&nb“小人是三姑娘院子里的，才刚来府里不久，不懂规矩，冒犯了二爷，还请二爷高抬贵手。”明氏慢慢抬头，再次求饶。
&nb青年却只管盯着她仔细打量，明氏给他看的头皮发麻后背直冒冷汗，然而还是咬牙强撑着没有。小厮却暗自犯起了嘀咕，心道他家爷不会连这样老的货色都想尝一口吧。
&nb青年看了一阵，然后问道：“三妹妹院子里的，还是新来的，咱们家什么时候又买了人进来？”明氏忙解释道：“不是，小的是三姑娘在溦州那边早就买下的，这不之前在溦州的铺子里做事，前些日子才到京里。”
&nb青年道：“溦州，铺子里做事，你姓什么？”明氏道：“小人姓范。”青年皱眉：“姓范。嗯，范氏你跟着爷过来，爷有话问你。”青年说完就走。
&nb明氏懵了，跪在地上半天不动。小厮狠狠地瞪了她一眼：“还不跟上，想死了不成！”明氏一个激灵，慌忙爬起来跟在青年身后，心里却七上八下的。一会儿想着是不是方家大肆寻找自己的事情青年知道了，然后怀疑到自己身上。一会儿想着三姑娘的亲娘和这位二爷的亲娘素来不和，溦州那边的铺子是三姑娘管着，二爷是不是想查一查。
&nb前一种似乎不太可能，京里这些人又没见过自己，况且王府和方家似乎也没什么来往。后一种的可能性比较大，自己稍后要怎么应对，才能既不出卖三姑娘又能不激怒二爷。明氏脑子里飞快转悠的功夫，几个人已经走进了青年的院子。
&nb“去门口守着，不要叫人靠近。”青年吩咐小厮守在书房门口，然后招手喊明氏进去。小厮嘴角抽搐，完了，他家爷自从那日看到了方大姑娘的模样之后，这几日一直念叨着错失了美人，心情很差。屋里那些莺莺燕燕碰都没碰，八成是憋久了就生冷不忌起来，一碰上个有几分姿色的就想往身边拉。
&nb明氏低头走进书房之后，神经高度紧绷，脑子里飞快地设计着如何完美地应对这场危机。青年却拉开书桌抽屉，在里面翻了一通后抽出一张发黄的纸张，然后在那纸张和明氏之间反复来回地看，最后嘴角弯了弯，在书桌前的椅子上坐下。
&nb“范氏，你果真姓范吗？”青年的声音很是漫不经心，明氏却心头发凉，头一个想到的就是这人果真在怀疑自己的身份。握紧拳头深吸一口气，生死关头她反倒变得异常冷静起来，立马摆出一副惊诧的模样道：“自然是姓范，不信爷可以去问三姑娘。”
&nb青年哂笑：“问她，她知道什么，不过一个自诩聪明的草包罢了。”明氏正待辩解，青年又闲闲地道：“不过你说你姓范，也不是不可以。你那爹不要你了，你可不就只能随你娘姓了。”
&nb明氏心头又挨了一记重锤，这人竟然连这个都清楚！此时的她后悔得肠子都青了，当初怎么会想着最危险的地方就是最安全的地方，然后一头扎进京城来送死呢？
&nb然而她这个人素来是不到最后一步绝不轻言放弃，只要有一口气在，她就要搏一搏的。仗着青年之前没见过自己，此刻应该是在用言语诈自己主动承认，明氏强撑着辩解道：“不，不是，二爷，小人爹娘都不在人世了，小人本就是姓范的，不知二爷为何要对小人说这样的话。”
&nb青年讥讽地笑：“果真是连杀四人逃走的妇人，这份沉着冷静的劲儿连爷都自愧弗如。明氏，看看这样东西你还要死不承认吗？”青年说完轻飘飘地甩过那张发黄的纸片。
&nb明氏被青年的话差点吓得瘫在地上，纸片飘飘悠悠落到了她身边，她一把捞起来看了看，才发现那竟是当年官府所发的海捕文书，上头有她的画像。虽然五官有些走样，但还是像了七八成。
&nb然而明氏还是习惯性地负隅顽抗，指着那画像强辩道：“小的就说二爷为什么对小的说出这么奇怪的话来，原来是因为这个东西。这画上的女子跟小的只是有些像而已，仔细看根本就不是小的啊。”
&nb青年哼了一声：“果真如此，那你敢不敢你随爷去一趟方侍郎府上，让他们家的人辨认辨认？”见明氏犹自不肯承认，青年至于失去了耐性，猛然一巴掌拍在书桌上，厉声道：“好你个明氏，你是不见棺材不落泪是吧，非要爷拉你去刑部？”
&nb这下明氏终于撑不住了，一下软倒在地，砰砰砰地冲青年不住磕头，哭道：“二爷救命，千万不能送小人去刑部，更不能去方家，小的求您了！”
&nb青年不做声，看着明氏将自己光洁的额头磕得青肿之后才淡淡地道：“起来吧，只要你能在方采蘩出嫁之前帮爷将她弄到手，爷保你无事。”
&nb明氏懵了，半天才反应过来，惊道：“蘩姐儿，你，二爷你看上了胡氏贱人那大闺女？”青年点头。明氏恍然大悟，跟着又不解道：“凭二爷的出身，既然看上了那丫头，当初为什么不直接求娶。您若是求娶，他方家哪有不答应的。”
&nb青年不出声，他本就为自己错过良机而懊恼，脸色不由有些难看。明氏却理解错了，笑道：“瞧小人这话说的，二爷金枝玉叶，方采蘩这样乡下长大的丫头哪配做您的正头夫人，二爷不过是想玩玩她而已。”
&nb青年不置可否，明氏却心思活泛起来了。心想有了这位爷的庇护，自己往后可以光明正大地借助他的势力对付方家了。胡氏贱人不是将她的闺女看得眼珠子一般吗？若是她的闺女被人肆意玩弄之后又像破抹布一般的丢弃，她将会多么痛苦。
&nb还有范氏老虔婆，孙子就是她的命根子，若是能借助二爷的力量弄死方志远那个兔崽子，不就等于要了范氏的老命。还有方采菱，胡氏……不着急，一个一个地来，她要弄得方修文最后孤家寡人一个，然后再慢慢折磨死他。
&nb明氏正愉快地畅想着，却听到青年道：“我知道你一心对付方家，想置他们家的人于死地，上次方家的马车遇到疯牛听说也是你替我妹子想出来的法子。然而现在我郑重警告你，对付方家可以，但不能害死方采蘩，我要的是完好无损的方采蘩，明白吗？如果你敢私下里玩花样，爷的手段你是知道的，到时候别指望三姑娘能保住你。”
&nb青年神色安详，语气也是轻飘飘地，然而对上他似乎毫无波澜的眼神，明氏却不自禁地打了个寒噤，然后重重点头：“是，小的明白。只是三姑娘一心弄死方采蘩，她若是再起心思，小人根本拦不住啊。”
&nb青年道：“这个不用你操心，我自会让她打消害死方采蘩的念头。”明氏迟疑了一下，又道：“方采蘩如今可是朝中三品大员的闺女，等闲不会出府，就是出来了也是带着丫头婆子，想悄悄将她弄到手，实在是太难了。”
&nb青年叹息道：“这个我也明白，不然爷也不会找你了。我在寻找机会，可能需要你的配合，你到时候只管听从吩咐就是了。记着，这事不能告诉三姑娘，府里别的人也不能说，记住了吗？”