阿哥所，竹箢没再去，毕竟那里人多嘴杂的，又是主子住的地方，没事往那里跑总是不好的。十三阿哥便和竹箢约定得空时，带着白鹿去御花园。白鹿，是竹箢给小狗起的名字。随着小狗日渐长大，它已经可以吃些其它东西了。每次竹箢都会带点零食去喂它，可奇了怪了，任竹箢怎样讨好，那小东西就是不买竹箢的帐，倒是愈见与十三阿哥亲昵起来。
竹箢道：“这狗是母的？”两人坐在亭中闲聊，白鹿趴在地上，眯了眼睛。
“公的。”十三阿哥瞧了白鹿一眼，道。
竹箢纳闷了，公的干嘛那么粘十三阿哥？奇怪，这完全不符合异性相吸的科学道理，好在这话不过是竹箢的腹诽，若是叫十三阿哥听到，怕又是一番打闹了。
竹箢长叹了口气，趴在石桌上：“它干嘛一直不待见我？我都这么讨好了。”
“我说换一只来，你还不依，瞧，没辙了吧？”十三阿哥笑道。
竹箢“噌”地直起身子，道：“我就不信我驯服不了它，哼！”
当然，这一日，竹箢依旧是“铩羽而归”。
刚进储秀宫大门，竹箢迎面碰上了向外走的八贝勒，步下一滞，随即请安道：“给八爷请安。”
八贝勒见到竹箢自外面进来，也是一愣，道：“起吧，这是从哪儿回来？”
“回爷，奴婢方从御花园回来。”竹箢照实答道。
八贝勒略一思忖，道：“是去瞧白鹿了？”
竹箢闻之一惊，眨了眨眼，道：“是。”八贝勒是怎么知道的？
“听十三弟说，那小狗倒很是不待见你。”八贝勒倒是一点面子不给留。
“……是。”竹箢咬出一个字，好你个十三，到处让我丢面子。
“既是如此，为何十三弟要换一只来，你却不肯？”八贝勒略顿，又道，“不累么？”
竹箢瞧着八贝勒，道：“奴婢相信总有一日，会让它乖乖听奴婢的。”
“是这样。”八贝勒垂着眼帘，咀嚼着竹箢的话，再抬眼时，已然有了笑意，他对竹箢道，“我明白了，你且去吧。”
竹箢见八贝勒如此，也回了一笑，福了福身，道：“奴婢告退。”
日子慢慢过着，竹箢的坚持似乎有些作用了，白鹿渐渐不再对她那般充满敌意，偶尔心情大好时，甚至还会蹭蹭竹箢的裤脚，虽然只一下就离开，也已经足够让竹箢惊喜的。
加之年关将近，宫里的年味愈加重了起来，人来人往，面上的喜色也多了起来，竹箢感染其中，又对初次在古代、在宫中过年甚为新奇向往，心情便愈加雀跃起来。
这日，竹箢照例在书房服侍良妃读书。平日里喜着淡色衣裳的良妃，今日却着了件绛紫色旗装，发髻精致，让竹箢好一阵恍惚。
“竹箢。”良妃唤道。
“奴婢在。”竹箢象征性地向前两步。
“正月里，八贝勒要在府上为我置办宴席做寿，这几日，你便收拾收拾，随贝勒爷去府上帮个手，寿宴那日，再随我回来。”良妃道。
啊？竹箢愣住了，这是，要住到八贝勒府上去？连新年也要在那过了？
“怎么，有何不妥？”见竹箢许久没言语，良妃问道。
“没、没有，奴婢遵命。”竹箢不知道这是何意，也只能照良妃的意思办了。
书房里的事情，良妃吩咐转手给春柳。竹箢心道，自己要离开些日子，怎么也要同花舒姑姑说一声，却从花舒姑姑那里听说，这件事是八贝勒的意思。原来八贝勒同良妃商量这件事情时，花舒也在一旁伺候。良妃本不欲铺张，怎奈八贝勒已然于康熙处请了恩准，故而依了八贝勒。八贝勒道，同良妃处借用个近身的宫女好将良妃的歇息处安排得妥帖些。良妃本欲令花舒去，八贝勒却道，良妃惯了花舒服侍，遂改调竹箢过去。
竹箢头大，虽说自己也近身服侍良妃，可良妃的喜好，自己又怎的知晓？看来，这几日少不了同花舒姑姑将良妃的喜恶问个清楚明白，以防出什么纰漏。
竹箢离宫当日，是明全来接的。
拜别良妃，竹箢蹬车而去。
车子很大，竹箢独坐车中，有些怔忡，有些恍惚，总感觉一切都是那么不真实。这样迷迷糊糊，不知何时，车子已然停住。明全在外面道：“贝勒府到了，姑娘且下车吧。”
竹箢定了定有些发慌的心，打帘下车，门口候着几个小厮。
明全道：“姑娘且随我来。”
竹箢点头应是，随明全进了八贝勒府。一路上，丫鬟小厮见了，都会立住向明全请安，看来，这明全在八贝勒府的身份不低。
明全一边随意地点头，一边同竹箢道：“我先带姑娘去厢房歇息，八爷还未从宫里头回来，待爷回府，我自会领姑娘过去请安。福晋娘家有事，近日都不在府上，待福晋回来，姑娘再去见礼便是。”
竹箢点头道：“竹箢记下了，有劳公公。”
贝勒府很大，竹箢尽力记着路，随明全行至一座二进小院中。明全领了竹箢绕到第二进院，进了右手边的厢房，同竹箢道：“一进院正中那间是贝勒爷的书房，平日里，爷多在书房中处理公务或是喝茶练字。”
住一个院里？竹箢下意识排斥，道：“如此会不会扰到八爷了？奴婢同府上婢女同住便是。”
明全却道：“爷吩咐了，姑娘是从良主子屋里头出来的，自然与别个不同。再者，住近些，方便爷同姑娘商量宴会之事。”
方便？方便个鬼！竹箢暗道，这倒好，出了宫，反倒没在宫里自在了，在宫里，好歹还有个院子活动活动，这下，连屋子都出不去了。
心中虽老大不乐意，竹箢嘴上却甜甜，道：“有劳公公费神，竹箢谢过了。”
明全唤来两个丫鬟，帮竹箢安置东西，自己则回宫服侍八贝勒去了。
竹箢没带多少东西，只一个小包袱，不过几套衣服，加之一些日常用品，再者，竹箢也不是很喜欢叫别人整理自己的东西。婉拒了那两个丫鬟，竹箢随手将包袱丢在床上，坐到桌边，示意道：“我东西不多，晚间自己整理就好，你们且坐，我有些事情想问你们。”
那两个丫鬟并不肯坐，其中一个瞧着老成些，名唤梧桐的丫鬟道：“姑娘有什么事情尽管问便是，奴婢们定当知无不言言无不尽。”
竹箢也不多劝，只大概问了府上的规矩，以及主子的一些忌讳，再没问什么。毕竟自己不过在八贝勒府上待个把月，其他事情，没什么打听的必要，万一哪一句问错了，叫人误会个什么，那八福晋的泼辣劲，自己可受不了。
没留二人在屋里头服侍，竹箢让她们各做自己的事情去了。收拾了东西，竹箢打量起自己住的屋子来。这屋子不是一个婢女能住的，木雕牙床，绣面锦被，比起自己在储秀宫的床可不知要强上多少倍，书桌、妆台、软榻等家具也是一应俱全。
“姑娘，这是厨房新做的糕点，姑娘尝尝？”梧桐与秋菱各托着一个托盘，共四样点心进屋道。
“放这吧。”竹箢应了一声，起身走到桌边，这里头栗子面饽饽与玉露糕是她平日爱吃的，另两样倒是未曾见过。
“姑娘，这是玉露糕、茶糕、洛神花水晶卷，栗子面饽饽，尤其是这道茶糕，姑娘趁热吃才好。”秋菱解说道。
竹箢依言取了一块茶糕咬了一口，才发现外头翠盈盈的色泽，里头却是包的肉馅，鲜甜而不腻口。
“我一个人吃不了这许多，留在这也是浪费，不若你们每人拣些拿回去吃吧。”吃过一块茶糕，竹箢轻声道。
“奴婢谢姑娘赏。”梧桐、秋菱二人闻言双双行礼，而后各自捧了一碟糕点下去了。
房中有书，竹箢挑了一本打发午后时光，直到酉时梧桐、秋菱进来掌灯，梧桐进前几步道：“姑娘，晌午庄子上送来几只狍子，厨房不知道姑娘好哪一口，便多做了几样，姑娘都尝尝？”
“怎么？贝勒府晚间也用一顿饭吗？”竹箢这倒有些惊喜，自从进宫就没吃过晚饭，每天用点心打发，她这大半年倒正经瘦了些。
“这倒不是，是爷特地吩咐留了一只给姑娘尝鲜的。”梧桐解释道。