如果清河镇那晚是误打误撞，机缘巧合，那昨夜之荒唐，便是陈默真正从内心接受彩玉的开始，从此以后，前途虽然仍旧渺茫飘渺，但他将不再孤独。同时，在他并不特别结实的肩膀上，除了中兴大明的夙愿，又多了一份必须肩负的柔情牵挂——他是真正的男人了，心理上早已成熟，但**上的成人礼却是彩玉帮他完成的，从这一上来，彩玉非但是他这一世第一个女人，也必将是他这一世最重要的女人。
这一，或许连他自己都没有意识到，但是从进入皇城时，他笔挺的端坐马上，紧紧靠在彩玉轿子旁边，不时凑近轿帘声安慰彩玉的动作，便已然显现了出来。
到乾清宫时早朝已散，陈友等在宫门外，一见二人便迎了过来，先给彩玉见礼，这才道：“不用通禀了，皇爷了，你二人若来时，直接进殿便是。”
这话让二人同时一凛，对视一眼，陈默悄声问陈友：“万岁爷心情如何？早朝上没人惹他生气吧？”
彩玉也竖起了耳朵倾听。
陈友左右扫两眼，都是心腹，只有彩玉，还是第一次见，探寻的望向陈默，见其微微头，这才压低声音道：“早朝没什么大事，只有辽东总兵李成梁发文咨询户部今年的‘年例’（注）以及顺天府府尹报称宛平县治下难民聚集区丢失了七名孩子，这种事年年有月月有。不过这次一下丢了七个显的多了些，倒也算不得什么大事……皇爷正在批折子，心情好像不太好。咱猜着应该是为那年例烦恼，你跟公主殿下进去后话悠着……”
陈默微微头，又问：“昨夜义父回府来么？”见陈友摇头，暗暗放心，心倒是免去了一番解释的麻烦。
话间已到东暖阁门口，陈友提高声音通禀：“皇爷，永宁公主殿下和陈默陈公公来了。叫进么？”
等了一下，便听里边传来朱翊钧的声音：“叫进吧！”
陈默见彩玉身子一僵，不顾陈友就在旁边。伸手拍了拍她的肩膀，当先迈步，昂然进了暖阁。
“臣妹永宁，参见皇帝陛下。请皇兄责罚！”
彩玉抢先跪在金砖之上。陈默忙也跪倒：“奴才死罪，请万岁爷责罚！”
朱翊钧盘膝端坐在炕桌前，手握朱笔写着什么，没话，也没抬头，暖阁内死一般的寂静。
彩玉脸色煞白，陈默心中腹诽：“又来这一套，就算老子骗了你。到底还为你妹妹报了仇呢，也就吓唬吓唬吧。不信你还能拿咱咋地！”
想虽如此想，样子还是要做的，以头伏地，做出一副诚惶诚恐的模样。
平日里不是自称“内臣”就是自称“咱”，有了错就自称“奴才”，滑头！朱翊钧暗骂一句，将毛笔放到白玉笔架上放好，端着脸淡淡开口：“一个是朕的皇妹，一个是朕最信任的人，居然一起来请罪，真是难得……吧，尔等罪在何处啊？”
“臣妹不该私自出京！”
“奴才不该骗万岁！”
彩玉跟陈默同时道，倒像抢着话似的。