德兰登找到科斯塔的时候，这个沉默的汉子正在砍柴，实际上，他已经砍了整整一天的柴，德兰登是绕过一座柴火山才看见他的。
不知何时，天空飘起了零零落落的雪花，德兰登看着这个默默砍柴的背影，稍一犹豫后，解下胸前的向阳花徽记走了上去。
“是科斯塔长官吗？”德兰登小声问道。
据说，新兵见长官的时候，都会有“见面礼”，也不知这位新长官会送给自己什么，自己又该怎么应对。是直接把他打一顿？还是塞俩金币给他？似乎都不太合适……
奇思妙想中，科斯塔停下手中活计，转回了头。
出乎德兰登预料，这位长官很年轻，看上去和自己差不多大，只是面上毫无表情，冷的像一块冰。
没有任何多余的言语，更没有什么“见面礼”，科斯塔点了下头，只说了一句话，“帮我码柴火。”
接下来科斯塔继续砍柴，德兰登虽觉得奇怪，不过也无法抗命，更庆幸没受到刁难。于是他屁颠屁颠走过去，认认真真将砍好的柴抱起来，搬到一边码放起来，二人再无其他话语。
雪，依旧在下，悄无声息。
与这里相比，奥特兰克山中的风雪要暴烈的多，寒风就像刀子一样，只需一会就能把人的皮肤吹裂。即便是本地人，这样的严冬里也极少出门，连黑熊都躲进树洞里睡大觉去了。
不过，再坏的天气也挡不住旅人，呼啸北风中，两人两骑顶风冒雪走了过来。他们为一男一女，男子是一位瘦小的中年汉子，女子看上去只有十几岁，穿着蓝色的劲装，身后交叉背着长弓和长剑。
他们，正是进山寻人的卓卡和罗森。
“卓卡，我们不能再向东走了，哪里没地方过夜，我们会被冻死的。”罗森赶着骡子上前，顶着风大喊道。
前面山道出现了分叉，一条向东，通往奥特峰，另一条向南的大道，则是通往曾经的奥特兰克王城。
当年，艾登_佩尔诺德王叛变，投靠了兽人，战争结束后，兽人带领的部落战败全部被囚禁，愤怒的人类士兵将这座王城付之一炬。如今那里被索伦带着人占据，据说正在筹备重建王城，聚拢百姓，准备恢复统治。
思量一番后，卓卡点了点头，拨转马头向南。
行不多时，路两边开始出现残垣断壁，只是全都破败严重，无法住人，他们二人只得继续向深处走。一路冒着大雪，黄昏时分，绕过一处山角后，曾经的王城终于出现在了眼前。
看着前方山谷，卓卡目瞪口呆，这里她以前曾来过，虽然并没有食人魔，可废墟中只有野兽出没，荒凉无比。可现在俯视，废墟中央已修好了许多房屋，灯火点点，怕是不下千户。
最中心的位置，原来的王宫里也建起了几栋稍大的石屋，想来，就是“新国王”索伦的住所。这么短时间就聚集起了这么多人，看来，这位索伦还挺受民众拥戴。
“驾。”
卓卡一提缰绳，开始沿着大道走向山谷，由于山谷处在山阳位置，这里的风雪小了很多，已快冻僵的两头牲口不用催促，开始小跑起来。