“唉，”姜灼终是无奈地道：“你可知圣上何意？”
“不知。”姜昕老实巴巴地摇了摇头。
姜灼想想，刻意放低了声音，道：“阿姐想随圣上一起去白亭海，竟是被否了。”
姜昕怔怔地瞧着姜灼好一时，到后头竟笑了起来：“阿姐也是个傻的，圣上这般安排，自是为了阿姐平安，不想阿姐倒不肯领情，且这一回去白亭海路途艰难，风险重重，行路之上再带个女人，可不是自寻拖累。”
“阿姐知道，”姜灼白了姜昕一眼：“记得上回阿姐来这北疆，可曾拖累了昕弟？”
“倒也还好。”姜昕眨了眨眼。
“我并不要拖累了谁，只是这种性命攸关时刻，能陪在圣上身边，心中总是安稳些。”
“算了，这一回倒是阿姐不懂事，便是你说不拖累，可一路之上若跟了你，圣上难免要分心，反是不美，此次白亭海之行非同不可，阿姐莫非不知？”姜昕倒是肯说了实话。
思忖了许久，姜昕的道理果然是对的，这一回姜灼总算死了心，未想她纠结了两日，竟是被姜昕说服了。
“阿姐放心，有弟跟在圣上后头，当是绝不会出差池。”姜昕这时冲姜灼挤了挤眼。
“你要跟去？”姜灼立时惊问，不过想想也不奇怪，姜昕本就做过诸葛曜亲兵，如今又入了先锋营，逢着这种重大之事，他自然得跟在诸葛曜身边。
姜灼不免定定地瞧着姜昕：“听魏将军之言，这一回是耶律拓设了毒计，故意想害人，你们且要小心为上，无论是圣上，还是阿弟，我都不肯瞧着你们有半分不妥。”
倒是姜昕一脸的得意：“说是凶险，不过是圣上带着耶律拓玩玩，那个匈奴单于早被酒色熏坏了头脑，也并非如何得厉害，咱们的探子早将这人底细摸透，他们不是想引君入瓮吗，圣上便要让他知道，何为天外有天！”
“无论何时何地，切不可轻敌大意。”姜灼立时不赞成起来。
姜昕眨了眨眼，道：“成，便听阿姐的，您安心在姑臧邑城等着便是。”
“你们何时出发？”姜灼这才想起问到诸葛曜前往白亭海的时辰。
“无涯先生如今正同那个乌黎讨价还价呢，匈奴使臣可是急吼吼地催，如此更显得其中有诈，圣上说，便叫他急，我自巍然不动，才能占得上风。”
说到此处，姜昕又摇头晃脑起来，姜灼觉得好笑，一伸手，又摸了摸姜昕的脑袋。
想是心中放下了些愁闷，姜灼这病也好得快了，再不过几日，倒是好了起来。
这会子姜昕又过来了军医营，一见姜灼倒是直截了当，说是明月日圣上便要启程，宣姜灼去行宫，虽未明言，却显是为了话别。
知道诸葛曜这就得走了，姜灼这心终究还是悬在了嗓子眼，将药箱递给姜昕提着，两人赶紧出了营帐。
行宫离军医营说远不远，姐弟二人也未骑马，一前一后地走着。
因姑臧邑城是故乡，姜灼与姜昕边走边聊，便如这附近的街巷，哪些是当年他们玩耍的所在，哪一处苍柏已然参天冠地，还有哪一家，当年她曾随在阿爹后头出过诊。
走到那穹拱桥边，姐弟二人瞧见，不远处围了不少人。