韩范确实准备走了，他的这趟魏国之行虽没有联络上各部族头人，但成功分裂了西凉同魏国的结盟。
另外他在拓跋嗣皇帐的这些天里，经过知风堂的秘密调查，让他知道，想单纯以联络各部族头人的办法分裂魏军，就目前来说，是根本不现实的。
这并不是说这些部族头人已经完全效忠拓跋嗣，而是他们看不到晋军能拯救他们的希望，所以最好、也是最直接的办法就是在正面战场击败拓跋嗣，打掉他的嚣张气焰。
只要魏军大败，这些部族头人才有机会逃走，才有勇气对抗拓跋嗣。
就这些情况，韩范仔细整理成文后，命人先一步送回洛阳，然后他才告别拓跋嗣，启程返回中原。
这个时候，北方已完全进入严冬，北风呼啸、飞雪连天，今年的雪似乎有点大，就连洛阳都飘起了雪花。
在洛阳皇宫的上书房内，路强负手站在窗前看着外面飘洒的雪花，心中却在想着西北的事。
西北到了这个季节，同样寒冷无比，按照他之前的旨意，是要李暠会同赵伦文灭掉乞伏炽磐，但李暠已经以天气太冷为由，婉转地拒绝了。
赵伦文倒是想出兵，但这样的气候，显然也不适合大规模用兵，所以也已经上奏路强，请旨可否等天气转暖再出兵。
赵伦文是接替何无忌驻扎在金城的，他那里有很多都是何无忌的部下，也有很多都是当地人，是有一定耐寒性的。
所以路强没有立刻答应他撤兵，而是将自己的作战计划告诉他，让他随时候命。
兵者，诡道也。
晋军还从没有冬天用兵的先例，所以不论乞伏炽磐，还是李暠、沮渠蒙逊，都不会想到路强会打破常规，在这个时候对他们用兵。
路强在前世没当过兵，却把他在电影、电视上学到的那一套东西都用在了蒯兴的特种部队身上。
善于隐藏行迹，是这支部队的最大特点，寒冷的冬天对他们来说，不过是另一场训练而已。
在长安的时候，路强传旨给李暠，不过是对他的一种试探，也可以说是给他最后一次机会。现在他不但对自己的命令阳奉阴违，还企图勾结拓跋嗣，那就说什么都不能再容他了。
路强很清楚，以自己目前的实力，一旦拓跋嗣大举来攻，李暠和沮渠蒙逊再扯扯后腿的话，自己必将陷入一场旷日持久的苦战，那将对自己这个新兴的朝廷产生不可估量的打击。
所以必须先下手为强，在这个谁也想不到的日子里，突然出兵，先平乞伏炽磐，再灭沮渠蒙逊和李暠，即便不能完全消灭他们，也要给予他们重创，使其再兴不起任何风浪。
窗外的雪越下越急了，西北呢？那边的雪也一定不会小吧？
不知老天是不是感应到路强的心情，西北这边的雪也格外的大，尤其以乐都左近，大雪已经没过了膝盖，却仍在不停地下着。
此时在乐都城内，乞伏炽磐正与群臣商议着晋朝要讨伐他的事情。其实如果不是路强这只小蝴蝶的出现，乞伏炽磐这个时候早已经称帝了。
乐都曾是秃发傉檀的都城，秃发傉檀死后，李暠趁势大肆侵吞南凉国土，要不是沮渠蒙逊及时赶回，李暠就把北凉也拿下了。
在乞伏炽磐的帮助下，沮渠蒙逊很快将李暠赶走，投桃报李下，沮渠蒙逊默许乞伏炽磐占领乐都。
乞伏炽磐其中一个老婆就是秃发傉檀的女儿，所以他才得以很平稳地站住这个地方。
大殿中聚集了乞伏炽磐的心腹们，有相国任瞿、中尉段晖、他的兄弟乞伏延祚、司直樊谦等人。可以说他虽未称帝，手下却已按文武百官设置了。
晋军实在太过强大，群臣都建议乞伏炽磐联络沮渠蒙逊攻打李暠，然后向拓跋嗣称臣，反身再来对抗晋军。
可以说这是个很不错的主意，因为他们都已看出晋朝对李暠不满，所以很自然地认为，如果他们攻打李暠的话，晋军一定会袖手旁观。
“大将军，晋军已经明令李暠攻打我们，现在是冬天，不方便出兵，待天气转暖，即便李暠不出兵，恐怕晋军也杀来了，如今金城有十万晋军，而我们只有三万多人，这仗根本没法打，所以大将军还要早做决定”
乞伏炽磐曾被姚兴任命为抚远大将军，现在他还没有称帝，所以手下人还这么称呼他，不过想想他封的那些官职，再听他这个称呼的时候，就有点不伦不类了。
说话的是段晖，他掌管乐都的军队，算得上是乞伏炽磐的心腹。
任瞿却摇了摇头道：“此言差矣，司马德宗野心勃勃，纵观他这几年的动作，恐怕我们前脚刚起兵，他在后面就杀上来了，我的意见只有一个，想生存，就必须联合所有能联合在一起的力量，然后共同对付司马德宗，不然就等着被他个个击破吧！”