拿到魅珠, 定了心, 皮皮回到花店。妈妈和伙计分头送货去了。奶奶在仓库里午睡。地上的水盆里堆着一盆刚到的玫瑰。皮皮一面剪枝, 一面开始想后面的事：花店生意不咸不淡，只有小盈余，那是因为妈妈和奶奶对花艺不了解, 自己也不在店里，如果一心扑在花店上扩大经营, 加上公寓的两个出租车位，养活一家人没问题。
四年前贺兰觿离开时, 这就是皮皮一惯的生活，过回来一点不难。
没有狐族, 她的世界小得多，也踏实得多。以前每到秋季她还会去各个农场贩运狐狸, 与狡猾的农场主们打交道，各种吃力不讨好, 现在祭司大人回来了，这件事也不用她操心了。
更重要的是, 不再生活于人狐两界，世界观都轻松了不少。
人一旦开始计划未来，想法总是特别多：安安心心地开花店, 回报社继续工作, 或者考研读书做记者, 都挺不错。
皮皮剪了一个多小时的花, 把它们按照订单一一包好, 写好订货人的地址，正要一一装入纸箱，一抬头看见唐晚荻走了进来。
“Hi，皮皮。”她打了一声招呼。
店里没别人，皮皮正想问修鱼清的病情，还没开口，唐晚荻立即说：“我们想请你堂兄紧急回来一趟，看看修鱼清还有没有治疗的可能性。”
皮皮微微一愣。
据她所知，千美医院虽是整形医院，它其实是狐族的综合性医院，里面什么病都治，什么手术都做，技术水平莫说全国，在国际上也是一流的，只是狐族人低调不宣扬罢了。狐族有惊人的记忆力和体力，他们的医生不怎么需要睡觉，可以连续地学习和工作，掌握知识、技术的速度是常人的数倍。
如果原庆说修鱼清没治了，基本上就是判了死刑。
皮皮想解释一下，就算请来关小华也是白搭，但她不好意思直说。只得委婉地道：“嗯……据我所知，原庆在他的领域里……应该还是比较权威的。”
“我们需要第二诊疗意见。”唐晚荻不为所动，“如果两位专家都这么说才行。”
这倒也有道理。家麟得心脏病那会，莫说第二诊疗意见，家麟妈不信邪，第十诊疗意见都问过。以皮皮对关小华的了解，他大学成绩不错，是个成功的兽医，技术好，也会经营，短短几年已经开了三家分店，生意越做越大，但是不是专家就不知道了。
不过皮皮知道关小华很喜欢参加各种学术会议，也不知道是为了躲避唠叨的老婆还是为了职业培训掌握最新资讯，总之，皮皮不止一次地听他谈起写论文、出差开会、学术交流什么的……至少说明他是个上进的兽医。
“你能让他回来一趟吗？机票我们负责？”
皮皮点点头，用手机拨通关小华的电话，他正好在宾馆里休息，皮皮把情况说得很严重，各种央求，关小华终于答应立即坐飞机回来。
“我们还需要原庆那边关于修鱼清的所有检查数据和超声波照片，麻烦你通知他传真给我一份。”唐晚荻又说，“这样你堂兄回来，就不必再做检查了。”
“你找原庆直接要不行吗？”
“要了，他不给。”
“为什么？”
“他说——置疑他的诊断是对他的侮辱。”唐晚荻顿了顿，脸上冒出一团青气，好像刚跟原庆吵完似地，“还说如果修鱼清脑部死亡，出现僵尸症状，就必须立即焚烧尸体，避免传播他人。而且还要在第一时间通知他，如有重大疫情爆发，他必须通知上层，不然就是严重失职。”
皮皮深吸一口气，想起沙澜蚁族地宫里的那一幕：形同鬼魅的僵尸蚁群，穿颅而出的球状菌珠，只觉头皮一阵发麻……
原庆昨晚给她破的“例”应当是很大很大的例。第一，狼族是不能进入狐族地界的，贺兰觿若是知道，必会派人清除。第二，狼族更不能把危险的疾病带给狐族、抑或是与狐族共生的人类，造成全面传播、人群恐慌或集体死亡，贺兰觿不会允许这种情况发生。
狐族嗅觉灵敏，狼族在这里不可能隐藏太久。
“原庆说的这些处理方式，焚烧什么的，都是修鱼稷和方雷盛不能接受的。”唐晚荻道。
皮皮怔怔地看着她，在心底叹了口气。这唐小姐不知道修鱼稷是从哪找来的，说起话来语气寡淡，公事公办，好像一个税收干部，让皮皮很不舒服的同时又无从批评。于是她问了一个很白痴的问题：“那脑部死亡，对狼族来说，算是死么？”
染上僵尸症的人是可以走动的，四肢都可以活动，只是大脑或身体的其它部分被真菌感染了，从某种意义上来说，还活着，只是不能思考而已。
“修鱼稷说，如果看见蚁族的人感染了，头上开始长蘑菇了，他们会立即焚烧。但他从没想过这种事会发生在自己亲人的身上。所以不知道该怎么办，感情上说……当然是不愿意。”
“那三姑娘目前……”
“神智还算清醒。”
“关于病情，她自己知道多少？”
“我们没说。孩子的事也没说。——她不大能经受这种打击，大家觉得还是让她稀里糊涂地死掉比较好。”
“她是狼族的生物学家，”皮皮苦笑了一声，“僵尸症的疫情还是她最先发现的。”
唐晚荻点点头：“我也觉得她已经猜到了。昨晚回来以后，她根本没问过自己的病情。”
——据皮皮观察，无论是狐族还是狼族，都跟人类一样具有感情。敏感点可能各有不同，但强烈的程度是差不多的。一旦失去亲人和爱侣，他们难过起来跟人类一样，甚至更加严重。皮皮忽然很庆幸站在自己面前的是什么都能hold住的唐晚荻，而不是修鱼稷或者方雷盛。
经过沙澜之旅，皮皮原本对死亡差不多免疫了。回到C城，闻到香香的面包，吃过奶奶的豆瓣酱，再被街头大屏幕上温馨的公益广告一煽情，她又开始受不了了。
“我堂兄的飞机一个小时之后就到，”皮皮看了看手表，“我需要修鱼清变形成狼身，不然这事儿不好弄……”
不仅因为狐律第七条，还因为关小华天生不听话，心里也藏不住秘密。如果让他知道有狼族、有狐族、还有千美医院……会招来杀身之祸。
“这个没问题，他们会准备好，到时就说是我的宠物。”
“那行，我现在去接机。”皮皮将关小华宠物诊所的地址从手机上发给她，“咱们在他的诊所汇合。”
“一会儿见。”
和千美医院相比，关小华的宠物诊所土气多了。面积不大，设备也不多。
皮皮在原庆诊室里看见的那些先进的仪器他这边几乎都没有。
只有一个不绣钢的平台，前一个水槽，装着一冷一热两个水笼头，看起来像是太平间里用来解剖尸体的。皮皮以前虽在叔叔的宠物店里打过工，但关小华的诊所很少来过，要来也只在接待室里坐坐，从没有进入动手术的地方。
一头巨大的母狼躺在平台上，占住了整个台面。关小华听完唐晚荻的病情介绍，推过来一个超声波仪器，让大家退出诊室，独自开始做检查。
皮皮的心忽然沉重了起来。
她看见修鱼清的腹部长出了一个小小的树枝，上面顶着一个类似蘑菇状的菌珠，高尔夫球那么大——桔黄色的，上面布满白色的绒毛和斑点。开始的时候关小华没看清楚，还以为小蘑菇是从草丛蹭到狼身上的，用戴着手套的手拍了拍，想把它拍掉。那东西十分坚硬，从腹中硬硬地顶出来，倒把关小华吓了一跳。随手拿起手机就要拍照，被唐晚荻立即喝止，重申不许留下任何宠物的资料。
皮皮基本可以猜出那个树枝就长在胎儿的脑部，所以胎儿已经死了……可怕的是修鱼清仍然可以感觉到清晰的胎动。
门外的等候室里，四个狼族男人都到了：修鱼稷、修鱼峰、方雷盛、修鱼靖。唐晚荻坐在角落里翻手机。皮皮则忙着回复花店通过email收到的各种订单。
大约过了四十分钟，关小华终于从诊室里走出来。
修鱼稷和方雷盛立即站起来。
关小华先叹了一口气，然后摇摇头：“胎儿已经死了，她的情况很不乐观。”
“有什么办法吗？”皮皮问道。
关小华又叹了一口气，抓了抓脑袋，对唐晚荻道：“你这只狼从哪儿弄来的？”
“狼狗。”
“我是兽医，狼和狗都分不清？”
唐晚荻只好说：“别人手里买的。”
“我看多半是偷猎的。”关小华，“旦凡从宠物店买来的宠物都经过了严格的检疫和防疫，不可能有这种怪病。”
修鱼稷忍不住问：“这究竟是一种什么病？”
“不知道，看症状是一种真菌，怎么感染上的不清楚。这种真菌我也从没见过。”关小华抓了抓脑门，“你们听说过‘蛙壶菌’吗？”
一群人均摸不着头脑。
“这是一种寄生在青蛙身上的真菌。通过阻碍皮肤里的钠以及电解质的流动导致青蛙的心脏衰竭。由于蛙壶菌的流行，全球蛙类数量骤减，一些中美洲的蛙类包括著名的‘黄金蛙’从九十年代起就一片接着一片地大面积死亡，一些品种还没等被发现就全部灭绝了……这种真菌原先只生长在某些固定的区域，很多蛙类会携带蛙壶菌，但自身并不感染。目前有两种理论解释它的全球扩散：一种是上世纪三十年代的时候，科学家发现如果把孕妇的尿液注射到非洲爪蛙的身上，几个小时之内，它就会开始大量产卵，所以这种蛙就成了验孕的试剂，被大量从非洲贩运到世界各地，蛙壶菌就扩散开了。还有一种理论是大家喜欢吃的北美牛蛙，因为美味大量被贩动到欧洲、亚洲、南美……导致蛙壶菌迅速传播，全球蛙类大量死亡……”
大家都听傻了，也没摸到要点。
“虽然我不知道寄生在这只狼身上的是什么样的真菌，可以肯定的是，它具有强烈的传染性，类似巴西热带雨林发现的‘僵尸蚂蚁’。身上长出来的东西会释放孢子，通过接触传播到附近的同类……犬科应当是首要目标。”
众人一片哑然。
“那现在……”方雷盛喃喃地道。