佳蕙原是和小红要好的，笑道：“芸二爷不知这档子事，她是府里的家生女儿，林之孝的姑娘，嗯，便是管府里管田房事务的林之孝，林之孝家的还是琏奶奶的干女儿呢……”
问完贾芸便挥手让他走了，兴儿到底能不能保住命啊？倪二那边怎么样了？
倪二去的是薛家府邸，薛家正在摆酒席犒劳家下伙计管事，有一个意外惊喜，便是柳湘莲也在，原来柳湘莲是黑山村猎户出身，家下小有富余，自从父母遇害，逃出牢中，心里很念兴儿之情。那时在关外遇上了薛蟠马队遭受劫匪，他便挺身而出，因此和薛蟠成了兄弟。不想一路过来，他与薛宝琴竟然暗中生情……只是不为人知罢了。
他有罪在身，但是他本来就是光棍一条，萍踪侠影，现在处于京城，没准明天就跑到直隶去了，便是做强盗他也不怕。
两人很上心，拉了薛蟠帮忙，薛蟠一听，早就是急得跳脚了，连忙和母亲妹妹商议，薛宝钗临危不乱：“哥哥何以如此慌张？邸报说了是革职查办，还没有定罪呢！”
薛蟠瞪眼：“那咱们也应该去看看吧？兴儿说得没错，就因为番薯这事儿！我一回来去六部衙门，礼部光禄寺银库和户部清吏司，都说咱们办得好，开了这个头，指不定能给江南增收呢！都说皇上也很高兴！六宫都太监夏守忠还特意给咱家多领了内帑，总不能过河拆桥，卸磨杀驴吧？！”
薛宝钗素来冷静，雪白的脸上，水杏眼转了转：“哥哥又有什么路子？还不是托到舅舅那里去？第一，为这点小事麻烦舅舅，兴儿又不和他沾亲带故，朝中局势复杂，不是给舅舅找麻烦？！二来，凤姐姐可是多次托了舅舅办事，他和兴儿不合，哥哥难道想看我们家和凤姐姐家内斗？外人还不杀进来，我们就自己杀自己了！为了一个外人，值得吗？依我看，这事儿只能等。”
薛蟠仿佛被浇了一盆冷水，看着这个从小玩到大的亲妹妹，熟悉而又那么陌生，他觉得齿冷！外人？不是认了亲吗？
任是无情也动人……
薛姨妈加了句：“你妹妹说得对……”
薛蟠就彻底崩溃了……
倪二知道了他家的态度，连连咒骂着出来，汇合贾芸谈了一阵，贾芸母亲病了，他不得不亲侍汤药，倪二又托了何老三去刑部大牢照看照看，自己才去了兴儿院子，香菱在那儿泣不成声：“娇杏回来了，贾雨村如今升了大司马协理军机、参赞朝政，她说意思就是掌管着兵部勘合印信，以及上书房行走大臣，但是，她说他不敢插手这样的事！”
“那些人哪个不惜命啊……”程日兴感叹道：“若是贾政老爷在就好了……”
“也不见得，政老太耿直古板了，未必靠谱……”卜固修突然发觉不对：“晴雯姑娘呢？”
“晴雯妹子一听消息就跑出去了。”香菱低声道。
难道是担心大祸临头逃跑了？倪二、程日兴、卜固修不由得生出一种“人情冷暖，世态炎凉”的感觉。