赵姨娘确实是一个心术不怎么厉害的人,尽管她使尽浑身解数,还是被王夫人稳稳的压着,从茉莉粉、蔷薇硝事件便可以看出来,她还容易被下人当枪使,这时也一样,回到自家院子,不经意就露了口风,于是小鹊知道了,小鹊知道了,袭人能不知道吗?袭人知道了,王夫人又怎能不知道?

袭人请见了王夫人,在东院的王夫人院子,论及贾宝玉的婚事,袭人站起来道:“府里上上下下,对薛大姑娘无不夸赞颂扬的,林姑娘虽是和宝二爷从小玩到大,但她从小有顽疾,且爱使小性儿,相信太太物色的人选也是宝姑娘……”

“话是这么说……”王夫人捏着手里的檀珠:“毕竟薛家已回了金陵,虽然可以书信来往,最重要还是老太太那儿,老太太是十分宠溺宝玉和黛玉的,未必就从了我们,别人的婚事她不管,宝玉的婚事肯定要管的。”

袭人眼睛转了转,嘴角泛出一丝冷笑:“太太可是糊涂了,我有个法子,若是这个法子成了,就连老太太,也无话可说。太太想想,咱家的大小姐是贵妃娘娘,太太只需要以探病为名义进出椒房,恳求贵妃娘娘恩赐一道婚旨,奉旨成婚,一则贵妃娘娘是太太的亲生女儿,首先肯定得听太太的。二则,奉旨成婚,就是老太太,也无可奈何,谁还能违抗宫里的旨意不成?”

袭人这法子不可谓不毒辣阴险,袭人也不愧是心机深沉的女人,她知道林黛玉的秉性,黛玉来当了正房,她未必有好日子过,只有宝钗处世圆滑,又和她交好,到时候才会有她这个姨娘的一席之地,因此告了这样一个密,袭人已经不止一次这样做了,因为她就是王夫人的眼睛:时时刻刻望着怡红院的一切,既成全了王夫人,也成全了她自己,何乐而不为呢?

“我的儿,难为你念着我。”王夫人念了一声佛,自打袭人连番告密以来,王夫人已经慢慢提高了她的地位。袭人的月例银子,和一般姨娘一个样,袭人回家出殡的排场,也是姨娘的排场,就差一个名分了。

但是,王夫人还有一个隐忧:“我的儿,你还想漏了一层,这其中还有一个周兴,周兴看似是局外人,但他一来和薛家认了亲,就算他不插手,他今时今日的名气地位,深得当今恩宠,谁又知道薛家对他怎么想?二来大老爷和老爷都倚重他……若是为此逼死了林姑娘,周兴倘使看不下去,他一插手,贵妃娘娘也许还要劝咱们。”

袭人到底心有不甘,她等了这么多年,辛辛苦苦守候了这么长的日子,跪下来恳求道:“太太,我也只是想有一席容身之地,也深念太太的恩德,但是宝二爷和林姑娘,毕竟于礼法不合,这般年纪而又这般亲密,莫若早早提了出来,以免有心人乱嚼舌根,败坏了宝二爷的名声……”

所谓有心人,就是赵姨娘之类了,王夫人微微动容……

袭人回到怡红院时,还是一千个一万个不甘心,这么多年了,她也摸透了王夫人的性格,虽然有时候狠辣无情,一直伪装出来一份慈眉善目、吃斋念佛的面目,但是王夫人说到底也是一个妇人,作为妇人,就有妯娌公婆等各方面的掣肘,于是王夫人一直“韬光养晦”、“深藏不露”,贾母都说王夫人话少、可怜见的云云,这就是伪装的好……但是王夫人真有耳根子软的一面,特别容易轻信别人的话,查抄大观园,王夫人就被刑夫人利用了……袭人不明白贾府之外的形势,但是她明白荣国府本身的形势,倘使荣国府也要像宁国府一样倒了,她自己甘愿留在这里吗?

这些密谈和真正的心里话,袭人是不会告诉任何一个人的,在这人人有一双富贵眼睛的贾府,袭人早就摸出了她自己的生存之道,并且这些年来游刃有余……贾宝玉依旧在院子里对着那株海棠树长吁短叹,担心着林黛玉的病情,暗暗瞒着袭人遣小丫头去潇湘馆问,袭人一直不明白这个富贵公子、这个古怪的主子,有什么不满意的?锦衣玉食,荣华富贵,真的该好好上进才是,不独袭人,贾政王夫人也不明白,贾母也只认为是他投错了胎……

真要让别人明白,那可是一件不容易的事,贾宝玉徜徉着,他为二姐姐贾迎春的出嫁伤心感叹过,也在紫菱洲咏叹过,袭人还是那句“该吃药了”,贾宝玉心里还是觉得“我在你们身上的苦心都白费了”,他当然怀疑过袭人的某些举动,但他不愿意深究下去……袭人道:“二爷,太太说,等过段日子你病好了,要叫你搬出园子。”

“什么?”贾宝玉呆了一呆:“出了什么事吗?”

“没……”袭人回身掀开帘毡进了富丽堂皇的怡红院正堂,贾宝玉正在不知所措之时,突然想着要去给老太太请安,好久没有遵从这个规矩了,忽然麝月又笑着进来道:“老太太为着宝二爷和林姑娘身子不好,早免了定省的规矩,这会子也不用去,才刚有两伙人进来了。老太太、老爷都没时间……”

“谁?”

“一个是二姑娘回门,一个是南安太妃过来了。也不知要做什么,送来了一大堆礼物。”

正在贾宝玉焦躁不安之时,门外的紫鹃早已是心惊肉跳,一路往西过了沁芳亭,回了潇湘馆,紫鹃丫头在黛玉婚事上,向来是“皇帝不急太监急”的作风,一半为了林姑娘,虽然紫鹃是本府的丫头,不是黛玉从南方带来的,但是她和黛玉的情义,却胜过雪雁,一半当然为了她自己,倘使陪嫁,任何一个丫头都不想伺候孙绍祖那样的人……紫鹃丫头一听宝玉要搬出去,这避嫌的还有谁?不就是林姑娘吗?难道有了什么不好的风声?要知道女儿家的名声,可是比性命还重要,倘使有什么风声,林姑娘也不用活了,这不由得紫鹃丫头不杞人忧天,她进了幽暗的潇湘馆,看着林姑娘依旧在临窗书墨,欲言又止,告诉她又能怎么样呢?紫鹃想来想去,知道鸳鸯也回来了,方才生出一计,通过鸳鸯去求周兴。