冯滔认识肖美玉还是源于他的演员经历。冯滔原籍GD省南海县杏头村，1920年1月2日生于TJ租界，父亲是轮船公司的高级职员，曾经周游列国。老冯先生每到一国，都会购买反映该国风土人情的明信片。这些明信片对于少年冯滔开阔眼界，增长见识很有帮助。12岁那年，因父亲生计变动，全家搬到SH刚到SH没几天，就赶上了RB鬼子进攻SH的一二八事变，这让他冯滔切身感受到了中国虽大，却总在敌寇炮口之下的民族屈辱。
冯滔上学时功课特别优秀，先后两次跳级升学，1936年，16岁的他就已经成功考入SH一家大学。但是大学只上了一年，1937年8月13日，RB鬼子再一次入侵SH冯滔所在大学遭到鬼子飞机轰炸。为了躲避战火，全家被迫逃进外国人控制的公共租界。这时候，父亲由于在大轰炸时受了重伤失业了，家里没了经济来源，弟弟患有肺病需要花钱看病，妹妹要上学，全家需要吃饭。为了解决全家的生计，作为长子的冯滔必须得挑起养家糊口的重担。于是，17岁的冯滔毅然做出决定，中断大学学业，去谋生挣钱。
经朋友介绍，冯滔进了一家剧团。因为相貌英俊，个头高挑，被导演选中演男主角。1938年5月，冯滔在SH租界第一次登台，并主演话剧《桃花源里桃花缘》，第一场演出就很受观众欢迎。此后，冯滔不断接到演出邀请，一年之内，先后演出七部话剧，两部电影。
冯滔的快速蹿红，引起了日伪当局的注意。有个大汉奸在八一三之前，曾经以***高级官员的身份视察学校时，几次接见过冯滔，勉励过冯滔。1939年2月，大汉奸派人带一笔钱告诉冯滔，请他出演宣扬所谓中日亲善的话剧，先付定金，后续的薪酬自然从优。如果有意从政，还可以安排要职。面对诱惑，冯滔当然拒绝了。
但是不久，大汉奸手下的打手就给他寄了一封恐吓信，威胁说，“老先生请你出山是看得起你，抬举你，你要是敬酒不吃吃罚酒，小心后果！”随后，冯滔与家人商议，为安全起见，全家于当年3月搬到香港。
到了香港，冯滔继续演话剧，演电影。1940年2月，冯滔随香港一个慰劳团去了大后方。在ZQ期间，电影公司正在筹拍电影《保卫长沙》，请他演主角。演出后在大后方又是一炮打红。因为他在大后方也走红了，此后他就在大后方发展。
就在他春风得意的时候，他却突然遭遇了事业上的第一次低谷。1940年8月下旬，一家报纸突然发表一篇署名“方安建”的文章《戏子不知亡国恨，过江大卖后庭花》，说目前正当日寇步步紧逼，国难深重，ZQ又连遭鬼子飞机轰炸的危急时刻，作为演员的冯滔最近公然拒演反映抵御外侮、振奋民族精神的话剧《八百破十万》和电影《千里脱险记》，却接连演出了《落难公子风流记》等三部纯粹反映男欢女爱的庸俗艳情话剧，实在令人愤慨。文章还引用《落难公子风流记》里的一句台词“只要今朝享艳福，哪管明日天倾覆？”来讽刺冯滔“心里话都说出来了”。文章又对冯滔从艺以来所有参演的话剧和电影都挨个盘点，说除了曹禺的话剧《雷雨》和今年拍的《保卫长沙》，其余的，都是都是描写男女艳情的庸俗之作，文章还呼吁，“鉴于冯滔其人只热衷桃花源里桃花缘，无视国难当头，恳请广大观众一起抵制冯滔，都不去看冯滔的任何演出。”
文章发布后，迅速被多家报纸转载，这让冯滔好不尴尬。他赶紧写文章答辩说，自己之所以不参演《八百破十万》和《千里脱险记》，是因为他发现这两个戏过于虚假，会误导观众。他说，他刚上大学的时候，就请教过历史系多位老师，所谓岳飞指挥八百宋朝精兵大败十万金军的战例，历史上根本没有，完全是清朝小说家钱彩在《说岳全传》里编的，所以，正规的历史著作都没有提起八百破十万的事。现在再演这样虚假的戏，会误导观众，会让观众以为，既然历史上有过八百破十万的战例，今天的抗战为什么不也搞个八百破十万呢？
至于《千里脱险记》，是写一个****特工潜入敌后侦察，然后冲破鬼子重重围追堵截，顺利回到****防区的故事。冯滔说，他看了剧本，发现内容太假。戏里那个特工被鬼子包围了，他居然赤手空拳与几十个端枪鬼子对打，打得鬼子死伤惨重。鬼子开飞机追击他，他居然从地上跳到天上，钻进机舱里，把两个鬼子飞行员都踢下飞机。冯滔说，“既然****有这样的高人，那么鬼子飞机上天后还不都叫他收拾了？大后方百姓如今还用得着饱受鬼子空袭之苦吗？”
虽然他的答辩文章在报纸上发表了，但贬冯派马上又发表文章斥责他，说就算剧本有问题，也不能成为冯滔拒演的理由。在贬冯派的连续声讨下，去戏院看冯滔的戏迷观众持续减少。
就在冯滔极度苦闷的时候，有一家报纸发表署名“梅雨”的文章《为冯滔先生说几句公道话》。文章说，冯滔绝非只热衷桃花源里桃花缘，相反，他有强烈的忧国忧民意识。文章列举了冯滔在八一三抗战期间主动参加战地救护队，勇敢地从火线上抢救伤员。当演员后把自己演戏收入拿出来，积极为救济难民捐款，为****空军购买飞机捐款，拒绝汉奸头子拉拢、去前线慰劳抗战将士等等。把冯先生舞台上的表演和他生活中言行混为一谈，其实是偷换概念，就跟说演坏蛋的演员一定是生活中的坏蛋是一样的荒谬。
文章还说，当初拍摄电影《保卫长沙》的时候，导演一开始并没有想用冯滔，是一位参加过长沙会战的****中将主动推荐了冯滔。导演说，冯滔以前演的都是风流公子多情小生，现在让他演****军官，恐怕不合适吧。但是那位中将却说，冯滔在长沙前线参加慰劳演出时，突然鬼子飞机来空袭，冯滔没有首先跑进防空洞，而是主动帮助引导其他人进防空洞，表现出临危不惧的勇气。中将说冯滔这人是文人表，武人骨，他一定能演好军官。
文章又说，戏里有一情节，鬼子偷袭我军阵地时，一些士兵惊慌逃窜。冯滔拦住了他们。剧本原先的内容是，主角喊道，“弟兄们，谁也不准退，临阵脱逃是死罪，谁退就枪毙谁！”冯滔与导演商量，将主角的台词改成，“弟兄们，我们不能退呀。我们每后退一步，我们的国土就会减少一寸，沦陷区就会多一个受难的同胞，而大后方就会少一个同胞。我们这样退下去，整个国家就会亡了呀！弟兄们，为了我们的国家，为了我们的同胞，我们不能退呀！只有坚守阵地，大家都才有活路。就是战死了，也不能后退一步呀！”冯滔这一改动，再加上他声情并茂地表演，演出后观众反响极为强烈，不少官兵看到这一段时都忍不住流了泪。
文章还说，今年6月，冯滔出演话剧《落难公子风流记》是，正逢鬼子飞机对ZQ频繁大轰炸，当时演出是在一个大型防空洞里进行的，就在演出的时候，突然鬼子飞机又来轰炸。外面一连串的爆炸声传到防空洞里，观众们都紧张起来。此时冯滔在台上立刻即兴发挥，“小姐、梅香莫怕，外面的喧闹声是一群妖魔鬼怪捣乱破坏造成的。他们来自东海之滨的倭奴国，一向是横行霸道、作恶多端。虽然这些妖魔鬼怪现在可以猖狂一时，但是终究是要自取灭亡，恶有恶报的。”冯滔这么即兴发挥，顿时博得全场观众的热烈鼓掌。以后再演，没有鬼子飞机轰炸的时候，后台工作人员就特意制造声响，然后再由冯滔表演这段台词。
文章最后说，我作为一个抗战老兵，同时也作为一名普通观众，在这里要为冯先生说句公道话，冯先生是个演员，只要演出内容不为政府和法律所禁止，大家就不应该求全责备，应该包容地看待冯先生的演出。如果冯先生演美化鬼子侵略的戏，国府就会不容，但冯先生没有这样做。冯先生毕竟还是要靠演戏吃饭的，如果都不看冯先生的演出，冯先生不就饿死了吗？
这篇文章发表后，贬冯派一时卡壳了，看冯滔演出的观众随后渐渐多了一些。冯滔对此很感激，就给那家报社写了一封信，感谢报社发表支持他的文章，因为不晓得梅雨先生的联系方式，无法当面致谢梅先生，希望报社代他转达他对梅雨先生的诚挚问候。
几天后，梅雨回信，说冯先生太客气了，如果冯先生有空，可否到美味饭店叙叙。冯滔随后按照梅雨来信上地址回信答应了，并约定了见面时间。