祭司大人的汽车前一秒中离开, 原庆的车后一秒钟就到。由于皮皮近距离地接触了修鱼清, 需要去千美医院做进一步的检查。
这次检查更加严格。皮皮被要求脱掉所有的衣服, 取下所有的首饰，甚至摘除隐形眼镜……然后换上病人服。
原庆开始详细地询问皮皮来到C城后与狼族接触的情况，具体到各种细节：她与修鱼稷一家见面的次数和时间, 是否一起用过餐？是否喝过他们提供的饮料？是否有肢体接触？是否接触过修鱼清的□□……等等、等等。
原庆问得越多，皮皮心里就越是发毛, 有些问题她不想回答，甚至不觉得与病情相关, 但原庆的表情非常严肃，像审讯犯人一般, 让她感觉莫名的压力，只得老实配合。
“你接种过下面的哪些疫苗？”原庆拿着一个表格一行行地问道, “黄热病？Q-FEVER？裂谷热？”
皮皮摇头。
“兔热病？炭疽病？肉毒感菌？”
皮皮摇头。
“东方马脑炎？”
何止没接种，根本没听说。
“狂犬症？”
这个皮皮点点头, 她在宠物店里打过工，为防止被狗咬伤, 打过狂犬疫苗。
原庆在表格里打了一个勾，不知为何，轻轻地叹了一口气。
“是贺兰要求你检查的？”皮皮问道。
“你是孕妇, ”他没有正面回答, “这种病孕妇和小孩最容易感染。”
“所以你们医院对僵尸症……有所了解？”
“嗯。”他给她倒了一杯水, “半年前就听说了。我们研究过一些从沙澜带来的样本, 买通蚁族做过调查, 在一些动物身上做过实验，观察这种真菌的主要症状、感染途径、尝试过各种药物。目前只知道它主要通过从病人体内长出的枝状物——我们叫作“菌钉”——射出孢子传播到新的宿主身上……如果菌钉刺破皮肤探出体外，就是最危险的时候。即使宿主已经死亡仍然可以传播。”
皮皮默默地听着，身上起了一层鸡皮疙瘩：“究竟是什么引起的？”
“有两种说法。蚁族的人普遍认为是附近化工厂污染所致。也有一些人认为是从有病的兔子开始的……”
“有病的兔子？”
“一些生物公司需要用兔子的肾细胞来培养疫苗。猎人看见了商机，开始大量从南美洲贩运这种兔子。路过沙澜的时候，有几个笼子里的兔子病了，奄奄一息，怕过不了海关检疫，就把生病的兔子扔到了沙澜。而兔子是蚁族最喜欢的食物……”
生物课里学到的知识高考一完就忘到了脑后，这些皮皮还是第一次听说，仿佛是天方夜谭。
“感染的初期，病人可以正常活动，看不出任何异样。随着时间的推移，真菌会进一步控制病人的大脑，然后蔓延全身，榨干养分，令病人迅速死亡。僵尸症最先在蚁族传播可能是因为蚁族是喜欢抱团生活的群居动物。过度到狼族也跟狼族群居、杂食的特性有关。”
听到这里，皮皮眼睛一亮：“这么说，狐族暂时还是安全的？”
“狐族基本上不住在沙澜，也不与狼族往来，加上我们不爱群居，也不像狼族那样喜欢变形在林子里乱跑，目前暂时没有感染的病例。据实验看来，这种真菌似乎不大理睬狐族和人类……”
皮皮松了一口气，正要庆幸，原庆话锋一转：“不过也不能太放心，因为在沙澜流行的僵尸真菌不止一种，在没搜集到所有样本之前，不排除传染的可能性。由于这种病的死亡率几乎是百分之九十，一旦流行，几乎是灭绝性的。沙澜的蛇族已经死光了，蚁族数量庞大、寿命短、繁殖快——尽管如此，也死掉了大半。狼族那边最先是从北山家开始的，如今北山家已全数灭绝，潼海的凶兽也被感染了，剩下的几大家族通过蓄龙圃的大船跑到北关，被北关的狐族追杀围剿，现在正拼命地逃向南边……”
皮皮不由地深吸了一口气，看来修鱼稷并没有告诉自己全部真相。北关是狐族的原住区，历史悠久、实力强大，昆凌族法术精深，武器也多，与狼族搏斗，不用出面，派出一群灵鸦就够他们受的。相比而言，南岳狐族受到人类文化的影响，民主博爱、自由散漫、爱修行盛过习武。几百年来不受侵犯，主要靠灵墙和南北协议的维持。
而贺兰觿因为慧颜之死极度消沉，数百年专心寻爱不理政事，亦早已被身边人诟病。
皮皮忽然有点明白了：现在是南岳狐族生死存亡的时刻，刚刚从原形恢复过来的贺兰觿还没正式出关就被东灵篡夺，随即失去元珠，既要适应一个崭新的自己，又失去了二十几年的记忆，还要率领君臣对抗北关、对抗狼族、对抗瘟疫……
想到这里，她心中的纠结莫名其妙地消失了，思绪渐渐明朗，世界忽然鲜活了：年轻的狐帝需要独自面对这么多困难，其中的大部分还是自己引起的，如果不能帮他，至少不能害他，更不能添乱。
检查完毕，各项结果出来，确认皮皮没有感染，原庆仍然要求她在病房里躺着，说是需要观察七十二个小时，也就是隔离的意思。
皮皮挂念贺兰觿的伤势，心中当然不愿意，但也没有坚持。狐狼势不两立，这些天自己跟狼族打过这么多交道，不主动隔离一下让狐族的人放心也太不懂事了。
于是皮皮乖乖地在病房里住了三天。除了看电视、听音乐、认真吃饭补充营养之外，一点脾气没有，成天乐呵呵地。原庆偶尔过来看她，被她高度配合、乐观向上的心态吓到了。
到了第三天夜晚，永野过来接她回公寓，皮皮收拾好衣物上了车。车开到一半，她忽然对永野说：“我想去一下闲庭街，看看贺兰。”
医院禁止上网，这三天，贺兰觿也没跟皮皮联系。尽管原庆一再保证贺兰觿一切安好，皮皮还是越想越担心，怕他伤势过重，无人照料。
永野扶着方向盘，转过头来看了她一眼：“他今天有个会。”
“出差了？”
“没有。这个会就在闲庭街。”
永野的嗓音透着冷淡，话外音很明显：这个会议，贺兰觿不希望皮皮参与。
“什么时候开完？”
永野扫了一眼车上的时钟：“我来接你的时候，刚刚开始。等我们回去，差不多该结束了。”
“那我等他。”
永野无奈地打了一下方向盘，汽车向左一拐，驶向山区。
到达渌水山庄时，夜灯初上，炊烟袅袅，皮皮看了看手表，七点刚过。
大门外居然停了十几辆轿车，各种品牌，清一色的黑色。在皮皮的印象中，闲庭街56号还从没有这么热闹过。
推开大门，绕过照壁，走廊上的一溜灯笼闪着明亮的红光。院子的正中临时搭起了一个桌台，铺着白布，点着蜡烛，放着酒、果汁和各式甜点，年轻的侍者穿着礼服、端着零食酒水穿梭其间以供客人取食。
皮皮心想，这是一个非常正式的会议。她很快就看见了会议的组织者：穿着白色长裙的花青旗。她正与一位男子谈笑，几句话后她点点头，又转到另一位男人身边交谈。同时还向侍者打了一个手势，让他记得给客人斟酒。
院子不大，里面挤满了人，以男性居多，也夹杂着几位女子，均衣着鲜亮、容光焕发，着装之考究，好像是来参加颁奖典礼的。大家拿着酒杯、或交头接耳、或窃窃私语……
因为大门正对着照壁，当皮皮与永野走进抄手游廊时大家并没有注意到他们。与此同时，一些客人也开始互相告别离开。
会议已经结束，剩下是交流聚会的时间，有事的人就先走了。
花青旗在人群中穿插，专找那些落了单的客人聊天。似乎很懂得如何做一个称职的主人，不让任何一位客人感到冷落。
皮皮径自走到桌边拿了一杯果汁，喝了一口，然后假装惬意地站在一旁观望。她很奇怪贺兰觿为什么没有露面，永野说他的伤情虽然严重，原庆已经处理过了，可能先回屋休息了。毫无疑问，会议是他主持的。贺兰觿不爱应酬，估计就把剩下的事情交给花青旗了。
院子中的人，半数以上皮皮在观音湖聚会中见过，贺兰觿也向她介绍过，包括花霖。仍然有不少面孔完全陌生。
据永野说，来这里开会的是南岳狐族六大家族的头领，分别是柳灯花家、柳灯明家、柳灯康家、昆凌萧家和昆凌谢家。这些人很快聚拢过来跟皮皮打招呼，不认识的自我介绍，认识的找话闲聊。皮皮大方地交谈，不时拿眼扫一下花青旗，见她站在不远处，拿着一杯酒，冷冷地看着自己。自始至终都不曾过来理睬她。
狐族的社会与人类没什么不同。皮皮身上有贺兰觿的种香，不言自贵，众人趋之若鹜。
渐渐地，人都散了。院子里只剩下了收拾桌椅的花青旗和送走最后一位客人的皮皮。两人谁都不愿意开口说话，皮皮拿起扫帚打扫院子，花青旗则将桌子上的餐具码好放进盆子，端到厨房去清洗。
盆子很重，皮皮走过来说：“一起搬吧。”
花青旗没有拒绝，两人合力将碟子搬到厨房的流理台上，又一起搬回所有的酒杯，皮皮打开水笼头，两个人站在洗碗池前，一人将碟子放进水中洗干净，交给另一人用干布擦干，搭手干起活来。
默默地洗了十分钟，皮皮终于问道：“贺兰呢？睡了？”
“嗯。原庆给了他一种药，吃完后就晕晕乎乎的，本来他不想吃，但这几天形势严峻，需要尽快恢复元气。”
皮皮点点头，没话了。
又洗了十几分钟，花青旗忽然问道：“你们离婚了？”
“是。”
“那你还过来找他？”
“关你什么事？”
“皮皮你坏了我的大事。”花青旗的手停了停，转身看着她，“我挺生气的。”
皮皮哼了一声，道：“你是指……和我老公睡在一起，被我发现了？”
“不要把我想得这么龌龊好么，”花青旗冷笑，“贺兰觿是什么人，难道你自己不明白？千花努力了那么多年都没有睡到他身边，我怎么可能有这种机会？”
“所以你也是喜欢他的？”明明觉得自己占着理儿，被人反咬一口，皮皮的口气开始不依不饶。
“这是我的职业，我在给他治疗。这种治疗需要在月光下进行。”
“不穿衣服？”