秦时的关中虽然还没有后来那样冷，但冬天毕竟是冬天。
枯草落叶之上，铺着一层白霜，一条丈五宽的人工渠算不得深的水面，被寒冷冻住，结了一层的冰。
随着天色的渐白，住在沟渠两侧背风处临时搭建起来的窝棚里的劳役，也都逐渐起身。
冬日寂静的早晨，很快就变得热闹起来。
有人打着哈欠喷着白气，睡眼惺忪的往外走。
有人则提着裤子往远处飞跑。
一个看上去十五六岁的小子，路过渠边，看到渠中水结冰，忽然玩心大起，从水渠边上下去，先是找了一根干枯的蒿草在上面捅了几下，结果蒿草太过脆弱，断了也没有将冰面捣破。
这少年看看左右没有别的东西，就微侧着身子，抬起左脚在冰面上轻轻的踏，看看冰面还是不破，就加大了力道。
然后……
他掉水里了。
“黑狗！你做什么怪？大早上的过来踩冰！”
在水里扑腾了几下，终于稳住身形，头上顶着半块碎冰，身上沾了稀泥的少年，先是吃惊，随后就赶紧往上爬，很担心别人看到自己的窘态。
正在他庆幸的时候，却不妨水渠岸上陡然响起一声吃惊远大过责备的声音。
名叫黑狗的少年只觉得极为尴尬，如果不是水渠太冷，他都有种重新钻进水里不出来的冲动。
“赶紧跟我回去把衣服烤干！不然非把你给冻死！”
这人年进四十，在拉着黑狗上岸，确认黑狗没事之后，又气又恼的出声骂道。
这少年满心的窘迫，感受着刺骨的寒冷，又想起自己窘态将会被更多的人看到，不由的恼羞成怒，看着水渠狠狠骂道：“都怪这楚人项籍要让修渠！这天能冻死人，他还不下令停工！真是不拿我们秦人当人看！”
拉着他的男子一听少年这话，顿时就慌了，连忙朝四周看，见附近并没有人，这才缓过来了一点劲，然后不由分说，一巴掌就抽在了愤愤不平的少年头上！
“给乃翁住口！
你个竖子知晓什么？好容易过上了几天安稳日子，就将先前所吃过的苦都给忘了？
以往我平田里一年要服多少苦役你不知道？
你这是第一次服役，不知道辛苦，你以为这就苦了？
以往冬日服役，没日没夜的劳作，稍有不慎，鞭子劈头盖脸的就是一顿，谁管你死活？一个冬役下来不知要冻饿死去多少人！
现在你再看看现在，天黑之后可曾让我等劳作过？又有多少人死去？连之前的半成都不到！
就这你还不知福，依旧抱怨，就你这身子，若是以前服冬役，早没人形了！
况且上将军征发劳役又非为了私事，乃是为我等修建水渠，到时受益的还不是我等秦人？
上将军叔父身死，建陵墓前后用时不过一月，用人不足万，与始皇帝等人相比不知好到哪里去！”
说着不解气，又伸手在少年头上打了一巴掌！
自知失言的少年也不敢反驳，被这人拉着往营地疾行，一边听他说：“这楚军监工看上去虽然凶恶，却不会胡乱打人！若是以前，今日掉进冰水，再顶着风劳作一天，你八成是去了！”
“叔祖，你带我去哪？”
少年看看到了自己居住的窝棚不远，想要回去，却不妨拉着他的男子脚步不停，直接往前走，便有些发急和不解的低声喊道。
“我与负责烧热汤的城馆颇为熟悉，到那里央两句，借些火给你烤干袄子！”
“不去了，待会儿就要出工，若是缺了，就要受罚。”