第一百六十三章、章节名目待增补，内容待修改增补
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刘备入京以来，四处兢业，如履薄冰，处事圆滑，与人为善，半点也不敢行差踏错。明堂上坐的天子献帝，乃是曹操手中的棋子，诏令皆出自曹操之手。许都之中，曹丞相更是耳目遍布，刘备虽得了个左将军的虚职，却无半点实权，因此更加谨小慎微。
前日田猎打围，曹操与献帝并驾齐驱，取了天子的宝弓金箭射杀了一头花鹿（天子逐鹿之意），百官见到鹿身上的金箭，以为是天子射死的，纷纷上前道贺。曹操不避不闪，竟然挡在献帝前方，接受百官的觐贺。
关羽性情忠直，见臣无臣道，凌于汉帝之上，立时怒发冲冠，长眼一眯。他手中偃月长刀微动，欲要就地斩杀曹操。直把一旁的刘备吓得不轻，连忙死死拽住他。事后想来，越发觉得惊心动魄，幸亏当时曹操心情好，没有留意他们。
从那以后，刘备更加谨慎低调，他在后园中辟出一畦菜地，每日挑水浇菜，事事亲为，以作韬光养晦之计。关张二人不能理解，便自行出去与人结交玩耍，刘备心怀大志，只告诫他们在外不要惹事。
尤其，是在昨夜他与国舅董承密谋过那件事之后……
这天午后，许褚和降曹的张辽突然带了几十个禁卫进了园子。刘备大惊失色：“二位将军找我何事？”一时只觉心跳擂鼓，乌云罩顶。
许褚虎声道：“不知。丞相叫我二人来请你。”
刘备看向张辽，见他也摇了摇头，只得洗净泥土，换了冕服玄衣，与他二人同去。
曹操一见刘备，便哈哈大笑：“玄德，你在家做得好大事啊！”
刘备一听，登时面如土色！心头叫得一声苦：“不想曹操耳目竟如此众多！昨夜国舅才来找我，他今日便知道了！”
不等刘备说话，曹操一脸笑容，牵了刘备到后园亭中坐下，笑道：“玄德，你竟然学人在家开辟园圃，莳花弄草，实为不易！”
刘备额头一溜冷汗，这才知道，曹操是在跟自己开玩笑。
不怪他胆小，只是昨晚董承与他所谋之事，太让人心虚了……
刘备忙道：“闲来无事，一点消遣罢了。让丞相见笑了！”
曹操道：“玄德可是在抱怨没有实务？”
刘备心里一咯噔，登时又提了起来，连忙摇头：“决计不敢！”
曹操不置可否，指着园中枝头青垂的梅子：“梅子与我有缘。今日见它长得好，又有从徐州取得的兰陵美酒，想起使君来了，故特意邀使君来与我共饮。”
刘备悬着的心才落了地，暗自拭汗，腆脸笑了几声。
二人来到亭中，樽俎酒食齐备，盘中青梅堆叠如同小山，铜尊中盛了煮熟的美酒。
刘备刻意讨好，两人倒是言谈俱欢。酒过半酣，天边彤云漠漠，乌黑催压，似是有大雨降至。
亭外忽然有人嘈杂起来，曹操长眉一轩，与刘备起身凭栏望了过去。
喧哗吵嚷的是亭下的仆人们，纷纷遥指着东边。
东边的荷池旁，缓缓走来一个青年，萧疏选举，俊美高绝，外貌上已称得惊世骇俗，更遑论那一身的离尘脱俗的气质。刘备一愣，骤然间想起了那一夜在北新城初见祁寒的情景，心中竟是微微一麻。
青年的身后，天际一片浓黑如墨的云彩，奇异宛似一条横贯天际的蛟龙。也不知那些仆从是因青年的姿容惊呼，还是因那天上的云彩。
曹操望着祁寒道：“玄德，你可知何者为龙？”
刘备亦是目不转睛地望着天际的龙云，以及下方越走越近的青年：“备不知也。”
曹操道：“伏龙天地，大小随形，有腾龙、隐龙之别。腾龙者，大也，兴云吐雾，纵于宇宙之间；隐龙者，藏形也，小也，伏于波涛之中，又谓之潜龙。如今冬春之交，天龙乘时变化，就好似人之得志而纵横四海。因此，龙者，实际是天下的英雄也。”
刘备听了，心中一跳：“他是在比喻我，说我是那潜藏深渊、心怀大志的蛟龙？”额头登时蹿汗。嘴上却叹服不已：“公文采高深，备领教得了。”
二人说话之间，祁寒已走到亭前，与曹操见了礼，又和刘备唱了个喏。
祁寒看了看二人的架势，心道：“原来是在青梅煮酒？不想竟碰上这般趣味的事了。且看刘备是否如书中所说那般回话。”
果见曹操拿起酒杯，问刘备：“玄德久历四方，眼界宽阔，所识英雄必多，可否试举一二与我一听？”
刘备惶然道：“备才陋德寡，怎识得天下英雄？”
曹操酒盅空了，无声看了祁寒一眼，祁寒乖觉，立刻坐下给他斟满。
“玄德不要过谦。但说无妨。”曹操道。
刘备紧张兮兮地回：“孟德兄莫要取笑，备交游不多，是当真不识得那些豪杰。”
曹操又笑：“就算不认识，你也该听过名字。不妨试举一二。”
刘备只好说：“淮南袁术，兵多粮足，可能算英雄？”
曹操笑了起来：“他算什么英雄。妄伪称帝，一副冢中枯骨而已，我早晚擒捉了他。”
刘备道：“那……河北袁绍，四世三公，门多故吏，虎踞冀州之地，部下能人极多，能算英雄吧？”
曹操敲箸隐笑：“袁绍，眼下实力胜我远矣……但他色厉胆薄，好谋无断。干大事而惜身，见小利而忘命，断难长久。如此人物，岂可称得英雄？”
刘备又道：“有一人英姿雄伟，血气方刚，乃是江东诸俊领袖，孙伯符是也。此人为后起之秀，可算得英雄？”
曹操道：“孙策不过沾了他父亲的光而已。也算不上英雄。”
刘备道：“刘表位列江夏八俊，威震九州，必能算得上英雄了。”
曹操却道：“刘景升名士也，华而不实，当不得英雄之称。”
刘备暗自抹汗：“那益州刘季玉，算得上么？”
祁寒见他抬袖的动作十分滑稽，忍不住哼笑了一声。刘备听到他笑，便越发局促不安起来。
却见曹操兀自摇头：“那刘璋因宗室之利，强据天府之地，实为守土之豺，这种人，怎么称得英雄二字？”
刘备已是绞尽脑汁了，只得胡说几个凑数：“那……那张绣、张鲁、韩遂如何？”
曹操瞥见长子在笑，也忍不住拊掌勾唇：“如此庸碌小人，何足挂齿！”
刘备胸口郁塞，默然半晌，叹了口气：“唉，备就说自己才疏学浅，是著实不知。”
曹操扭头问祁寒：“子脩，依你之见，何为英雄？”
祁寒收了笑，回道：“英雄者，胸怀大志，腹有良谋。有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”
曹操听了，眸中闪过一抹赞赏的光，看向祁寒的眼神也柔和了许多。
刘备见他父子二人越是淡然，心中却是觉得慌乱，只得恭维祁寒说得好。
曹操乜他一眼：“玄德，你当真想不到这世间谁是英雄吗？”
刘备急忙摇头：“实在想不到了。还望孟德兄见告……”
曹操便嘬酒，不露声色地打量他。
下一秒，他放下酒樽，却拿手指往刘备和自己身上一指：“如今这世上的英雄，只有你刘玄德和我曹操了！”
刘备心头轰的一声，恍若惊雷过境，手中的匙箸吧嗒一声落在地上。天上轰隆隆一阵闷雷，闪电撕开苍穹，将那龙形云彩劈作两半。