“小野，你可得记好了，这些都是你许哥的经验之谈，之后娶老婆，用得上。”鸭腿已经被张大牛啃完，可他叼着一根鸭骨头不愿意丢掉，依旧在砸吧鸭骨头上的味道。
“小野长得俊，人又好，功夫也好，他可不缺姑娘。这个不成了，以后大把的追过来。反倒是你，张大牛，你今年也有二十三了吧，你在这么吊儿郎当下去，我看你三十二也讨不到老婆。”
“许哥，你这是咒我啊。”张大牛不开心了，原本阳光的五官忽的一沉，显出几分戾气：“我这就去讨个老婆回来给你看看。”
“唉……大牛哥……”慕思归想拽着他，却被许蒙拦了下来。
“傻小子，你别信他的，他不过找个借口去偷懒。”
“可是您这么说他也太过了吧……”慕思归还是有些担心：“其实大牛哥人挺好的，看着大大咧咧的，其实心可细了，还特别会照顾人，为什么不找个媒婆帮自己寻思一个好姑娘啊。”
“人好没用。”许蒙摆摆手，叹口气，一副叹惋的样子：“家不好。”
“家不好？”
“恩，家不好。”许蒙拉着慕思归就往自己的书房走：“这事儿本不该我来说，张大牛这孩子也可怜，他家原先还不错，后来不知怎么的，他爹迷上了赌，都说十赌九输，一来二去他爹就把自己这点家底给败光了，讨债的追到了他家里，他那个丧心病狂的爹为了抵债，把自己老婆抵出去肉偿。他娘是个烈性子，知道了这事儿后，二话没说就上吊自尽了。后来他爹为了躲避躲债，藏进了山里，没想到遇到了大虫，人被吃了个一干二净。”
“啊……”慕思归没想到这个整日笑得没心没肺的张大牛还有这段过往，惊得有些不知道该说什么好了。
“后来这债就落到了张大牛身上，那时候他才八岁吧，就挨家挨户借钱，把他族里借了个遍，这才凑够了钱。为了还这些族人的钱，他就入了镖行当学徒，学成出来后就当镖师。没想到镖师没当几年，镖行就关门了，他师父将他当个半子看待，托关系给他找了个大理寺寺差的差事做，又将自己在京城中置办的小屋子让他住着。他现在每月这点银子，除了留一点自己吃饭以外，其他的全用来还债还有孝敬自己师父了。”许蒙一边说着，一边又将厚厚的卷宗落到慕思归面前：“你说他这样子，哪里还有闲钱去娶老婆，又有什么人家，会把自己的姑娘送来跟他一起吃苦？”
慕思归望着眼前的卷宗沉默了，她是知道张大牛父母早亡的，但没想到这里面，居然还有这样的曲折。
“我知你心善，但你也别因知道了他的身世，就对他多关照。”许蒙继续说着：“别看他平日里一副没脸没皮的样子，其实他比谁都好面子，他就怕别人关照他，同情他。”
“我明白。”
“明白就好，我呀，一看你就知道是从小被家里宠着的，没见过那么多的世态炎凉，不知道什么叫现实残酷。可没办法，你也十六了，再过一两年成了亲，就是个大人了。”许蒙也不知道今天怎么了，有一心一肚子的话相同这个眼神单纯的少年说，且真的说出来后，还有点刹不住闸的感觉：“你入了这笃行院还好，沐少卿有真本事，也不爱玩那套虚头巴脑的东西。你要入了明辨院，在任少卿手底下干活，不出两个月，这京城里该明白的规矩，你就都该明白了。算了算了，我也不跟你说这些了……快干活吧。”
“谢谢许哥跟我说这些。”慕思归想了想，又补充一句：“今儿你跟我说的话，我一个字也不往外说。”
“你小子……”许蒙笑了笑，没再说什么，回到自己的书桌后，继续去整理卷宗了。
明明眼前都是字，慕思归却硬是一个也没看进心里去。
她想起了大年三十那天做噩梦的事。当时她觉得，小红马要是真跟梦里一样死了，自己这个冬天过得就太凄惨了。