联赛结束,但曼联的赛季艰苦征程还在继续。在联赛结束的一星期后,曼联迎来足总杯决赛,这是弗格森本赛季的第二次挑战奖杯的机会。

赛前加里-内维尔陷入麻烦——这个家伙因为累积黄牌太多很可能被停赛。

但俱乐部和球员本人对禁赛提出了上诉。然后英足总经过研究,允许内维尔上场了,尽管加里要支付一笔巨额的罚款。

这是内维尔在足总纪律委员会面前的第一次听证会,加里觉得当时他们还是很公正的。”加里内维尔在足总杯有很多次首发,他急于成为一夫当关的边后卫,即使有些拼抢非常危险,身披27号球衣的加里也奋不顾身,甚至有些疯狂。所以他才成为“吃牌专业户”。

赛前弗格森告诉内维尔要有所作为,内维尔一如既往地记在了心里。在上场之后更加努力表现自己。

这也是成为赛后加里-内维尔一场比赛能够疯跑12000米的缘故。

内维尔知道他必须得抓住机会,给人留下印象。人们常说,凡人在曼联没有立足之地,也别指望能苟延残喘多久。

内维尔觉得自己就是一个凡人,他因此特别恐慌,也许迫切的渴望冲昏了他的头脑。”

加里和乔斯特都赶上了决赛,吉格斯也得到出场机会,斯科尔斯也幸运出场,但科尔因曾在足总杯第三圈为纽卡斯尔联出赛,不能代表曼联在决赛出战。

另外,马克-休斯也没有得到首发上场机会——媒体们预测休斯与弗格森之间存在极大的矛盾,而在赛前的新闻发布会上,弗格森说,首发和替补的安排是根据球员状态来确定的,还是信任了新球员。

足总杯决赛在温布利大球场展开,曼联的对手是埃弗顿队——太妃糖看上去并非不可战胜,其实那个赛季埃弗顿更像是在艰难求存,他们一直在联赛中为保级而战,到了联赛结束阶段才惊险地保级成功。

因此,看上去曼联才是更热门的球队。当然,虽然丢掉了联赛冠军,但对于足总杯,曼联还是信心满满。

不过,事情的发展匪夷所思,虽然曼联很早就取得场面上的优势,控球率一度高达70%以上,对手不断地收缩防线,承受着曼联不断展开的攻势。

但是,久攻之下曼联却无法得到更好的破门机会,对手却依靠一记偷袭就领先,曼联在对手的禁区弧顶一带丢球,埃弗顿迅即发起反攻,乔斯特舍身铲球也没有停止对手的快速推进,等到埃弗顿队快速地攻击到曼联的腹地,红魔球迷才口呆目瞪地发现防线只有两个后卫!

三打二甚至四打二的埃弗顿通过默契的传球撕开了曼联的防线,里德奥特轻松进球,埃弗顿1比0领先,这样的比分震惊了温布利。

弗格森中场休息时因为曼联的落后局面而对球员们大发雷霆,“你们知不知道到这是一场决赛?为什么会有这样的丢魂表现?”苏格兰红鼻子的咆哮响彻休息室,“你们要配得起这一件红色球衣,这就是我唯一的要求。除了拼杀,你们不要以别的理由告诉我打过这场比赛!”

下半场,曼联收拾心情,加强进攻,不断地向对手腹地勇猛冲击。

而埃弗顿一球在手,全面收缩了防线,打起了龟缩战术。

吉格斯依然十分犀利,埃弗顿对他的防守无能为力,防线几乎陷于瘫痪,但大门却一直保持不失,曼联的进球始终没有出现。

吉格斯先是在左路底线附近突破成功,大力传中,麦克莱尔居然将绝好的机会顶到对手门将的手边,被托了一下之后砸到横梁。

另外一次,吉格斯一个人单骑闯关,成功吸引了对手5个球员密集围抢之后,在大禁区弧顶一带斜传球给插入的斯科尔斯。斯科尔斯形成单刀,但曼联小将近在咫尺的射门居然被对手门将封堵出来,斯科尔斯第二点抢到之后想横传,又被对手门将倒地的脚挡出,替补上场的马克-休斯没有机会补射,与进球擦肩而过。

多年以后斯科尔斯都为那个机会懊悔不已,他回忆说,“我难以忘记1995年对埃弗顿的那次足总杯决赛,我替补上场。