襄阳城北，左将军府。
“主公！末将已经将城中铁匠，木匠等人召集起来，其中铁匠十一人，木匠八人，裁缝一十二人。这些铁匠大都出自民间，军中铁匠末将一概没用，以防泄密。”
自从陈到来到襄阳，接受自家主公秘密任务之后，便一直在忙活这个，他虽然不知道自家主公到底要干什么，但是每一次跟刘备汇报的时候，从刘备的眼神中总是能发现一种兴奋的感觉，陈到隐隐觉得这一次将会有大事发生。
刘备眸中再一次闪现出那种兴奋的感觉，嗯的一声头，又吩咐道：“叔至！在襄阳城外找一隐秘之所，将所有工匠秘密集结于此处，再从亲卫中抽调十人暗中守在那里。”
陈到一拱手：“主公！末将这就去办。”
刘备又招呼阿三道：“帮我把子仲找来，我有要事相商。”
少顷，糜竺来到府中，作揖行礼，道：“主公。”
刘备挥手示意糜竺一旁稍坐：“子仲！事情办的怎么样？”
糜竺淡笑一声：“禀主公！一切顺利，不仅仅襄阳城内有咱们的生意，江夏、南阳、樊城、江陵、长沙皆有咱们的生意，这可多亏了公子刘琦的帮忙，否则真的不会有如此快的效率。”
“嗯！很好。能做到如此也是难为你了，咱们的生意能否延伸到铁矿、青铜、木材等资源方面，此时我急需要这方面的资源。”
“这个......”糜竺很明显有些为难，沉吟半晌，终究揖了一揖：“主公！据在下所了解，此方面的生意基本上为荆州蔡家所垄断，蒯家有些参与。江夏黄氏一族也有参与，可是能够用的资源真的少之又少，诸如铁矿之类在荆州基本上没有。”
刘备同样陷入了沉思之中，巧妇难为无米之炊，如果没有资源那么一切的一切基本上全是幻影，青铜这个资源还好。此番大战孙权，收缴的兵器，铠甲足够了。可是精铁总不是把虎豹骑留下的铠甲炼化吧，这样便得不偿失了，可若是要打造一支精兵，没有这些又是万万不能，还是得想尽一切办法将这个问题解决才行。
“子仲！有没有可能成立一个商队，将生意做到西川、汉中、兖州、豫州甚至是徐州、江东等地，咱们此时手中不缺乏钱。缺的是资源。”
糜竺沉思片刻，又道：“能是能，可是需要时间。”
刘备脱口而问：“子仲需要多长时间？”
糜竺沉默须臾，拱手道：“一支商队需要马车十架、随行亲信二十人、而且需要非常熟悉各中情况，其他相对容易，可是人......着实有些难办。”
“这个简单，从咱们带出来的那七百精兵中抽调一百人出来，组成五支商队。分别赶往蜀中、汉中、汝南、徐州、江东等地。
子仲再挑选十名精通商道的亲信随军出发，将生意扩大到这些势力中。我不要求能立即带回这些资源，但是务必要能在这些地方落地生根，以方便日后的生意，何如！？”
“若能如此当然最好，只是主公急需这些资源却是不能及时提供了。”糜竺不假思索道。
“诶！”刘备似乎根本不在意这些东西：“细水长流，放长线才能掉大鱼。这些资源虽然急用，但用量暂时不大，我可以通过公子刘琦，或是江夏黄祖先找一些做试验，等到试验成熟之后方才大批量需求。所以子仲有足够的时间发展生意。况且这些人不仅仅能够做生意，更能刺探情报，散播流言，一举多得，何乐而不为？”
糜竺一拱手：“主公深谋远虑，在下钦佩之至。”
将事情交待完毕，晌午过后，刘备便亲自拜访了公子刘琦。
此时刘备为刘表父子极力招揽的对象，对于刘备所提的一些要求自然是不会拒绝，而刘备仅仅需要一些精铁，也没有引起刘琦太大的怀疑，故而便直接答应了这个请求。
同时刘备又命孙乾赶忙赶往江夏，传令田丰要求将军中多余的青铜剑，及相应铠甲准备出来，秘密收好，以备急用。
临近傍晚之时，陈到又禀报地已然选择完毕，趁着夜幕降临，刘备、陈到二人便飞马赶往襄阳城外亲自勘察一番，此处依山傍水，又及其隐秘，的确是一个不可多得的锻造之所。
回到府中，刘备拿出空闲时间画的马镫、马鞍简图，又亲自给陈到解释一番，包括用途，形状，及试验方式等等，刘备的要求不高，只要打造够能装备一支五百精骑的队伍即可。
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襄阳、大都督府。
蔡瑁手捧一柄竹简，目不离卷地问：“今日刘备都去哪了？”
堂下吏稍微有些紧张，言语略显吞吐道：“回都督，今日午时刘备去了公子刘琦府上，回来之后已然到了戌时，却恰好遇到了其部下陈到，二人又相伴出了一趟襄阳城。”
“哦！？”蔡瑁忽然来了兴趣，眉头一撇，淡然问道：“出了一趟襄阳城！？”
“正是。”
“去了哪里！？”
“这......”吏当即哑语，不知该如何回答，沉吟良久，还是老实交待道：“每日里刘备皆为步行，可谁能想到他今日会出城，故而的......的......”
啪！
手中的竹简猛然飞出，直接砸在了吏身上，吏一惊，噗通一声跪在地上，连连掌嘴：“的该死！的该死！”
蔡瑁勃然大怒，喝道：“废物！来人！给我拉下去杖责二十。”
戌时出了一趟襄阳城，此时已经是一更天，那回来之时岂非更晚？夤夜离城而去，事情来得蹊跷，此中定有玄机。