赵庭轩扶起跪在地上的李氏，轻拍其背无声安慰。
他瞧了一眼握着鞭子的小厮道：“你出去守在门外。”小厮应声退出佛堂，此时佛堂里只剩下三人，赵庭轩才开口道，“娘为赵家为我们操心，我是知道的，只是这件事并没您想的那么糟糕，我与王大人虽是云正牵线，但也是因图谋一致，断不会因一妾而生了嫌隙，王大人通情达理必不会为难。”
老太太不赞同地摇头道：“王大人一直身处要职，他哥哥又是连当今都礼让三分，他桀骜骄傲，此事必定抹了他的面子，他焉能就此放过？”
老太太向来想的深远，尤其事关赵家前途。
赵庭轩已然被任命鄞州知州一职，王大人久踞鄞州，若王大人心存不满，随便一个栽赃嫁祸赵庭轩的仕途便终止了，甚至牵连家族危及生命。
“王大人有用得着赵家的地方，他不会...”
“轩儿你到底初经官场，这官中之人向来小心谨慎，他虽不会当下里给你下绊子，须知道君子报仇十年不晚，他王大人一生顺达，功高位显，即便容忍一时之气，终有一日是要报的。”
老太太一席话点醒了赵庭轩，他立时陷入了沉思。
许久抬眼看一眼瑟瑟的李氏，坚定地扬起脸道：“若要除了嫌隙唯有我亲自受刑登门致歉方显诚意。”
老太太沉脸道：“胡闹！你是赵家未来家主如何能屈身求人，你将赵家的尊严置于何处！”
“君子能忍常人之不能忍，娘亲不必为此发怒，我晓得我在做什么。”赵庭轩抬头直看着老太太道，“身为赵家未来家主，我有责任为赵家牺牲，何况此事因我而起，断不能让一介妇人顶替受过；身为人夫，若不能护妻子周全，我又有何面目立足于世。”
老太太看赵庭轩一脸坚定，知道他已然打定主意便不再劝慰，别过头道：“既然你已经下定了决心，做娘的唯有支持你，我...我回房了。”
目送老太太离开，李氏泪雨凝噎，哽咽道：“爷为我挡鞭，我...我”
赵庭轩扬起一个俊美的笑容，伸手擦去李氏脸颊上淌着的泪水，道：“你是我妻子，我不护着你还有谁护着你，况且这件事本就是我的意思，与你又有何干。”
李氏看着身后小厮手里的藤编，终是舍不下赵庭轩，愣是不肯离开要看着他受鞭笞之刑。
赵庭轩无奈之后让他留下。
小厮顾忌着赵庭轩的身份下不去狠手，鞭子总是高高地扬起轻轻地落下，十几鞭下来赵庭轩的背上也只是红了几条长痕而已。
实在无奈赵庭轩呵斥道：“用力！”
小厮见赵庭轩铁青着脸，手里握着藤编瑟瑟发抖，却也不敢再怠慢行事，一鞭一鞭实实在在地抽在赵庭轩的身上，鞭鞭见血，十几鞭下来已然是皮开肉绽，脊背血肉模糊一片。
赵庭轩仍是端跪在佛堂里，泛白的脸上淌着汗水，紧蹙地额头紧咬着牙关强忍着疼痛。
“够了！够了！”
李氏再也看不下去了，不管不顾地推开小厮一下子扑到赵庭轩的身前，呜咽着道：“爷快起来。”