夜幕沉沉，乌云蔽月，将云帝的寝宫紫宸殿罩上重重的阴影。彼时还是太子的赵衍匆匆走入内殿，立即被满室的药味熏地皱了皱眉。厚厚的罗账将宫灯的光亮遮得沉闷而黯淡，龙榻上的人不断发出咳嗽声，这座寝宫好似已和榻上的人一样，还未进入暮年，就已垂垂老矣，再也透不出半点生气。
赵衍默默叹了叹气，掩饰心底生出地悲凉之意，他垂首走到病榻前，轻轻唤了声：“父皇。”
龙榻上的人缓缓睁开眼睛，那双曾经睥睨众生的眸子，只微微闪了一瞬光亮就立即黯淡下去。云帝赵越不过三十五岁，本应是正值壮年，可自从他继位以来，几乎日日都陷在与夏氏的斡旋之中，加上夜夜亲批奏折，终于耗得油尽灯枯、一病不起，再优秀的太医也不能将这位帝王从死亡的阴影中拉出来。
赵衍看得心中一阵酸涩，连忙握住赵越的手道：“父皇特意召见儿臣，可是有话要说。”
赵越重重叹了口气，用眷恋的目光落在赵衍身上，道：“衍儿，你想必已经看出来了，父皇的时日已经不多了。”
赵衍眼前顿时模糊起来，连忙道：“父皇不可胡说，太医们不是说了，您这病只要好好调养，很快就能好起来。”
赵越苦笑着摇了摇头，道：“朕自己的身子，自己再清楚不过。罢了，也无谓多说这些闲话，衍儿，朕今日特意将你母后支开，召你单独来见朕，你可知道是为了什么？”
赵衍心中突地一跳，不知道为何竟产生了些想逃离的冲动。这时，父皇握住他的手倏地收紧，将他钳得有些发疼，随后浑浊的双目射出锐利的光亮道：“父皇走后，这江山迟早会是你的，可你年纪尚小，朝中有夏氏虎视眈眈，必定趁你皇权未稳之时，越发放肆地窃国干政，你一定不能让他们得逞！父皇完成不了的事，你能替父皇继续做下去吗。”
赵衍瞪大了眼，脑中嗡嗡作响，又结结巴巴道：“可是母后……”
赵越眼中露出怨恨神色道：“没错，你母后必定会好好看着你，最好将你扶做夏氏的傀儡，一切听命与他们，她多年来所图的不就是这个。若是真得被他们得逞，这大穆江山可就岌岌可危了。”他说得激愤难当，忍不住又咳嗽了起来，锦被下的胸膛剧烈起伏，好似老旧的风箱一样不断发出“吭哧”声。赵衍连忙为他顺着气，带了哭腔道：“父皇你莫要动气，我听你的就是，可我该怎么做。”
赵越望着眼前的孩儿，突然想到另一个人的身影，他眼中露复杂情绪，喘息着道：“在你羽翼未丰之时，千万不能与他们强斗。还有一个人，你必须和他一起，只有你们兄弟同心，才能斗得垮夏氏。”
赵衍怔了怔，才反应过来道：“父皇说得是崇江？他此刻还在河西大营呢。”
赵越因刚才脱口而出的用词略有些失神，顿了顿才继续道：“没错，崇江手上握着萧家军十几万兵马，足以和夏氏抗衡。我让崇江自小入宫与你伴读，就是想让你们能结成兄弟之谊。如今见你们果然能互相扶持，亲密无间，朕心里十分欣慰。你听着，以后你要将他当作亲兄弟来看，不可与他生隙，只有凭他手中的那样东西，才能真正斗垮夏氏。”
他见赵衍的神色还有些恍惚，又死死攥住他的手，几乎用尽气力道：“衍儿，你要记住，这天下是我们赵家的，绝不可能是他夏家的！”
那目光中射出得威慑与寒意，让赵衍猛地自回忆中清醒。冷风从虚掩的宫门处灌了进来，他的目光扫过桌案上的奏折，又揉了揉眉心，慢慢起身走到宫门外的长廊上。如果不是突然忆起与父皇的这次对谈，他根本不会想起那把弓可能有问题，此刻，他仰首望向夜色掩盖下的琉璃顶瓦、兽脊重檐，冷冷在心中道：“崇江，我的好兄弟，你可莫要让我失望才是。”
而此刻萧渡面前对着得正是那把银弓。这是一把上好的弯弓，弓身轻盈矫健，弓弦灼灼生辉。犹记得，那日殿上听赏封侯，云帝亲自走下龙椅，将这把弓郑重交到他手中，挡在冕旒后的双眸中闪动着激动与期许，对他道：“名将要配名弓。总有一日，当你持箭张弓之时，就能凭它肃清奸党，再建功勋。”
忆起当年之事，萧渡握弓的手便有些发颤。现在想来，那竟他和自己的亲生父亲最为接近的一次。云帝驾崩时，他正远在西北军营，甚至连见他最后一面的机会都没有。
元夕见他面色有异，柔柔握住他的手，道：“想到了吗？”
萧渡摇了摇头，道：“你确定他说得就是这把弓，我经常对着它，从未发现里面有什么玄机。”
元夕却笃定道：“既然他用了那么多心思，特地诱我来偷这把弓，说明这样东西对他一定十分重要，在他采取下一步手段之前，我们还是要早些找出才好。”
萧渡将那把弓在手中反复摩挲，一时也看不出什么头绪。突然他脑海中闪过先帝所说的那句话：“有一日当你持箭张弓之时，就能凭它肃清奸党，再建功勋。”他心中一动，喃喃道：“这把弓，我从未真正用过。”