白玉楼和善一笑,看向霍勉之道:“霍大人,大伙儿心里都在犯嘀咕,这户曹是郡丞所辖,你了解情况,不如由你向大家解释一下。”

“好。”霍勉之起身来,拱手笑道:“诸位,一言概之,今日的宴会,只为一件事情,那便是还田。”

许多人还没听明白,霍勉之道:“大理寺的云大人已经查明,罪官公孙尚和乔明水等人,与辽西上下诸多官员沆瀣一气,对辽西的百姓横征暴敛,更是利用各种手段,巧取豪夺,从诸位手中夺取了大片良田。身为大唐的官员,不思为民谋福祉,却利用职权巧取豪夺,实在是罪责深重。”顿了顿,含笑道:“大家也都知道,辽西最近连续发生几桩大案,朝廷派来钦使彻查,案情也都真相大白。年后已经派人将诸多罪官押送京都,交给朝廷处置,他们的赃物也都被查获。”

众人顿时一阵交头接耳。

“都静一下。”尤富水高声道:“大家听郡丞大人说。”

厅内静下来,霍勉之才继续道:“宅邸家财自然都是充公,不过他们巧取豪夺获取的田产,却要另行处理。经过我们的商议,郡守大人和秦将军都觉得,被夺去的田产,都该物归原主。”

此言一出,不少人都是震惊的赫然站起身。

“大....大人,您说的是真的?”

“这.....这怎么可能!”

白玉楼含笑道:“大家不要激动,听霍大人说明白。”

在场众人这时候都是激动兴奋起来,不少人只觉得自己是不是耳朵不好使,听差了霍勉之所言。

“辽东军是东北驻军,职责是护佑东北四郡的安全。”霍勉之缓缓道:“不过林子大了,难免良莠不齐,其中有极少部分的将官连同地方官吏对各处良田巧取豪夺,有违国法,罪不可赦。接下来户曹会仔细清查,任何田地,涉及到地方官员和辽东军将官,都将收回,物归原主。”看向端木相,含笑道:“譬如公孙尚向端木老爷索要的寿礼,那一百亩良田,都会归还给端木家。”

端木相欣喜万分,感激道:“诸位大人明察秋毫,老.....草民感激不尽。”

“所以接下来一段时日,需要大家配合户曹。”霍勉之道:“不过话说回来,如果是被官员和将官蓄意侵吞的田产,可以归还诸位,但是诸位主动交易过的田产,就不在此列之中。”

众人纷纷道:“那是自然,那是自然。”

“此番郡守大人会借此机会,再一次检地,辽西郡耕地数量都会登录在册。”霍勉之道:“诸位收回的田产,都会颁发地契,有了地契在手,官府会保障诸位对土地的所有权。”

众人都是一阵欢呼,赞誉之声络绎不绝。

本来许多人都觉得宴无好宴,今日宴席,即使没有性命之忧,肯定也要大出血破财消灾。

谁也没有想到,官府竟然主动退还田产,这是做梦都想不到的事情。

白玉楼咳嗽几声,众人立时静下来。

“我知道,诸位的族人中,曾经有不少为朝廷效命,在各地为官,也有在京都当差的。”白玉楼缓缓道:“你们都是世家大族,朝廷也有恩待,免除了不少家族的赋税徭役。”抬手抚须道:“说句不好听的话,在座的诸位都是辽西的名门望族,你们这些家族所拥有的田产,占了辽西良田近半之数,可是许多家族却从未缴纳过赋税,更是没有服过徭役,所有的赋税徭役都摊派在普通百姓身上,朝廷带你们恩待有加,诸位却似乎没有想过为朝廷分忧。”

在场的大都是聪明人,白玉楼此言一出,大家都明白是怎么回事,本来一片欢腾的气氛,一时间就显得凝重起来。

“大人,世家不纳粮,这是自古就有的规矩。”一名老者起身来,拱手道:“世家子弟苦读诗书,为朝廷效命,治理天下,这已经是尽了本分,若是......若是再缴税服徭役,是不是有些说不过去?”

众人纷纷称是,有人跟着道:“大人,士农工商,各司其职。世族读书为官,教化百姓,这便是对朝廷尽了忠,若是我们也都服徭役,与平民百姓就没了区别,体统也就乱了。”

“有道理,有道理!”忽听得一阵清脆之声响起,众人循声看去,却只见一名年轻人从门外走进来。