺援朝问道。
“我们……，嘿嘿，准备趁彭得胜没有防备，打算过去敲他一家伙。看看这个人民军中有名的猛将，到底有几斤几两！”冯爱国一翘下巴，傲然道。
作为人民军最早起家时期的主要军事干部，彭得胜战功赫赫，是公认最能打的一个。
冯爱国加入人民军稍晚一些，那时彭得胜已经是根据地内家喻户晓的知名将领。起初他对彭得胜还有些敬仰，可是跟在关飞手下时间一长，习惯了关飞的指挥风格，他便觉得彭也不过如此，只是因时就势，成就了他的名气。其实际指挥作战的水平，或许还不及连长厉害。
等到军分区成立，部队扩编之后逐渐正规化，他的指挥水平提升很快。尤其是这一两年接受了许多自制的新武器、新装备之后，他的眼界更开阔，看人的眼光也更高。经过几次内部大比武，他对部队的实力有了更为清晰的判断。
在他看来，除了司令是真正战无不胜的名将，军分区内也是藏龙卧虎。随便哪一个拉出来，都不见得比人民军内那些老牌将领差。
对于彭得胜，他早已没了崇拜之情，实际上还为关飞排名一直在其之下而感到不平。他心中时常跃跃欲试，想跟这个人民军内第一战将过过手，试试他敢排名在关飞之前，到底有几分货色。
刚才在电台中，他汇报完情况，就表示由于部队进军神速，彭部肯定没有想到军分区援兵会如此快就赶到，防御多半不会很严密。他想趁这个机会，带警卫连过去狠狠给对方一家伙，不求获胜，只是骚扰，看看有没有便宜可占。
指挥部在听过他主动请战之后，同意了他的计划。
想到终于有向这个著名元老将领讨教的机会，冯爱国感到身上的血都沸腾了起来，精神极度亢奋。
彭司令员，就让我这个小连长，来好好领教一下你的厉害吧！
按纳着心头激动，就着城头灯光，他看到北门悄悄打开，韩参谋与一个中年女人、一个五十出头的军人向这边疾步行来。在他们身后，还跟着七八个持枪的军人、便衣武装人员，估计是保护他们安全的警卫人员。