当年，藤铃的父亲跟随允常的父亲南征北战，国内局势不稳，藤铃的母亲也只好随军奔波。在那个山上的大树下剩下藤铃以后时日不久，他们又一次面临部队的大转移，如果带着藤铃，会有诸多不便，而且会让孩子性命难保。后来，通过一位老兵的引荐，他们把藤铃寄养在山下的一户平民家里。
这家人有个比藤铃大两岁的儿子，名叫虎生，据说是母亲生他的时候听见过老虎的叫声。在藤铃十多年时光的记忆中，所有的一切都和虎生哥哥关联在一起。从记事的时候起，藤铃像个小尾巴一样的跟着虎生，“哥哥、哥哥”的叫。稍微大一些，藤铃和哥哥一起上山捡柴、下河摸鱼、到田野里打猪草，形影不离。
虎生的父母对藤铃很好，就像对待亲生的一样，有什么好吃的，总是虎生和藤铃一人一半。虎生对她更好，处处让着她，有时还把好吃的偷偷留给她。可是，村上的人们都传言藤铃是个捡来的野丫头，孩子们也都知道了，对藤铃很不友好。藤铃的脾性又不是那么温顺，于是孩子们有时会欺负她。
藤铃记得很清楚，有一次，几个野孩子恶作剧，把泥巴扔的藤铃身上、脸上到处都是，藤铃哇哇的大哭起来。虎生哥哥见此情景，像个小豹子一样冲了过去，和几个野孩子扭打在一起。虎生被他们打得鼻青眼肿，但那几个野孩子也没占着便宜，最终被虎生的勇敢和顽强吓跑了。
藤铃十二、三岁的时候，已经出落得有模有样了，有一天，她背着打好的猪草准备回家，刚上坡来，遇到了邻村的几个半大小子，不怀好意的抢了她的猪草，非要逼着她叫哥哥，藤铃偏不叫，他们就上来动手动脚。藤铃大声呼救起来，虎生匆忙赶到，挥起手中的镰刀砍过来，吓得那几个小子抱头鼠窜。自此以后，藤铃很少受到别人的欺负。
日子一天天过去，他们毫无防备的长大了。虎生高大壮实地像一头小牛犊，他的头发虽然有些蓬乱但乌黑发亮发，棱角分明的脸上有一双明亮而深沉的眼睛，唇上和下巴有一层短短密密的胡须，说话的声音带着一种好听的磁性。藤铃总是喜欢在虎生认真干活的时候，静静的看他，看着看着，心儿会莫名其妙的慌乱起来，脸颊上浮起红晕。
毫无疑问，藤铃也长大了。她的身材变得窈窕而凹凸有致，圆润白皙的脸上透出美丽的光泽，一双大眼睛忽闪忽闪，满含着少女特有的妩媚和娇羞，当她走在村外的时候，吸引了所有成年男人和女人艳羡的目光。虎生当然不例外，他的目光总是不由自主的落在藤铃身上、脸上，可是，每当目光对视的那一刻，他又不好意思的躲闪起来。
他们知道自己长大了，不能再像小时候那样无拘无束的打闹嬉戏，不能再没日没夜的黏在一起。他们刻意保持着一定距离，可是，彼此渴望亲近的念头却一天比一天更加强烈。
终于，该发生和不该发生的一切都发生了。
那一天他们上山打柴，突然下起了瓢泼大雨，两人慌忙间躲进一个狭小的山洞里避雨。或许是天气太冷，藤铃的身体有点轻轻地颤栗，虎生脱下自己的外衣披在了两个人的身上。此刻两个人的身体紧紧靠在一起，彼此能感受到对方的体温、心跳和气息，藤铃的身体却颤栗的更加明显了。虎生心中充满了无限的柔情和爱怜，不由自主伸出手臂，将藤铃紧紧揽在怀里。藤铃的呼吸急促起来，再也无法抗拒内心的迷乱和爱情，她缓缓抬起胳膊，紧紧环绕在虎生的脖子上。虎生的身心，早已淹没在藤铃迷人的发香、若兰的气息和柔软身体的温热中。他急切而粗重的呼吸着，紧紧抱住藤铃，慌乱的亲吻藤铃的额头、脸颊和脖颈。终于，唇与唇紧紧相合，舌与舌彼此缠绕，灵与肉合为一体，世界上只剩下他们激动的心跳和幸福的呻咛，在时空遁形的刹那间，爱的激情撞击出快乐的火花。
雨停了，太阳从云层中露出脸来。藤铃偎依在虎生温暖的怀抱里，脸颊上带着浅浅的红晕。她抬起手轻轻抚摸着虎生的前胸，柔声说：“虎生哥，从今天起，我就是你的媳妇了！”
虎生没有说话，紧紧抱住藤铃，再一次热切的亲吻起来，仿佛要把藤铃吃了才肯罢休，让藤铃沉入无边的幸福和迷乱中。可是，藤铃突然感到，脸颊和脖子上滴落了温热的水珠，她轻轻睁开眼睛，分明看到，那水珠是从虎生的眼睛里涌出来的，虎生在哭！
藤铃诧异的问道：“虎生哥，怎么了？”
虎生：“没有怎么，我只是感到高兴，感到幸福！”虎生的嗓子里有点哽咽。
藤铃：“你骗我，你一定有什么心事，你要给我说实话！”
虎生用手背抹一下眼睛，努力让自己平静了一些，叹了口气。
藤铃：“说呀，到底怎么了？”
虎生：“藤铃妹妹，你刚才说要做我的媳妇，可是我没有这个福分。今天的一切，已经是我今生最大的幸福了，我不敢奢求更多，我没有那个命，谁叫我只是个山野村夫呢？”
藤铃急切地问道：“哥哥胡说的什么，藤铃听不懂，你给我说清楚好吗？”
虎生：“我母亲早已告诉我，你是一位大人物的女儿，你的父亲迟早会接走你，你未来的夫君应该是王公贵族，而不是我这样的穷人。母亲要求我不能对你有非分之想，可是我已经违背了母亲的教诲，已经冒犯了你，但愿你以后不要记恨我。”说着，虎生的眼里又涌出了泪水。
藤铃也哭了，只是为虎生的眼泪而哭。她温柔而坚定的说：“虎生哥哥，你放下心来。我不是什么大人物的女儿，我和所谓的王公贵族没有任何关系。我只是你的藤铃妹妹，我哪里也不去，我一定要做你的媳妇！”说罢，又紧紧偎依在虎生怀里。
虎生轻轻抚摸着她的头发，叹了口气：“藤铃妹妹，有你这些话，也足够让我幸福一生了。可是，事情没有你想的那么简单，你的父亲是大人物，他绝不会允许自己的女儿嫁给一个一无所有的平民。况且，我希望你能够过上富裕高贵的生活，我没有理由让你跟着我受苦受穷。”
藤铃：“不要说了，什么也不要说了！今生今世，我就是你的媳妇，我才不管那些乱七八糟的事情！”
虎生抱紧藤铃，抿着双唇，迷茫的看着前方，强忍着没有让泪水涌出眼眶。
***
不好的消息很快就来了。藤铃的父亲派了兵差来到虎生家里，带来了一份感谢信和十金酬谢，要把藤铃接走。当天已经时候不早，差兵命虎生家人和藤铃准备一下，次日动身。为防止意外发生，入夜之后，差兵把虎生家看守了起来。
虎生一家人陷入了生离死别的巨大痛苦之中。