徐小乐跟着来人在黝黑的巷道里七拐八拐，过了三四座小桥，跳上了一艘小船。小船荡开水面，悄无声息地前行数里，避开了几个坊闸，终于停在一户临水民宅的后门。
带路的在门上四长三短敲了七下，里面传来悉悉索索的声音，不一时就有人下了门闩，将门打开了一道缝。
这种临河的江南民宅在苏州十分常见，里面的布局也都一样。徐小乐进了门，在黑暗中跟着前面的人，一路摸到了间加盖出来的小屋子里。到了这屋子里还不算，两人挪开了一个立地柜，露出下面的暗门来。
徐小乐手收在袖子里，捏着那锭金子，心中暗道：他们这么隐蔽的地方都不避讳我，要么是真把我当自己人，要么是就是事后要杀我灭口。就算真是张大耳，他也不至于信我信到这般程度，看来我还得想个办法全身而退呀。
“小乐哥哥，大耳哥哥就在下面。”带路人指了指下面黑洞洞的通道。
徐小乐假意抬了抬脚，又放了下来，为难道：“我从小怕黑，能点根蜡烛不？”
带路人摇了摇头，道：“小乐哥哥，那你抓住我腰带，我走前头。”他说着解开腰带，递给徐小乐。
徐小乐心中转得极快，一边接过腰带，一边准备等这带路人下到一半时突然发难。他已经算计好了，先一拳打倒身后接应的人——他看起来年纪大，而且腿脚有点瘸，应该更好对付。然后反身对付在这暗道里不上不下的带路人，自己只要踢得准，优势还是挺大的。
不过后门是不能走了，那艘船不一定还在，而且船夫肯定是他们一伙的。
徐小乐眼看着带路人已经探脚进去，突然地道里拱出一个人头，硬生生把那个带路人又顶退回来。
那人眼睛已经适应了黑暗，冲着上面三个人影一扫，就低声叫道：“小乐，是你么？”
徐小乐总算松了半口气，的确是张大耳。
徐小乐就道：“大耳，你没事？”
张大耳道：“我没事，不过请你来救一个朋友的性命。”
徐小乐瞪了一眼那个带路的：连话都说不清。
徐小乐说道：“怎么在这么个地方？不能在外面弄么？”
张大耳道：“这事一时说不清，你先跟我下来。”
徐小乐就跟着张大耳往下走。他倒不是真心信任张大耳，但是既然张大耳出现了，他想打出去的可能也就被扼杀了，不如去看看到底怎么回事。何况张大耳也没流露出什么杀气，更不至于为了几十两银子绑架他。
这密道下到底之后，豁然开朗，大约有三丈见宽。张大耳摸索着打了火，点起一盏油灯。
油灯如豆，照亮了这间地窖，只见沿着墙壁放了三张床。床上躺着三个人，一动不动。正是需要徐小乐救命的病人。
徐小乐上前探看。第一个是趴在床上，后背扎着一杆箭，箭杆已经被折断了，露出白生生的木茬。第二个是仰天躺着，气息微弱，胸前一片血污。从倾斜角度来看，应该是受了极重的刀伤。第三个身上有好几个洞，已经不再冒血了。
徐小乐在第三个伤者的床前站了站，暗道：这还能活着？他就伸手去摸那人脉搏，一碰之下心中了然：果然死了。他再抓起手臂一晃，尸体都已经僵了。
张大耳在一旁紧张道：“小乐，能救活么？”
徐小乐嘴角抽了抽，又去探摸前面两人的脉。总算那两个都还没死，但也已经是命悬一线了。他就指着那个已经死了的，道：“那位好生安葬了吧。这两位还可以试试，速速送我回长春堂拿器械和药材。”
张大耳有些犹豫：“小乐，你要什么尽管说，我叫人去买。”