长琴出关几日后,太清也终于结束了惩罚,从思返谷走了出来。
事后他来道谢，还与长琴与门口的树下手谈了一局,这一次阿悠终于找到机会显摆自己的茶艺,而太清小哥也不负所望地夸赞了几句,她一脸严肃地表示这不算什么背过身却偷笑——一切,都似乎在向好的方面发展。
然而,世间万事,又岂能总如人愿。
几日后,大师兄回到了琼华。
其后又过了几日,弟子们突然传起了掌门即将退位的流言。
三月后，掌门闭死关,由自己的大弟子暂代职务。
得知这个消息的当晚,阿悠向自家夫君提出了疑问，虽不太明白具体情形，她也知道事态怕是有些严重，其实不仅她，其他弟子也有些人心惶惶。
相较于她，太子长琴要淡定了许多，只道：“掌门寿元将近。”
“……别用那种云淡风轻脸说出这么可怕的话啊！”阿悠扶额，“寿元将近的意思……是他要死了吗？”
“是，所谓的闭关不过死前挣扎而已。”
“如果成功了呢？”
“则功力更进一步，命数自然延长。”
“哦。”阿悠点了点头，长琴没有明说，她却也知道，掌门成功的几率怕是不大。
“阿悠无需担心。”长琴见阿悠面带忧色，伸出手捏了捏她的脸颊，安慰道，“此事与我二人干系不大。”比起阿悠，他要更熟知下一代掌门，其年纪虽轻，却也绝非泛泛之辈，且太清无心权位，又对其推崇备至，故而掌门之位交接时引起的震荡当不会太大。
“……嗯。”
——修仙者，原来也是会衰老至死的。
而且，相比于凡人，能清楚地知道自己的寿限，然后一天天地等待着那期限降临，到底是怎样的感觉呢？
虽有些话说出来可能会犯众怒，但阿悠直觉……掌门的闭关不会成功。
她的预感很少会失效，半年后，掌门果然仙逝，大师兄……现在也许该称呼他为太渊真人，正式就任琼华第二十三任掌门，如长琴所想，这位人望颇盛的新掌门接位堪称顺利，门派的一切都如以往那般正常运转着，阿悠无意间远远看到过太渊，不得不说，掌门服饰由他穿来真是合身之极，只是，相较于过去，如今的他身上的气场又冷了不少，周身又增添了几分威严，却也因此让仰望他的人更多了很多安心感。
大约就是因此，原本心有戚戚的弟子们才会很快镇定下来吧？
而下一次在思返谷见到太清时，阿悠几乎觉得自己见到了过去的大师兄，除去脸孔不同。看似好笑，她却一点都笑不出来，只觉得心生悲哀，愣愣地看了他片刻，她叹息道：“你这又是何苦？”
“夫人觉得这样不好？”太清勾起嘴角笑了笑，这笑容再没有过去的羞涩与阳光，倒像是戴了一张虚伪的面具，看到他，阿悠就想起了从前的长琴，心中顿时更是沉重。
“你……”若是不想笑可以不必笑。
尚未等她开口，太清却已然说出了下一句话：“我倒觉得这样极好，早该这样的……”说罢，他转过头，看向天边日暮那灿烂的霞光，“幼时第一次见到师傅，他只一击便灭杀了危害全村的妖物，彼时他立于天间，晚风将他的衣袍卷得层层翻滚，背后是漫天的橘红霞光，我扯着父亲的衣袖，仰望着天上的师傅，觉得世上如果有仙人，就一定是他那样的。”
“后来，师傅说我资质甚好，带我回了琼华，路上，他将我抱在怀中，足下只踏着一只剑，却可游遍五湖四海，俯视众生，我从他怀中小心翼翼地探出头，最后一眼见到父母乡亲时，只觉得他们好小，比一只蚂蚁还要小，心中又是伤感又是羡慕又是崇拜，想着什么时候……我也能像师傅一样呢？”