袁融冷汗直冒，天歌那一院子的侍卫他也瞧见了，可是王爷不说撤，他也不敢带回来，只得打着哈哈糊弄过去，暗道，王爷诶，到时候还是由您和侯爷一家解释吧！
因为王府没有主人，袁融接下来几天的工作就是每天陪着司马刚一家游京城。
眼看就到除夕了，南宫焰还没有回来，天歌有些着急，如果快马加鞭从东南沿海赶回京城四五天时间足够，可是距离上次阿白传信回来都七八天了，却再没消息。
南宫岚来找天歌：“明天就是除夕了，晚上的宫宴我来接你。”
传统规矩，每年除夕宫里都要举办宫宴，四品以上大臣携家眷出席，公侯世家宗室子弟自然是不能少的。
天歌的注意力却没有在这上面，她问南宫岚：“最近朝廷有没有什么消息啊？”
南宫岚挑眉：“你指什么？”
天歌道：“护国公出征东南沿海，你知道仗打得怎么样了吗？”
她这几天想来想去，觉得南宫焰很可能是因为这事而耽误了，怎么想怎么不安心，这才想起问南宫岚。
“我倒是忘记和你说了，你还不知道吧，护国公被海盗重伤，还在途中呢！”南宫岚凑近天歌道：“据说啊，过不了这个冬天了。”
天歌直觉此事和南宫焰有关，连忙问：“那他有没有事？”
南宫岚笑睨着她：“哪个他？”
天歌眼睛一瞪：“你三哥！”
南宫岚没能调戏得逞，无趣地撇撇嘴：“放心吧，他没事，之所以还没回来大概是有别的事耽搁了。”
天歌想到那人答应她会在除夕之前赶回来，心想，或许明天自己一睁眼他已经在了呢！
可是直到除夕这天进宫之前，南宫焰也没有回来，天歌心事重重地跟着南宫岚进宫去了。
东宫，夏紫汐打扮妥当后问宫女巧儿：“太子殿下此刻在哪儿？”
巧儿答：“殿下还在书房。”
夏紫汐瞧着时辰不早，便来书房催他。
不过，她刚到书房门口就听到里面传来的说话声：“太子殿下您得帮帮我，父亲危在旦夕，一旦他过世，这护国公府就要落到我大哥手中了！”
夏紫汐听出这个声音是护国公的二儿子吴承明，娄氏亲生的长子。
她示意身边的丫头噤声，静静地伫立在书房门边。
书房里，南宫毅平静地看着吴承明道：“你大哥是世子，这国公之位本就该他来继承，本宫也是爱莫能助。”
吴承明一听立刻急了：“太子殿下，我大哥那人可是死脑筋，若是他继承了国公之位，那么咱们之前所谈的事情……可就要泡汤了。”