报纸上对这次罪恶的暗杀原因猜测纷纷，官方也还没有公布调查结果，或许玛丽故意封锁消息，就是为了迷惑某些人——比如幕后主使者。
“我得立刻去一趟巴黎。”
然而，他没有离开座位，只是脸色变得更加黯然。
且不说他不是朗巴尔的任何人；如今他在奥地利的改革也在紧要时刻；他得罪的贵族们蠢蠢欲动，如果他不亲自坐镇，恐怕他们立刻就会反弹。
“或许我那时邂逅的，只是一场美丽的梦……”
“上帝保佑。”
外界还不知情，但路易不是外界。由雅诺假扮女装返回王宫，给国王送去了朗巴尔夫人已经醒过来的好消息。
她只醒了十分钟，就因为失血带来的困意而又昏睡了过去。好在伤口经过手术后已经不再流血——在几年前那场轰动世人的手术中，外行人惊奇的是大胆的方法，其它医学同行看到的却是，顶尖医生对腹部动脉进行结扎的熟练度，已经达到了有自信开膛破肚的水平。
朗巴尔虽然还有许多难关要过，但至少朝好的方向迈进了一大步。
“王后准备回来了吗？”
“她没有提起，陛下。”
医院旁边有一个地产商的私人馆舍；王后一提出租用，他便如同受到天大荣耀一样地让了出来，并热情地表示一切免费；这几天玛丽便一直住在那边，政令也从此出入。
如果不是必须回来照看三个孩子，路易本也打算一块儿过去。
“知道了。下午我去看她。”
他们的夏洛蒂一直很喜欢这位开朗的阿姨，曾撒着娇要她做自己的作画模特。得知她出事后，夏洛蒂熬着夜、一整天待在画室，把那幅肖像画收了尾，想送到朗巴尔身边，给她带去哪怕一点力量。
路易当然不会拒绝。
下午，到了临时馆舍，她发现玛丽突然被叫去了医院。他惴惴担心着跟过去，才欣喜地看到，是朗巴尔又醒了。
这次她的精神好多了，正食用医院特制的流食。
寒暄一阵，画也给她看过——因为担心带入病菌，是隔着玻璃给她看的——乔西安便严肃地提醒，必须让夫人继续休息了。
走出高级病房楼，路易看到玛丽紧绷了几天的表情已经放松不少。
“她会没事的。”他坚定地说。
“嗯。”玛丽脸上终于露出一丝微笑。
两人并肩在庭院中，都有意放慢了脚步。
“你说，克里夫公爵是不是喜欢朗巴尔夫人？”
路易忍不住轻笑：“他们不是一对情人吗？”
“我是说……”
路易察觉到意味深长之处，没有深问，只是正色：“以我的观察，是的，公爵喜欢她。”
“朗巴尔夫人喜欢他吗？”
“当然是喜欢的。”
玛丽脚步顿了一下。
“那么他们为什么一直没有结婚？”
“我不知道……或许是因为克里夫公爵更年轻，又或许是因为以朗巴尔夫人的身家，本来就是不敢轻易结婚的。”
“……你知道吗，”玛丽闭上眼，声音好像被绞着心一样痛，“医生说，即便康复，她也不可能再生育了。”
路易一愣，又宽慰：“她已经过了生育年龄，或许早就做了不要孩子的准备。”
是啊，高龄产妇即便在现代都是极其危险的，更何况是这个时代。
“我知道，我知道……只是……我只是心里很不好受。很不好受。”
“没关系的，没关系的。”路易将她抱在怀里，“她比我们想象的都要坚强。你私下不是常常跟我说，优秀的女性不是必须要家庭来证明自己的价值吗？她就是这样的女性。”
“嗯。”
“有没有孩子，她都是我们的好友。”
“嗯。”
“她还是我们孩子的教母呢！虽然她好像已经不信教了……”
“嗯。”
“依我看，克里夫公爵的求婚，她都不一定稀罕答应呢。”
“嗯——嗯？”
“我没告诉你么？”路易望了望天，“刚才在走廊外面遇到公爵，他和我说了自己的打算。他还说——”
“说什么？”
“咳，你别生气。他只是说，希望获得我们俩的祝福。”
“如果只说了这个，为什么我要生气？”玛丽眉毛吊起来。
那家伙说玛丽将朗巴尔当成自己的东西，一旦知道她被抢走一定会大发雷霆百般阻挠，希望路易能找机会先试探试探，放放口风——这样的话，路易是绝不会转述的。
作者有话要说： 大家节日快乐！