更新时间：2013-12-25
因为征发民夫一事关系重大，所以托克托没时间同别儿怯不花胡搅蛮缠，他忽然双膝跪地，额头紧紧的贴在大殿冰冷的地板之上，沉声奏道：“陛下，无故征调举国壮丁，危害实在太大——非但会有失农时，导致饥荒蔓延，而且如此之多的人聚集在一起，恐怕极难管理，若是遇到紧急情况，再有人暗中鼓动的话——后果将不堪设想！”
高坐龙椅的妥懽帖睦尔一见托克托跪倒，又听他言辞恳切，所说之事亦大有道理，是故就有几分动摇，于是缓声问道：“以爱卿的意思，该怎么办？”
托克托立刻道：“速速下旨，命除黄河两岸行省的民夫外，全部原路返回——如果用八百里加急的话，也许还不会耽误春耕……”
“这……”妥懽帖睦尔正在思考，却见别儿怯不花亦是“咕咚”一声跪倒在大殿之上，大声说道：“陛下，万万不可！要知道，朝令夕改，会让百姓失去对朝廷的信任，百姓们背井离乡，一路奔波，马上就要赶到黄河岸边了，却因为圣旨，不得不返回——如此折腾百姓，百姓定然不满。况且，在那些被征召的壮丁之中，十之二三都曾做过叛匪，若是他们心怀不满上路，岂不是给了他们为祸一方的机会？！”
“左丞大人！”托克托冷声道：“你就如此的不信任自己的百姓么？”
“右丞大人！”每每念及“右丞”二字，别儿怯不花的心总是要痛的抽上一抽，他阴阳怪气道：“并非是本官不信任那些贱民，他们背上叛匪的名号，还要拜右丞大人所赐！”
“你说什么？”
“去年，右丞大人督战回来，曾给陛下上过一道奏章，你可还记得？”
“自然记得！”
“那么，右丞大人一定也记得，就在那本奏章里，有这样一句话‘百姓生活穷迫，被逼为贼，江南百姓农户之中，从贼者十之二三，鲜有清白之家’——右丞相大人还记得吧？”
托克托闻听别儿怯不花用彼时之言论证今日之事，而且自己偏偏还无从反驳，顿时气结，他指着别儿怯不花道：“你……”
别儿怯不花像个得胜的将军般昂起头来，拱手奏道：“陛下，既然那些贱民骨子里都是叛逆，正好借这个机会让他们出出力，看他们还有没有力气造反！再者说来，陛下这样做也是为他们着想，让他们累倒在河堤上，总好过让他们死在官兵的刀枪之下。”
妥懽帖睦尔闻言，又觉得别儿怯不花讲的也有道理，一时也不知该听谁的，于是向站在一旁沉默多时的太平问道：“太平啊，依你看，朕该如何决断呢？”
太平闻言，躬身行礼道：“陛下智慧高深莫测，微臣岂敢妄自揣度？况且，陛下心中其实早已有了答案，又何必来问微臣呢？”
“朕心中已有答案了？”妥懽帖睦尔皱着眉低声重复着太平的话，忽然眼中一亮，恍然道：“是了！皇后曾对朕讲过，朕就像天下臣民的父亲，而那些百姓们就像是调皮的孩子——调皮乃是孩子的天性，若是非要去管，恐怕会把他们管成一对木头——所以，对待调皮的孩子，最好的方式就是引导，只要让他们对有意义的事有了兴趣，单纯的他们自然也就没有心思再去惹是生非了。而在朕看来，这修河一事，就很有意义，乃是功在当代，利在千秋的大事。”
“陛下仁爱之心，天可怜见。”太平低声道。
托克托闻言，扭头望向太平，那张一向波澜不惊沉寂如海的脸上，竟然显现出几分错愕——他猛然意识到，自己之前，实在是看错了这个“憨厚老实、处事圆滑”的汉人！
其实，托克托能这么快就复起为相，太平是立了大功的——当时，托克托随父马札儿台被流放到极西之地，可刚走到半路，老父亲便一病不起，将将硬撑到流放之地，便撒手而去。后来，托克托上了奏章，想将父亲的遗骸运回草原的家乡，并且为父守孝三年——可这份奏章，却被别儿怯不花压下，若不是太平冒着得罪别儿怯不花的危险，将其送到了妥懽帖睦尔手中，恐怕托克托现在仍在那西北苦寒之地，守着亡父的遗骸呢……
再后来，太平又向妥懽帖睦尔进言，极力称赞托克托的才能，又说黄金帝国正逢多事之秋，似托克托这种人才，绝不该在西北之地受苦；当时在场的老的沙，对太平的话，也表示赞成——老的沙一向是妥懽帖睦尔的近臣，加上太平恩眷正隆，又为皇后奇洛所喜，是故妥懽帖睦尔便下旨召回了托克托，并且任命其为当朝右相，至于安葬马札儿台一事，则交给了托克托的胞弟也先去负责。
托克托回京之后，得知这个消息，还曾专门到太平的府上登门拜谢——二人深谈彻夜，俱都有相见恨晚之感，当时的托克托，还以为自己找到了人生知己。