朝会过后，钱若水避开诸位辅政大臣，单独把褚传良留了下来。〖∈八〖∈八〖∈读〖∈书，.2∞3.↓o褚传良一身朝服，坐在含元殿中，颇有几分不自在。虽说他与钱若水早就相识，但她毕竟是太后，当年在凉州城种种都是成为过往，他敬佩钱若水那份风雨同济的勇气，认为她堪称一代贤后。可自入京之后，太多不利她的传言四起，她备受非议，又兼有二嫁之名，朝中对她的争议颇多，以致于她身背骂名。
“不知太后召臣前来，有何吩咐？”
钱若水命人上茶，褚传良喝茶如饮水，从不细品，因为喝不是明白，常常因此讽刺杜恪辰附庸风雅。她偏生给他上了茶，还是新贡的雨前。
“本宫记得你不爱喝茶，可眼下天色尚早，也不是饮酒之时。但总不能以清水待客，你就将就着喝！”
褚传良微微蹙眉，端起茶盏又放下，“饮茶是上皇平日的消遣，如今他人在北境，这新贡的春茶也不知送抵没有。”
钱若水纳闷，“这认得这是今岁的新茶？”
他笑道：“娘娘这的自然是新茶，内务府怎敢拿旧茶欺瞒娘娘。不过户部那边送来的新茶没有娘娘这的好，就是给将士们解渴用的，那都是一群粗人，没有上皇的附庸风雅。”
“听你这口气，你还验过户部送的物资？”
“验倒是没验过。户部着人先送了一些，让兵部的人试一试，米、茶、油、盐、面这些东西都是从户部送的几种样式中挑出来的。”户部做事周全，事先跟他通过气，还提供几种备选的样式，兵部的人都非常满意。褚传良是军旅出身，自然希望前线的将士吃饱喝好穿暖。
“送抵北境的粮草，你是否抽验过？”
褚传良摇头，“这等事自然是不曾的，若是这些事情都要臣亲自查验，这就是明摆着不相信户部，人家都把东西送上门让臣等挑选，再去抽验核对，无异于与户部宣战。难道娘娘想看到兵部与户部之间矛盾丛生，互不信任吗？”
“若是户部以次充好呢？”褚传良到底还是武人性情，爽快大度，而像崔严生这样的人，却是事事周全之人，不会将把柄主动交到别人的手上。她在北境抽验的陈米，究竟是谁的过度，尚未可知。可是从褚传良的叙述当中就可以看出，户部完全把责任撇清了。
“他们敢！”
钱若水苦笑，这就是杜恪辰带出来的将领，诚信待人，可别人却不见得人人如此。他以为还是在军中，他是一营统帅，以军法治人。朝堂之上，水太深，每一步都有可能是陷阱。
“若本宫告诉你，本宫在北境时，查出当中的几袋军粮，当中掺杂了不少的陈米，你可相信？”钱若水觉得继续试探下去，将一无所获，索性把话说开了。
褚传良怔住了，“户部这帮兔崽子……上皇亲征，他们都敢这样。”
“你说是户部，万一户部反咬一口，把责任撇清，你又该如何呢？”可以说，户部已经撇清了责任，因为每一步他们都做得无可指栽，最后的查验是兵部拒绝的，以为同朝为官，一心为了北境的将士，可当中的龌龊又岂是他们这些爽直的武将所能体会的。
褚传良瞪大眼睛想了片刻，道：“臣是接收方，户部给什么，兵部就拿什么，难道说兵部还能把东西换了不成。既是如此，他们把那些东西找出来。”
钱若水深深地看了他一眼，心下大惊，这本是一桩死无对证的冤案，可听褚传良这么一说，她不免大汗淋漓，若是户部真能像他所言，把东西拿出来，并嫁祸给兵部，也不是不可能，毕竟收缴的粮草都是户部经手的，找一处安全的地方查起来，再找出来，是再简单不过了。
可她不明白，户部为何在这么做？难道就像平安所说，崔严生为了报祁家的仇。世家出身的人，根本不会视家族的兴衰为头等大事，这是常态，你方唱罢我登场，才能共生共荣。
“你还是小心一些，毕竟北境已经发现了陈米，这件事情就一定还会有后续，做事多留个心眼。朝堂之上，没有那么多的义气可讲，事关权力中心，谁都想踩着别人往上爬。”钱若水轻叹，“你且去，静观其变。”
褚传良起身行礼，欲言又止，迟迟不敢离去。
“想问上皇的事情？”
“臣听到传闻，说上皇已在北境阵亡，太后您密不发丧，是为了继续把持朝政。”褚传良沉不住气，还是一口气把话都说了。
钱若水问他：“这是谁在传的？”
“好多人都在说。”
钱若水厉声道：“三天之内，把这个人揪出来。”
褚传良口称遵旨，“那上皇……”
钱若水苦笑，对他说了实话：“其实本宫也不知道他是死是活。”
“臣请战！”褚传良当即道。
“胡闹！你乃是兵部尚书，后方调度由你一人全权负责，若是你再去了北境，京城由何人调度，你想过没有？北境还有庞统在，他是你一手带出来的高阶将领，你难道还不信任他吗？”