蔺长冬倒也识趣,自打吃了几次闭门羹,就再没来过七王府。

不过,秦雨缨在牧家旧宅替常氏处理琐事时,他倒常去探访。

这日,见秦瀚森这个仲弟待在医馆久未外出,秦雨缨便顺便将他带了出来。

来时宅子还未动工,常氏正叫了一些人测风水、埋地龙……忙得不亦乐乎。

“王妃娘娘,您说这牧夫人的性子怪不怪,若说她胆大吧,也的确胆大,毕竟这旧宅出过人命,旁人路过都忍不住要绕道走,她却愣要在此新建一座住宅。若说她胆小吧,也真是胆小,光是看风水,就请了不下十来个道士,生怕这里阴气太重,不利于福泽后人……”雨瑞道。

秦雨缨并未细想,常氏嫁入牧家后,曾在京城居住过十多年,心中有所怀念,不愿去别处居住,也是理所当然。

至于请道士看风水这种事,对古人来说是一桩大事,常氏身为当家主母,自然不会掉以轻心。

秦瀚森看向雨瑞,调侃道:“你先前一直谨言讷行,说话从不过三句,怎么今日却一口气说了这么多?”

“还不是见冬儿走了,王妃娘娘身边太冷清,缺个伶牙俐齿的百灵鸟?”小依在旁插嘴。

小依早已不在七王府伺候了,近来一直跟着秦瀚森住在医馆中,秦瀚森的衣食住行,皆是她在打理。

雨瑞与冬儿相处的时日虽不长,但早已情同姐妹,一想到冬儿此时也不知在何处颠沛流离,她心里就多多少少有些难受。

见她眸光渐黯,小依连忙闭了嘴,心知自己说错了话。

“此事莫要再提。”秦雨缨吩咐。

并没有多少人晓得冬儿与陆文霍的关系,若发觉冬儿正巧也在此时不见了踪影,难免不会陆文霍失踪一事与七王府联系起来。

到时,只怕就说不清了。

小依应了声,点头不迭。

雨瑞也是点头,此事事关重大,她当然不会轻易在旁人面前提及……

言语间,忽有一道声音传了过来:“没想到,瀚森表弟今日也在?”

秦雨缨转目一看,看到的是一张带笑的脸。

不知为何,她一见此人就颇有些不耐烦:“蔺长冬,你怎么又来了?”

“姑母说她忙得抽不开身,要我闲来无事便过来帮着监监工。”蔺长冬答得理所当然。

秦雨缨很想翻白眼。

虽然她并不觉得蔺长冬这人有哪里不对,但陆泓琛言语间似乎对蔺长冬颇有成见,所以她早就叮嘱过常氏这个大舅母,莫要与此人过多接触。

不管怎么说,谨慎些总是好的,更何况陆泓琛的判断极少出错,直觉有时比她还要准确……

她叮嘱常氏的事,常氏从来不曾掉以轻心。

故而,叫蔺长冬过来监工,定不会是大舅母的主意,十有八九是蔺长冬自己随口找的说辞。

“这里有长姐与我,就不劳烦蔺表兄了。”秦瀚森道。

蔺长冬笑了笑,笑容甚是和煦:“表弟太客气了,表兄千里迢迢来到京城,独在异乡为异客,多亏了姑母处处照料。如今姑母太过忙碌,许多小事无暇顾及,区区一点小忙,我能帮当然得帮。”

秦瀚森本就不是个能言善辩的,闻言一时间竟有些不知该如何反驳。

“听说蔺少爷那糕点铺子近来门前冷落鞍马稀,生意很是凋零,奴婢劝蔺少爷还是少管别人的闲事,多多操心自己的事吧,若您那几间铺子一不小心全败落了,到时还指不定是谁帮谁的忙呢。”小依哼了一声,她最看不得旁人欺负自家少爷嘴笨木讷。

这蔺长冬不管天晴还是下雨,总眼巴巴往这头跑,显然不会只是来帮忙这么简单。

至于目的嘛,不是图牧夫人的钱,就是图王妃娘娘的权,否则何至于无事献殷勤到如此地步?

既然是来京城做生意的,好好做生意便是,别老想着攀附他人榨取好处……

小依这般想的,也这般说了,蔺长冬听懂了她言下之意,笑了笑没有回应,不一会儿便找了个借口离去了。

看着蔺长冬的背影,秦雨缨挑眉:“你这丫鬟,可真是不给人留脸面。”

小依吐吐舌头:“奴婢总觉得,此人看王妃娘娘的眼神有些不对。”

“哦?”秦雨缨还是头一次听到这样的说法,“哪里不对?”

“眼神中猫腻太多,明显另有所图。”小依说得笃定。

经她这么一说,雨瑞也点起了头,忍不住问:“王妃娘娘,这人该不会是……对您动了色心吧?”

堂表兄妹结为连理,在夜朝并不鲜见,甚至就连当今皇上,后宫中都有两位妃子是陆家宗亲之女。

雨瑞深以为然,秦雨缨却听得结舌,她是个有夫之妇,何来如此大的魅力,人人都对她动色心?

摆了摆手,她十分汗颜道:“罢了罢了,今后这旧宅,也莫要再让此人进来了。”

免得某座冰山吃醋……

事实证明,某座冰山还真是吃起了醋。

一想到那蔺长冬明里暗里对秦雨缨纠缠不清,陆泓琛心中就冒起一股无名火,偏偏此人并未做出太出格的举动,他有心收拾,一时却有些不知该从何处着手……

这日,秦雨缨回府,陆泓琛立刻将一物交到了她手中。

那是一个小小的瓷瓶,瓶身洁白无瑕,不见一丝花纹。

“这是何物?”她好奇,想要拔开瓶塞。

陆泓琛连忙阻止,握住了她的手指:“这是你那仲弟前几日交给本王的‘花露’,说是原本打算用在本王身上……”

“花露?”秦雨缨听得不解。

这礼物挑得不妥,谁人不知陆泓琛素来不拘小节,怎会热衷于用这种东西?

“这瓶‘花露’,只消洒在皮肤上,便能让人浑身发臭,足足臭上大半年。”陆泓琛解释。

他一直记得秦瀚森将此物交给自己时,那古怪的眼神。

那双与秦雨缨如出一辙的眼睛,分明带着一丝威胁的意味,仿佛在说,若他不好好对待秦雨缨,今后少不得有“好果子”吃……

那是陆泓琛生平头一次,被一个比自己矮上半个头的男子威胁。

若非那张清秀逼人的脸,与雨缨太过相似,他恐怕早已将此人扔去湖里喂了鱼……

听陆泓琛娓娓道来,秦雨缨颇有些忍俊不禁,她怎不知秦瀚森那臭小子有这么大的胆子?

拔开小巧的瓶塞,隔着老远轻嗅了一下,果然臭不可闻,险些令她将整个瓶子都扔出去。

想了想,她小心翼翼地将这“花露”收了起来。

这可是个好东西,说不定以后能派上用场……

“对了,皇兄近日有意差人去南疆镇压瘟疫,官员皆已选派出来,只缺几个擅长医术的大夫。”见秦雨缨将瓶子收入怀中,陆泓琛言归正传。

镇压瘟疫?

秦雨缨听出了几分端倪,谁人不知那南疆如今已是一块死地,灾民、难民皆忙不迭往外逃,从未听说过还有谁想回去送死的,更别提远在京城的官员了。

略略一想,她问:“皇帝这是要趁机铲除异己?”

陆泓琛点头:“他派去南疆的,皆是本王与陆长鸣的亲信。”

朝野之中早已分为三派,皇后的娘家是皇帝一派的中流砥柱,薛老将军一派则是陆泓琛的助力,至于陆长鸣,看似手握兵权,实则却是只一戳就破的纸老虎……

至少,秦雨缨先前一直是这么认为的。

直到前段日子,她忽然惊觉那毒师贺亦钧十有八九是皇后的人。

也就是说,三王府那些暗卫,皆是听令于皇后的。

那些人似乎并不想要陆长鸣这个三王爷的性命,倒像是……打算与其合作,否则何至于这么久了仍未将其除去?

难道,皇后表面是皇帝的贤内助,实则却早已与陆长鸣串通一气?

这看似风牛马不相及的两个人,究竟是受了何种共同利益的趋势,才会成为一丘之貉……

秦雨缨百思不得其解,疑惑之下,甚至专程问了雪狐。

雪狐却并不愿搭理她,近日来总是离她远远的,一双碧盈盈的眼睛谨慎地转来转去,也不知到底在想些什么。

若非那眸光依旧机灵无比,秦雨缨都险些要以为这小胖狐染了一身黑毛之后,脑子也被染傻了……

“本王听闻,皇兄打算在民间征集医者,随官兵一同赶往南疆。”陆泓琛的话,打断了她的思绪。

秦雨缨立刻就想到了秦瀚森。这种事,她见得多了。

说是征集,实则却多少有强迫之意,毕竟皇命不可违,还不是皇帝指谁便是谁?

“你若不想让秦瀚森去南疆,最好让他避上一避,路途遥远,瘟疫横行,这一去怕是凶多吉少……”陆泓琛道。

秦雨缨心里一紧:“我这就去医馆找他。”

找到秦瀚森时,后者却一点也不吃惊。

“消息前两日就传到了,我早就打算去一趟南疆了,这次正好合了我的心愿。”他口吻很是平静。

“什么?”一旁的小依好不诧异,“既然消息两日前就传到了,你为何一直没跟奴婢提起?”

秦瀚森深深看了她一眼,他之所以瞒着小依,就是不想让她太过担心。

若小依一早就听说了,定会在他耳边苦苦相劝。