他快步奔下通往地窖的阶梯，忽然闻到一股强烈的血腥味，在那一霎间，他脑中忽然闪过当年自己踏入情风馆、闻到血腥气时那惊悚恐怖的一刻，数十具至亲之人的尸体躺在屋中的一幕似乎又出现在眼前。
他全身冷汗淋漓，大叫一声，推门进去，登时脸色霎白。
小舟已近洞口，只听鹤唳莺啼，一只丹冠雪羽的山鹤，翩然飘落在船头，一只黄茑飞临白衣少女头顶，盘旋鸣啭不已，那翠鸟飞射过来，半空中翻了一个斤斗，霍然飞射回去，一时之间，仿佛春回大地，万物复苏，充满了欢乐的气氛。
两道火焰似的目光，掠过她美丽柔媚的娇靥，一霎时，他那理智的堤防终于崩溃了，不独是安危得失压迫他透不过气来，另一种需要也正充满了他的脑海，他被狂乱的欲火燃烧得不自克制，闷哼一声，张臂抱去。
马后追来了一匹枣骝，马上人戴一顶破毡笠儿，身上反穿脱毛光皮板皮袄儿，腰间紧勒着阔板带，马屁股上梢个颇为长大的被卷儿，鞍桥边还挂着好些行囊，这个人猬缩成一团，低垂脖子好像睡熟的样子。
他望向上官擎天衰老的脸庞，见到他眼中殷切的期盼之色，心中忽然生起一股悲哀凄凉之感，知道眼前这老人在世的时日已不多了，或许再三两个月，或许再一年半载，他便将永归黄土，自己若不能应允他的请托，他必要遗憾以终。白墨临转过头去，放眼望向远处的青山绿水，昨日自己称赏赞叹的山水明媚依旧，看上去却似乎不大一样了。。。
东面是焦山寺，西面江边是码头。后街倚上坡向东西伸展，房屋参差错落，实在不配称街，每座宅院占地都不同，有大有小贫富悬殊，有些拥有花园大院，有些数家挤在一起门户相连。
却见一个福泰肥胖的中年人坐在一张大书桌后，身穿宝蓝湘绣大褂，左手飞快地打着算盘，右手拿着笔记账。
他右手拇指戴着一只灿烂耀眼的金刚钻，左手指上戴着两只翠玉班指，色做碧绿，的是上品；胸前挂着一串百零八颗牙雕佛珠，乃是一百零八罗汉，雕工精细，什是罕见。
游目四顾，见山洞之外是一片荷塘，一座石亭矗立岸边，背后是大片花圃，两行石栏，夹护一条小径，遥遥伸展开去，远处山脚之下，有着长长的石级，那石级依附崖壁，螭蜒而上，台阶尽头，有一座宽广的洞门。
笑声刺耳，宛如枭啼。这时大家才看清这怪妇人年近五十，一身装束，好像街上缝穷婆样子，凶眉凶目，满脸狠戾之气，左臂已断，只剩一条右臂。手上拿着两尺多长的一支竹管，人们还以为她拿着箫笛之类。
因此，她抖擞精神，将袖子一捋，把腰间丝带一紧，向亭内半蹲半跪地屈了一屈，然后转身一跃上绳，将身仰弯下去，再伸首过膝，双手合掌，面向上官红，面含微笑，向司徒香香做了个童子拜观音。观上府内上下人等一齐鼓掌。
站在血泊之中，脸色惨白，半边身染满鲜血，左肩一道长达半尺的创口，那创口血肉外翻，白中冒红，想是新创不久，但他对自己的伤势却是不加一顾，兀自须发颤动，独目凝注，紧紧的盯着白墨临，不知是情绪激荡，抑或是真正的恼怒不已？
身中剧毒，醒转后便急急向京城赶去，路上听得白墨临在严府被围、硬闯出来、身上受伤而下落不明，不由得大为担忧，来到京城后便赶去苏州镇藏身的打水胡同四合院探听情况。
才一进去，他便感到不对，踏入屋中更是脸色大变：却见屋内一片凌乱，桌椅倾倒，瓶罐碎裂，处处沾满了已经发黑的血迹。
细斟细酌，却总难识透话中包藏的秘密，她想来想去，不觉便已沉沉入睡。也不知过了多久，忽然起了一阵夜风，把木屋的小窗吹得嘎嘎直响。上官红猛地惊醒过来，感到木屋充满了阵阵寒意。
已然站起，缓缓转过身来，凄迷月色下，只见他垂胸白髯，根根颤动，那皱纹隐隐的脸上，满布着凄苦之色。