“皇叔。”
他挨近我的脸，与我睫息交错。
“止不了。从见你第一面开始，我就无法适可而止了。”
“你是我在这吃人的皇宫生存下去的野望，因你，我才拼命想往上爬，变成了如今的萧独。我得谢谢你让我知晓权力的重要。无权无势，你连看都不会看我一眼，更别提一句虚情假意的喜欢。”
“皇叔，我知晓，你是在做戏，我不过情愿醉着罢了。哪怕是谎言，我听着也入心。可，只怕皇叔再演下去，我只会越陷越深，渐渐就信了。指不定哪天一个大意，就被过河拆桥了罢？”
萧独语速很慢，声音嘶哑而喑沉。
“皇叔，那尚方宝剑，我不会容它出鞘。”
我如坠冰窖：“你想要做什么？你……不可动李修！”
萧独又笑：“我动不了他，但皇叔可以。尚方宝剑乃是□□皇帝赐给李修护皇叔周全的，只有皇叔有资格要求李修动用罢？皇叔若想重临帝台，就让李修将尚方宝剑交出来给我封存。我必信守诺言助皇叔一臂之力……”他一字一句道，“皇叔，你以为如何？”
我眯起双眼，凝视着他，仿佛今天才认识他。
我落入他编织的罗网里，远远早于我察觉之时。
“别用这种眼神看我，皇叔。”萧独敛了笑，咬我喉结一口，“我不是眼巴巴等你喂的小犬，是狼。养狼，就会有被狼咬的一天。”
“白眼狼！”我咬牙痛斥，“若不是孤托翡炎帮你，你哪有今日！”
“是。”萧独拱手行礼，”多谢皇叔，如今是我报恩的时候了。”
我强作镇定：“独儿，你到底想要如何？”
萧独挑眉：“如何？皇叔最离不了什么，我就要牢牢握在手里。”
如此，我便离不了他了。
我闭了闭眼，知晓再说什么他都不会信我，只得先行缓兵之计。
“好，孤答应你，交出尚方宝剑。你去传李修过来。”
“不必。他自己上门来了。”萧独松开我一只手，转身取来纸笔，“我想请皇叔留一密信，让李修去取尚方宝剑，不知可否？”
我握住笔杆，写下一首藏头诗。萧独仔细察过，收进袖中，又将我双手缚牢，替我盖上薄毯，我背过身去，将脸埋进黑暗之中：“你说你与你父皇不同，不同在何处？孤倒觉得，像子承父业。”
萧独呼吸骤然加重，什么也没说，拂袖走了。
我再次沉沉睡去。陷入梦魇之际，一丝动静将我惊醒。
我侧头看去，便见一个人影轻盈地跃上床塌，竟是白厉。
“皇上，你……”见我如此模样，白厉愕然，立时取出袖刃割断我腕上缎带，又褪下外袍将我裹住。正要扶我起身，便见一人一跃而下，手中弯刀明晃晃的，朝我们逼来，分明便是乌沙。
白厉将我护在身后：“滚开！好狗别挡道！”
乌沙不动，笑了：“白兄，昨夜我们才把酒言欢，别这么凶啊。”
“若不是你将我引开……”白厉咬牙切齿，袖子一甩，一道寒光飞去，乌沙就地一滚，堪堪避开，我抬头看见那暗门下方的木梯，趁他二人打作一团，疾步冲了上去。在萧独房内寻了身便服，我从一扇窗翻出去，凭着少时对地形的印象，辗转离开了东宫。
行至一条隐蔽的窄巷，我倚墙坐下，长舒了一口气。
如今，萧独是再不信我了，而我自然也信不得他。
才出虎穴，便入狼巢，我一时竟不知何去何从。
思虑一番，我顺着宫中密道，兜兜转转走到了北门。北门是运输之道，我藏身于一车废弃布料之中，出了皇宫。下车之后，我未作逗留，径直进了冕京的城区，寻到了我要找的地方。
——煜亲王府。
七弟的宅院不在冕京城内，要去找他，需得出城，萧煜虽不可信，但事到如今，我只能在他这里暂时落脚，再去找七弟。