第二十八章 立足江湖
凌能丽忍不住笑道：“看你这副苦瓜样，又不是去杀头。你既然知道做生意须得投机取巧，就已是块做生意的料子，其实你完全不用担心，到了南朝，送灵儿回家之后，你就成了萧家的恩人，没有人比你更合适在南朝做生意。你只要说想做点什么生意，不用你说，便会有人帮你做好，到时候你完全可在一旁凉快，让别人替你操心，而你也可从中学学经验。有靖康王为你做后台，谁还敢惹你？保证让你生意兴隆、财源广进。然后你再将生意做大，有我的支持，保证你不出三四年，就已经是富甲一方了。那时候就是把整个村里的人一起接去也可以，更可为丽姐深入南朝作准备，这可是一件大事。而也只有南朝才是尔朱家族的势力抵达不了之处，当你成为南朝第一富时，还不到二十岁，你说会不会很有趣？”
凌通先是一愕，又禁不住嘿嘿笑了起来，心想：“那倒是有趣得很，我这个小富豪整天拿着个大盘算四处游荡，岂不是南朝第一大景观？不对，不对，我那时候肯定是坐八匹马拉的车，前呼后拥。嘿嘿，肯定是威风不尽。嗯，那也不好，还是骑马更有趣，让人也看看我这南朝第一富翁究竟是个什么样子，那不是更好？可是，这么多钱怎么花呢？买房子，买……”
“你还会担心吗？”凌通正想得入神之时，凌能丽的问话打断了他的思路。
凌通脸上一红，嘿嘿笑道：“我不……不怕，丽姐说得肯定有理，我还怕什么？”
“不怕就好，只不过，姐姐可不能在你的身旁照顾你哦。”凌能丽提醒道。
“丽姐放心，我会照顾自己的，只是……只是若到时候情形不像丽姐所说的那样，只怕会让你失望了。”凌通有些担心地道。
“按事而定，若真不成丽姐也不会怪你的。你就在南朝看看江南的风景也不错，至少可对江南的风土人情作个了解，将来姐姐深入南朝也会有所帮助。”凌能丽认真地道。
“如果是这样的话，那倒也行，反正以成败论英雄。”凌通放下心事道。
“好了，天快亮了，你先休息吧。”凌能丽吩咐道。
“不，我为姐姐护法，我不困。”凌通坚决地道。
凌能丽望了一下他的表情，知道凌通说的是实话，也就不作强求，闭目独自运功疗伤起来……
掌柜怯生生地敲了敲门，小心翼翼地唤道：“公子爷，公子爷……”
凌通睁开眼，见天已经大亮，而凌能丽也被惊醒，神采奕奕，显然是已伤势大好。他刚才迷迷糊糊地似睡非睡，但却也精神大振。也不知是因功力激增还是陡逢喜事，精神大爽，不由得开口应了声：“去给我将洗漱之水拿来吧，昨晚把我给吵死了，不过勉勉强强还算满意！”
掌柜一听，大喜。昨晚那么一闹，他还以为今天这个大主顾定会生气至极，没想到这个主儿如此好说话。既然凌通如此说了，那金叶子也就自然不用找了，岂有不喜之理？忙道：“是，是，小人这就去，这就去。”
萧灵小睡一阵，精神迅速恢复，拉着凌通唧唧喳喳地询问昨晚去追敌的情况，倒像只可爱的小鸟，凌能丽也不时被两人那一惊一乍的样子逗笑了。
掌柜的端来了洗漱之水，更送来了早点，倒也想得极为周到。见房中又多了一人，在惊讶的同时，却并不敢做声。凌能丽并不想让人看到她的真面目，是以戴上了一个垂帘斗篷，使人并不能看清其面容，否则以她惊世骇俗的容颜，不让掌柜的目瞪口呆才怪。
当刘高峰赶到客栈之时，已近入午，其实，刘高峰早就进了城，只是没入通雅客栈而已。
“刘家一大早就起程了。”这是刘高峰的第一句话。
这一切也全都在凌能丽的意料之中，并没有什么奇怪的。一大早刘家送亲的队伍就会起程，这已经成了一个习惯。一路追击了数百里路，凌能丽对于刘家行动的规律早就掌握得一清二楚。
“那批财物并没有追回！”这是刘高峰的第二句话，却似乎有些泄气。
凌能丽点点头，应道：“我知道，听通通说，这批人被一个极为可怕的高手所控制，只怕我们是没有希望从他们手中夺回了。”
“凌姑娘知道这个人？”刘高峰骇然道。
“我并不知道，我们只是适逢其会，而通通却曾随后去查看了一番，但却知道这人的武功极为可怕。昨晚，对方已知道自己泄露行藏，相信定不会再留在原处，是以我们要查出这样一批莫测高深的人物，只怕很难很难。”凌能丽微微有些担心地道。
刘高峰眉头微皱，这神秘的敌人究竟是何方神圣，竟然会拥有这样一批不畏生死的人？而凌能丽所说，对方的武功极为可怕，到底可怕到怎样一个程度呢？当然以自己这六人的力量，相比之下，的确显得有些单薄，更何况仍有郑飞和冯敌两人身受重伤需要人照顾。思虑之下，刘高峰忍不住问道：“不知凌公子是如何发现这批贼人的呢？”
凌通想了想，道：“我和丽姐驾着马车赶回城中，丽姐越想越不对劲，若是那群贼人向东而去，那肯定有蹄印的，因为路上已下了霜，可是向东去的路上并没有蹄印，若是对方根本就没有马匹的话，那是不可能的。所以，对方想走，一路上定会留下一串脚印，可是这却没有，奇怪便奇怪在此处。那只能说明一件事情——这批人肯定是沿原路返回。他们让那几人去围杀郑飞，可能就是要引开我们的注意力，而他们其实只是潜伏在我们经过的路上，我们一时心牵郑飞和冯敌的安危，以到忽视了路边的情况，他们肯定是乘这个机会遁走！如果这样的话，我们就有可能会与对方相会于狭道之上，对方由原路而回，目标只有一处，那就是城中。是以，我们赌上一把，赌在我们之后仍会有敌人回城。于是，我们在城外丢掉马车，在入城的必经之路口暗自观察，果然见几人匆匆返城，武功却是极好，我见丽姐身上伤势未愈，不便与他们动手，就只好跟在那几人身后，这才发现了他们的老巢。”
刘高峰静静地听着，心中暗叫可惜，若非凌能丽受伤，就可以抓一个活口来拷问一下。不过，想到对方咬毒自杀的狠劲，不由得心中有些异样。
凌通再次将那小院子中看到的情况叙说了一遍，刘高峰的眉头皱得更紧，他也想不到被擒的是哪一道高手，忽然心中一亮，忖道：“难道是葛家庄的高手？对方之所以能够乘隙夺得财宝，全是因为葛家庄的高手与华阴双虎引开了刘家的注意力，使得刘家高手调出，才能够顺利将财物盗出。”当时，华阴双虎被困的情景，他也看得一清二楚，自然就想起了华阴双虎和葛家庄的高手，若被擒的真是华阴双虎，那么这神秘人物的武功也的确可怕了。
刘高峰乃是老江湖，但比起华阴双虎却要晚了几年，当他涉入江湖之初，正是华阴双虎声名鹊起之时，他自然知道华阴双虎颜礼敬和杨擎天任何一人的武功都不在他之下。若连这两人都被擒，再加上葛家庄的高手，那这神秘人物又是谁呢？
当然不会是蔡伤，蔡伤与葛家庄的关系极为密切，自不会为难葛家庄的人。
难道是黄海？也不可能，以黄海与蔡伤的关系，又岂会与葛家庄为难？
若是说尔朱荣，或尔朱天光、尔朱天佑之类的人物亲自出马，配以尔朱家族的高手，自然也不是难事，那这神秘人物究竟是三人中的哪一个呢？抑或是哪一个也不是呢？但，无论神秘人物是三人中的哪一个，那箱财物肯定是拿不回来了。刘高峰自问不可能敌得过尔朱家族的高手。
是了，连尔朱流方、黑白双奴都来了，那么神秘人物大概就是尔朱天光了。要知道，尔朱天光被誉为尔朱家族的第二高手，其武功应不会在黄海之下，也绝不会比尔朱荣差很多。自己却只有六人，尔朱家族却有用不完的实力，自己如何能与人家相斗？想到这里，刘高峰禁不住叹了口气，猜道：“难道，这神秘人物是尔朱天光？”
“尔朱天光！”凌能丽和付熊同时一惊，问道。
“我只是这么猜猜而已，黑白双奴乃是尔朱天光的两大亲随，他们皆到了新乡，而此刻又出现了这么一个神秘可怕的人物。天下间能如此快擒住华阴双虎的人，只怕也没有几个了，两位老爷子和尔朱荣自然排除。因为与华阴双虎同行的定有葛家庄高手，是以不会是两位老爷子出的手，尔朱荣乃是一族之主，自不会亲自出手，剩下的最有可能的就是尔朱天光、尔朱天佑这两大高手，因为黑白双奴的到来，这个神秘人物更有可能就是尔朱天光。”刘高峰分析道。
“大寨主如何知道这些人物就是华阴双虎和葛家庄的人呢？”付熊问道。
众人都明白他问的是被擒之人。
刘高峰想了想道：“在新乡，目前出现的只有我们和葛家庄的人，当然四大家族之中，除元家人之外，其他三家都有人，四大家族乃是同气连枝，当然不会不帮刘家。那批神秘高手既擒人，又夺宝，显然是在帮刘家，而葛家庄的高手至今似乎毫无动静，我想应该是出事了。因此怀疑这帮被擒之人正是葛家庄的人！”
“他们住在什么地方？”刘高峰又向凌通询问道。
“他们所住的地方，离聚云客栈不远。”凌通回应道。
“这就是了，带我们去看看。”刘高峰道。
“凌姑娘，郑飞和冯敌呢？”付熊忍不住插口问道。
“我将他们安置在林记药铺之中，已为他们上好了药，不会有性命之忧。”凌能丽道。
“如此甚好，我们既已答应了刘傲松，这刘文卿，也就让他走好了。到时我们一起在林记药铺里会合吧。”刘高峰平静地道。
凌通想到那个小院子，心中仍有些不舒服，但既然刘高峰要去，他也只能陪着。这一切与他似乎并无多大关系，是以，他并不甚关心，若是不看在凌能丽的分上，他也定不会再去重探那小院子了。他并不想惹太多的麻烦，虽然他喜欢惹事，却也会看对象。若要叫他去与万俟丑奴这类可怕的高手为敌，只怕怎么逼都不行。因为他从小在猎村中长大，知道对付猛兽也得量力而行，若叫个小孩去对付黑熊，那自是有死无生。
这次，他只愿那可怕的人早一点撤离，否则这次只怕也是有去无回了。
葛荣的大军果然达到突击之效，由于近日天气微暖，在午时左右，城墙之顶并未结冰，与平时并无分别，葛荣对新乐作了数次强攻，虽然死伤不少，但也让敌人胆寒。城墙更是负伤累累，由于城中的大军调出，城内的人手不够，新乐城竟岌岌可危，这种局面只让守城之人心胆俱丧。
葛荣知道新乐城已是囊中之物，他以强过数倍的兵力攻一座几乎算是空城的城市，焉有不成功之理？更何况他仍未动用城内的实力，那几乎是一颗安在敌人腹腔内的炸弹，只要药引一点，立刻就会将之炸得支离破碎。
葛荣按兵于城外，一副好整以暇之势，这里由于接近太行，由北吹来的寒风尽数被挡。更何况，这些人多为极北之地长大的人，更有一部分在大漠外苦寒之地生活已久的人，其抗寒之力绝不是南方人所能相比的。更何况葛荣并不是要他们攻城，每人都有棉衣，守在帐篷之中养精蓄锐，自然不会影响军心。
葛荣算计得没错，燕铁心的义军先与官兵大干了一场，双方都各有损伤，但义军始终在装备方面比官兵要稍逊一筹，更没有官兵那般训练有素。只不过，这次官兵也是轻装而上，重辎车全都没用，本是想给杜洛周一个突出奇兵。根据官兵探子的消息，杜洛周所立之寨遇到了大麻烦，这才会有烽烟燎起之事，是以想尽快捡个便宜，一享渔翁之利。但却没想到燕铁心也正因为如此才加快了行程赶到，再加上何礼生巧妙地挑引，竟使两军在仍未到大寨之时，就已火拼了一场。
官兵的不利是从接到新乐城的告急时开始，而此刻何礼生也适时地进入了燕铁心的队伍之中，要知道，何礼生在杜洛周军中地位极高，乃是最初与杜洛周一起起事的主要将领之一，为杜洛周出生入死，立下不少汗马功劳。在杜洛周的义军中，甚至比燕铁心的地位还高，只是燕铁心代表石离、穴城、斛盐三地的实力，在杜洛周军中又超然一系，因而使其地位极高，与何礼生这一派分庭抗礼。但石离、穴城、斛盐三地虽然成为一系，但始终不及杜洛周原有的人多，相比之下，何礼生自身的实力仍要强上一些。
何礼生带兵来援，却不想夺取领导权，依然以燕铁心为主帅。如此一来，义军的声势大增，而官兵正仓促撤退。此强彼弱之下，其势自是不言而知。但官兵领将显然也是极知行军之道，退而不乱，虽不过数十里之地，却也极为谨慎小心。
义军相追的途中，燕铁心被暗箭穿喉而死，谁也不知道暗箭出自何处，但义军主帅一死，其势立弱。使得官兵得以缓上一口气，脱离何礼生的追袭。
官兵正在暗自庆幸之时，突然又自附近杀出一队极为凶悍的骑兵，一下子将官兵队伍截成两截，使其首尾不能相顾。
这正是葛荣的伏兵，一切都在葛荣的算计之中。以尖锐之师破敌薄弱之处，让贼人根本无还击之力。更何况，官兵本已被杜洛周的义军击得斗志大弱，如何能与葛荣这伺机已久、养精蓄锐的新锐相比呢？再加上，本因新乐战况极为不妙，使得军心不稳，被葛荣骑兵一冲，自然立溃。
杜洛周身死，何礼生全都归于官兵之身，由于这两路义军之中，他的身份地位最高，就顺理成章地掌握了这数万人马。虽然葛荣出现，但他以杜洛周和燕铁心急需奔丧为由，退回了定州。
葛荣杀得官兵大败，官兵近两万士卒，死伤数千，降者也达万余，只有少数见机而逃。这一场仗可以说是打得漂亮至极，新乐城中闻知外面救援之师尽降，而远在博野之师欲求不及，最后在城内接应人员的相助之下，举城而降。此役，葛荣的义军也死伤三四千，却主要是因为攻城所致，也幸亏城中守兵不多，否则，只怕这冬日攻城之战，会极为艰苦，损伤也绝不会如此轻微。
葛荣乃是极富智计之人，这安顿新乐之事，全权交由游四处理，他只带数百精卫前往定州。他知道，此刻他应该干些什么，也明白此时正是他扩展大业的重要一步，是以他才会毫不犹豫地亲去定州。没有人比他更懂人心，更会抓住时机，这也是他成事的本钱之一。
地上犹有丝丝点点的血迹，像是在陈述着一个曾经极为可怕的噩梦。
是梦，终会有醒的时候，刘高峰的到来，就已经惊碎了这个梦。
凌通很快就找到了昨晚他出手的地方，但两截断刀已经不再存在。没有血迹，抑或原本凌通的剑就没能让对方有喷血的机会。
凌通的剑的确很快，昨晚他自己也曾注意。今日一回想起来，才知道自己的剑快若闪电。平日他独个儿练剑，就是练其速度、准度和力度。相对于普通人来说，他的速度的确快得可怕。可是昨晚，他功力暴增，竟使他的速度暴增数倍，更得心应手。要知道，任何速度都不可能离得开力道的辅助，若是力道不够，再快也有个限度，力道和速度本是相辅相成的，只有速度越快，暴发力才会越大，也就越可怕。是以凌通在功力大增之后，使他平日的动作也快了几倍，这并不奇怪。
刘高峰和凌能丽几人行入小院，极为小心翼翼，以便应付突然之变。因为对方若是尔朱家族的人，那这次探查定会极为凶险，是以，不能不小心。
院子之中仍有箭矢钉过的痕迹，这对于刘高峰这类老江湖来说，并不陌生，可是院子之中除此之外，似乎并没有什么特别之处。
到后来，只有付熊发现一批被制住穴道，并捆绑起来的人，却是这院子的真正主人。从他们的口中得知乃是一批神秘人物制住了他们，而后占驻了他们的房子，他们却是什么也不知道。
由此推断，这批神秘人也只是暂借其所而已，众人禁不住又一阵失望。
三子的表情有些惊讶，也有些迷茫，他也想不到，究竟什么人能够使颜礼敬和杨擎天诸人失踪。以杨擎天和颜礼敬两人的武功，再加上葛家庄的精锐，就是尔朱家族的高手，也应该有得一斗，可是他们的失踪却是不可否认的。
那几名葛家庄好手的神情极为不自然，那晚薛三让他们在客栈中相候，却一直未曾回来。根据调查，绝不是刘家人所擒，那又会是什么人物出的手呢？这让他们也失去了分寸，幸亏三子及时赶到，这才使他们似找到了一丝依托。要知道，若是薛三出了事，他们几人只好提着脑袋回家见葛荣了，再说他们也没有脸面再回去。
“老爷子很快就会来，我看只有等到老爷子来了，我们才好作出决定。你们可曾见到三公子的行踪？”三子淡然问道。
那几人茫然地摇摇头，并不知道蔡风的下落。
三子不免有些失望，心中却想到，以蔡风的机智和聪明，若是如此便被发现，那才是有些奇怪了。
“你们继续盯着刘家的行踪，一有动静，就立刻通知我。但却不要贸然行动，一切等老爷子赶来了再说。”三子平静地吩咐道，眼睛淡漠地望着窗外的天空，心神却不知转入了何处。
凌通有种说不出的轻松，自见到了凌能丽之后，整个心神全都活跃起来了，只是相聚时短，不能尽叙姐弟之情。
凌能丽知道，若想让凌通真正立足于江湖，就必须给他充分的机会，让他自己去锻炼，便不能将他带在身边。
凌通知道，凌能丽有许多事情待办，而自己既已答应萧隐城，自然是能尽快把萧灵送回家最好，他也明白凌能丽的意思，自己总得以自己的方式去面对江湖。
是以，凌通与凌能丽分别了，凌能丽相信凌通有照顾自己的本事。因为她知道，眼下一些厉害的人物都专注于刘家这档子事之上，而凌通只要不惹这档事，自然可以自保其身。
凌通也乐得自由轻松，两个半大孩子，都是野性十足。
这一日，他们来到亳州，一路上，两人虽见到四处荒凉，但两人却身怀巨金，倒也逍遥。偶尔有小贼想打他们的主意，却是轻易被打发掉了，全都不在凌通的话下。什么下三流的药物手法遇到凌通这药物小行家，也只是白搭，没让凌通的烈性毒药给毒死已经是够开恩的了。
尔朱家族的人果然是全力放于刘家的身上，对凌通这个杀死他们数名家将的小人物并不放在心上，这使凌通和萧灵少了那份提心吊胆的感觉。一路上，凌通总在不停地思索着如何对付尔朱家族的高手，几乎想出了近百种策略，其准备也充足得很。此刻有钱了可不像以前没钱之时。
在两人的行囊之中多了许多爆竹、钩索之类的，这一路上反正没事，两人不断地演练着，倒使之马上作战之术变得更加娴熟。
亳州极为繁华，相较来说，也太平多了。南北的战火都未曾烧到此处，是以此地的各行各业依旧十分兴旺。
凌通只得收起大弓入城，不过，他仍有数张折叠小弩，更有许多的应急设备，他并不怕有人找他麻烦，反而是在功力大增之后，更多了一股跃跃欲试的冲动。
刚进城就见许多人三三两两地自身边走过，奇怪的却是这些人的表情极为类似。
开始时凌通倒不怎么在意，到后来却是大感奇怪。
“他娘的，老子昨日下注五两银子，今天但愿小王爷能再保不败之局，那就定要叫铁三那小子输得脱掉裤子。”一个粗声粗气的声音自马后传来。
萧灵微微皱眉，凌通虽然有时候会说些粗话，可是她听了，倒也极为顺耳，但这些人所说的粗话却是让她难以适应。
凌通侧头后望，见两个汉子衣着还算不错，表情也与那些人一般，只是多了一分悍气。