夜。
陈旧的木制房间有些潮湿，外面还传来海风吹过的声音。裹着洗得发白的被子，方炎躺在床上翻来覆去睡不着，也不知是不习惯船上的颠簸，还是心事的纠缠。
“这就算是入伙了？”两眼发呆地望着天花板，方炎苦笑，“要是被老家的人知道我成了海盗，那就丢人死了，师傅肯定会两眼一瞪开骂的……”
其实认真来说，方炎并不算真正的海盗。之前霍利邀请方炎上船，方炎经过仔细思虑也发现这是唯一与黑胡子联系的方法。海盗有海盗的规则，纵使有霍利的面子在，他们也不会随随便便就在船上养一个闲人，所以要上船只能加入他们。但因为心中的坚持，方炎与霍利做出了口头上的约定：上船之后方炎的身份将是临时成员，拥有战斗自主权，即在战斗爆发后可以由自己选择参战与否。
并非方炎矫情，这是他经过深思熟虑才做出的决定。毕竟，方炎要加入的可是海盗——奉行利益至上以打劫商船为主要收入来源的海盗，虽然白胡子麾下都遵守着“只要对方主动送上货物两成价值的金币就放行”的规则，但终究会有少数强硬反抗的商船，这个时候海盗自然不会放过到嘴的肥肉，战斗不可避免。
方炎从来都没有想过要当什么乐于助人的善人，遇到不平事不一定会去管，那种以拯救天下苍生为己任的英雄形象不适合他，谁爱当谁当去。但是，要让方炎对手无寸铁的老弱妇孺动手，抱歉他做不到，海盗这个职业完全不适合他。
“不过到了这个地步，也只能暂时上船了，不然这诅咒……临时海盗？呵呵，在外人看来我可不就是海盗吗，唉。”幽幽地长叹一声，方炎望着天花板自语，“无所谓了，真遇到那种事我就躲在船里好了，反正我有战斗自主权，眼不见为净。”
“不过，那个夏芒……看起来可不是那么好说话的，该说不愧是德玛西亚人么？话说这海上可真是什么人都有哇，连德玛西亚的没落贵族都跑到这里当海盗了，啧啧。”
夜，渐深。
在方炎翻来覆去睡不着胡思乱想的时候，船的另一边，船长室里依然灯火通明，若是靠近甚至能隐约听到里面传来的争论声。
“……战斗自主权？未免有些荒唐吧，霍利副船长，以在下之见不能太过放任。有了先例以后就会有人效仿，如果每个人都要求什么战斗自主权那该怎么办？要是只偏心一人，长此以往团队将会是一盘散沙，你我的威仪何存？”
淡漠的声音听不出喜怒，但话里的意思却很明确。说话的人正是这艘船的船长夏芒，英俊的面容中带着天生的冷傲，配合银白色的短发更显其出人的气质，穿着蓝白相间的战斗型礼服看起来不像是一个海盗，言行举止间反而更像是一位合格的贵族。
霍利笑着摆摆手：“夏芒你说的太重了，方炎小兄弟确实有苦衷，而且他只会呆一段时间，等诅咒解除就会离开比尔吉沃特，不碍事的。再说了，咱们闯荡大海吃这口饭的，哪一个不把脑袋别在裤腰带上？小伙子们碰到肥羊冲得一个比一个快，哪个嫌自己钱多会去要什么战斗自主权？”
“大不了明天我当着全船人的面说这个事儿，我铁汉霍利自问还有些面子，要是谁真觉得不服可以说出来，我肯定会一个一个说好话劝的。”霍利拍着胸脯道。
夏芒淡笑不语。
霍利一贯都是直性子，自然不知道夏芒此刻的想法，看他这副表情以为已经默认，咧嘴笑道：“那就这样了啊，嘿嘿。”
夏芒没有肯定也没有否定，只是淡笑看着霍利。
心情大好之下，想到白胡子当初对自己的嘱托，霍利笑着对夏芒道：“夏芒我多说一句啊，这船上的大家伙都是兄弟，是一家人，别老是一副冷冰冰的样子跟大家保持距离，老是说什么威仪啊威严啊，这样你自己也很累吧。当初那会儿，平时爱德华都跟我们一起喝酒吃肉扳手腕，大家真的就像一家人一样过日子，所以我们才成为了这海上最强的海盗团……”